Кровавые ягоды калины

Разглядывая старый дом, который был почти развалиной, буквально этой осенью, я просто живу давалась. Казалось будто построили новый! Судя по печке, мы находились в кухне - большой, золотистого дерева комнате, с двумя окнами. Под стеной стояли две резные лавки, возле окна резной стол, окруженный красивыми стульями, в углу, упирался в потолок старинный буфет, наполненный всякой всячиной, несколько кованых сундуков, с замысловатыми рисунками и множество полочек с удивительной, колдовской посудой. Откуда все это взялось??? Из кухни вели еще две двери, похоже в доме было минимум три комнаты.

- Вы понимаете, что в наше время людей просто так не удерживают? - решившись наконец, осторожно сказала я.

- А чем это время от другого отличается? - хрипло произнес он, не оборачиваясь. - Жестокость, предательство, вранье. Вот тебя почему отдали без боя? Даже заступиться никто не захотел. Не нужно им это, главное чтоб своя голова цела была.

- Вы их напугали... - промямлила я, чувствуя обиду.

- Напугал? - хмыкнул он. - Они же мужики. Вот прапрадед твой, не побоялся со мной связаться, детей, жену, невинных убить. Хватило силы. Или ты надеешься, что у меня как в старые времена силы слабеют к рассвету? Не надейся. Я в мире мертвых был, а после этого, их только больше стало.

- Почему он вас убил? - я боязливо уставилась в его спину.

- А ты не знаешь? - он медленно повернулся и я чуть с лавки не упала, глядя в его потемневшее лицо.

- Знаю... - пропищала я. - Вы... вы... детей ели...

- Что?! - взревел он и я почувствовала как от лица отливает кровь. - Сумасшедшая баба!

Корней приблизился ко мне и взял за подбородок, всматриваясь в глаза.

- Давай, дрожи от страха, скоро ты будешь молить меня не быть с тобой жестоким. Но я помню все! В твоих жилах течет гнилая кровь. Кровь убийц и лжецов!

В окно что-то постучало и Корней отпустил меня, окинув презрительным взглядом. Он подошел к окну, открыл створку и тут же в комнату влетел большой ворон.

Птица села на стол и из ее клюва выпал круглый камешек. Колдун подхватил его и довольно усмехнулся:

- Скоро свидимся, брат.

Я с интересом наблюдала, как он бросает камешек в свое варево и мне вдруг показалось, будто земля слегка содрогнулась. Брат? Неужели есть еще один колдун?

* * *

За болотом мело так же, как и в деревне, но на пригорке появилась проталина, которая становилась все больше. Мерзлая земля треснула и из этой трещины показалась грязная рука, а следом и вторая. Темная голова, широкие плечи, с трудом проходящие в этот узкий проем и наконец на поверхность выбрался весь человек. Он встал на колени и отдышался, потом струсил с рваной и сгнившей одежды землю и поднялся. Принюхался, довольно оскалился и пошел к лесу.

* * *

Танька, утопая в сугробах, добралась к дому и принялась рыться в кладовке.

- О! Вот они! - она вытащила старые лыжи, палки и кинулась на кухню за фонарем. Немного подумала и взяла столовый нож. - Ну вы у меня попляшите... Я иду, Валечка, иду... Ну гады...

Танька снова вернулась от дверей, накрасила губы новой помадой, брызнула на себя духами и уже тогда вышла.

Натянув лыжи, и путаясь в них, она чертыхнулась, но вскоре разобралась и покатила к лесу, не обращая внимания на летевший в лицо снег.

Запала Таньки хватило на половину пути, а потом ей стало страшно. Она светила фонарем под все кусты, ожидая увидеть под ними притаившегося колдуна и каждый раз повизгивала, пугаясь упавшего с ветки снега. Вскоре, в луче фонаря показались очертания заимки и Танька присвистнула:

- Ничего себе... А что тут происходит??? Кто это все построил???

- Ты чего под чужими окнами трешься?

Танька медленно повернулась и села на снег, ударив задравшимися лыжами мужика, появившегося из-за дерева.

- Да чтоб тебя! - заревел он, хватаясь за ногу выше колена. - Неловкая что ли?!

- Что-то я тебя раньше не видела! - Танька подозрительно навела на него луч фонаря. - Ты кто?

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Мужчина был грязный, одетый в какое-то рванье, а главное - босый. Скуластое лицо выражало негодование и раздражение, а миндалевидные глаза пускали молнии, почти в прямом смысле.

- Не твое это дело, - грубо ответил он и Танька маленько напряглась:

- Ты что, с тюрьмы сбежал?

- Ага, с могилы вылез пару часов назад, - язвительно сказал мужчина и схватив ошалевшую Таньку под локоть, поднял со снега. - Пошли-ка со мной.

- Отпусти меня! - завопила Танька, отбиваясь от него, но лыжи мешали ей это сделать полноценно. - Я буду орать!

- Ори, - согласился он. - Я не против.

Он потащил упирающуюся Таньку к дому и дверь сразу же распахнулась.

- Прохор! Я думал ты придешь раньше! - Корней перевел взгляд на Таньку. - А это что?

- Терлась здесь.

- Да что ты... Тогда тащи ее сюда.

* * *

В дверях послышался шум и я с удивлением наблюдала как вслед за Корнеем, в дом заходит высокий мужчина, больше похожий на бомжа и тащит Таньку в лыжах. Я даже рот открыла от изумления.

- Танька-а???

- Ой, Валечка! - подруга помахала мне рукой. - Хорошо, что ты здесь!