Кровавые игры

Мои чувства восприятия были острыми, иногда отвлекающе острыми. Обычно я держала ментальные барьеры поднятыми, чтобы могла действовать. Сбросив свои ментальные щиты, я закрыла глаза, выдохнула и представила, что мое восприятие мира было пузырем вокруг меня, и я была в его центре. Я перевела дыхание, а потом еще, и с каждым вдохом представляла, как пузырь расширяется, окружая все больше и больше комнат.

Запахи, звуки и вкусы наполняли мое сознание, пока я чувствовала себя подобно ребенку в буре ощущений.

Я прошла в дальний угол комнаты, к мини-кухне, и почувствовала малюсенький лучик магии. Он был мягким, магия плескалась светлыми и нежными волнами, чуть ли не успокаивающая на ощупь.

Я открыла глаза и уставилась на закрытую дверцу шкафа, которая, казалось, теперь, когда мои барьеры были опущены и я смотрела прямо на нее, слегка пульсирует от магии, словно у волокна древесины было сердцебиение, которое подавало импульсы.

Я протянула руку и распахнула дверцу шкафа.

Он был пятнадцать сантиметров в высоту, имел форму обелиска и выглядел как камень, матовых оттенков белого и слоновой кости, который, казалось, светился изнутри.

— Этан.

Он подошел ко мне и наморщил лоб, когда увидел это.

— Он пульсирует, — сказал он, и я почувствовала облегчение оттого, что не только я заметила это.

Он позвал Райана, и позади нас послышались быстрые шаги.

— Что вы нашли?

Этан отодвинулся в сторону, чтобы он смог взглянуть на него.

— Алебастр, как я думаю. Возможно, приемник или антенна, предназначенные для приема и усиления магии.

— В направлении Дариуса, — сказала я, и Этан кивнул.

Райан посмотрел на объект, затем на Этана.

— Вампир может наводить гламур. Но не объект.

Этан кивнул.

— Ему или ей был бы нужен колдун. Кто-то с мастерством, чтобы создать этот магический… полагаю, «прибор» — наиболее подходящее слово, учитывая обстоятельства.

— У нас есть друзья — колдуны, — сказала я. — Мы можем отнести это им, попросить взглянуть. Возможно, они смогут вычислить, кто это сделал. Переконструировать его.

— Нам следовало привести Катчера, — согласился Этан, и я сделала мысленную пометку передать ему эту ценную цитату. Это сделает его месяц.

— Сделайте это, — сказал Райан. — Но сейчас мы должны нейтрализовать его. Положите его на стол.

Этан потер друг о друга кончики пальцев, затем протянул руку и коснулся объекта. Он засветился от его прикосновения, свет засиял внутри камня.

— Он теплый, — проговорил он. — Очень, очень теплый. — Держа обелиск, словно актриса, которая несет статуэтку «Оскара»[41], он аккуратно опустил его на мраморную столешницу.

В то же время, Райан обыскивал ящики, пока не нашел упаковку пластиковых пакетов и банку с солью для «Маргариты»[42].

— Магическое аннулирование, — сказал Райан. С щелчком маленького ножа, который вынул из-за пояса, он снял пластиковую крышку с соли и опрокинул ее в мешок. Он держал пакет открытым, глядя на Этана. — Положи сюда.

Этан колебался, но подчинился, аккуратно поместив обелиск в ложе из соли. Оранжевые и голубые искры зажигались в тех местах, где алебастр соприкасался с солью. Через несколько секунд искры рассеялись, и скудное свечение алебастра исчезло. По комнате прошелся ветерок, а воздух, казалось, истончился, словно гламур обелиска уплотнил его, отяготил его.

— Черт, — пробормотала я. — Это сильная магия.

Райан аккуратно закрыл мешок, закатал вокруг него лишний пластик и засунул его в тонкий нейлоновый мешок, который вытащил из своего боевого пояса. Он убрал обернутый объект в один из застегивающихся карманов своих штанов.

Из другой комнаты раздался стон.

— Райан! — позвал Корд. — Он очнулся.

Мы бросились обратно. Дариус сидел прямо на своем стуле, костяшки пальцев побелели вокруг подлокотников, его глаза были открыты и моргали, и больше не были расширены.

Он посмотрел на нас, моргнул, выражение его лица было одновременно надменным и растерянным.

— Салливан? Что, черт возьми, происходит?

— Это будет довольно длинный и занимательный рассказ. — Этан подошел к нему и протянул руку, чтобы помочь ему подняться со стула. — Достаточно сказать, мы думаем, что ты был под гламуром или под чарами, чтобы снять деньги из казны ГС, и нам нужно было растормошить тебя и вывести отсюда.

Дариус мгновение смотрел на Этана, глазами ища правду.

— Ты говоришь правду.

— Полностью. И нам нужно выбираться отсюда. Сейчас.

— Больше никакого «Сир» от тебя, Салливан? — спросил Дариус, но позволил Этану поставить себя на ноги.

— Поскольку ГС признал нас врагами, тебе это не светит.

Именно в этот момент лифт прозвенел, сообщая о своем прибытии.

Звук шагов отразился эхом в мраморном коридоре за пределами номера.

— Прикрой его, — сказал Этан Корду, затем обнажил меч и потащил Дариуса, все еще нетвердо стоявшего на ногах, назад в угол.

Я бы предпочла, чтобы они поменялись местами, но я точно не могла окликнуть его посреди операции.

— Твою мать, — произнес Райан, положив руку на ухо. Его инстинкт говорил то же, что и мой — что кого-то на первом этаже вырубили; это был единственный способ, каким они могли добраться до лифта.

— Люк на связи.