Кровавые крылья

Я вздрогнул и поёжился. Почему мне кажется, что передо мной не живой человек, а чудо биоинженерии? Я отогнал глупые мысли, сел в кресло и, чуть помешкав, осторожно спросил:

— Я могу встретиться с Люцифером?

Сейчас, подавленная мной, Алиса могла занять себя лишь изучением базы данных. И это касалось не только узоров. Артефакторика, алхимия, стратегия боя — она анализировала всё, что могла. Но даже в таком состоянии она сумела передать мне своё изумление моим вопросом.

— Зачем ты хочешь увидеть Лидера? — Монтгомери снял очки.

Я почему-то снова вздрогнул.

— Мне нужно больше свободы. Мне и моим людям. Я хочу стать частью Панциря, но ваши ограничения мешают.

Носорог хмыкнул и задумался.

— И не только это. С самого моего пробуждения я мечтал увидеть хоть кого-то из лаборатории. Дедушка Альберт всегда казался мне самым умным из нас.

Монтгомери усмехнулся.

— Понимаю тебя, мальчик. Хорошо. Завтра ты встретишься с ним.

Я открыл рот, приготовившись озвучить ещё несколько аргументов, но так и застыл. Что? Завтра встречусь? Вот так просто?!

— Вижу, ты всё же решил присоединиться к нам, — улыбка Монтгомери подобрела.

— Да. На подземном этаже я понял, что всё это время слишком сдерживал себя. Я хочу сражаться.

Самое удивительное, что я не вру. Мне и правда хочется сражаться. И чем сильнее будет противник — тем лучше. Но одновременно с этим я прекрасно понимаю, что это чувство необходимо держать под контролем. Иначе чем я буду отличаться от тех же гулей?

— Я тебя понимаю, Арчи. И ты сделал правильный выбор.

Я мысленно хмыкнул. Выбор, ага. Как будто он у меня есть. Монтгомери надел очки и взял папку с бумагами. Я же встал, поклонился и вышел.

Ты сам лезешь в пасть ко льву! — воскликнула Алиса, когда я ослабил над ней контроль.

Я шёл по серым коридорам, чувствуя умиротворение и лёгкость. Первый шаг сделан, дальше будет проще. Даже если сгину — пусть. Я готов принять последствия своих решений.

Алиса больше ничего не сказала. Она чувствовала мою уверенность и понимала, что назад уже не повернуть. Если я вернусь к Носорогу и скажу, что передумал, — это будет как минимум странно.

В своей комнате я сперва поел, а затем снова погрузился в себя. Завтра я увижусь с Люцифером, и мне необходимо подготовиться к встрече…

* * *

Тук-тук.

Я открыл глаза. В комнате не было окон, и я совсем потерял счёт времени.

Дверь отворилась, заглянула Белла.

— Тебя зовёт Носорог.

— Хрю? — Боря проснулся и сонно посмотрел на меня. — Ты куда?

— Скоро приду, — я потрепал его по голове и вышел из комнаты. Не хочу показывать Борю своему самому главному противнику здесь. И надеюсь, Люцифер не заметит мою странность, если не увидит поросёнка лично. Ведь я — не классический Огранённый. У меня есть ниру. А это кардинально всё меняет.

Белла сопроводила меня к Монтгомери. Чернокнижник встретил нас у дверей своего кабинета.

— Можешь идти, — обратился он к девушке. И когда она скрылась за углом, махнул мне рукой, приглашая следовать за собой.

Носорог привёл меня в крошечную комнату, на стенах которой висели костяные пластины. Он коснулся одной из них, и помещение вдруг качнулось. Лифт!

— Лидер любит вносить новшества, — усмехнулся Носорог.

Лифт поехал вниз. Пока мы спускались, у меня в голове пронеслось множество мыслей. Я волновался. Не каждый день выдаётся шанс увидеть Бога. На заднем плане зудело раздражение, и касалось оно блокнота Аматэрасу. Почему Богиня ни слова не написала о жидких чипах? Сейчас, перед встречей с Люцифером, эта информация была бы для меня как нельзя кстати. Вдруг возможности жидких чипов ребят из лаборатории отличаются?

Лифт остановился, и мы вышли. Носорог повёл меня по прямому, слабо освещённому, каменному коридору, который вскоре расширился, и мы оказались в комнате с высоченными потолками. Она показалась мне знакомой — десятиметровые костяные стелы с письменами, алтари вдоль стен, куполообразный потолок. Когда мой взгляд наткнулся на квадратную чёрную площадку, находящуюся в центре комнаты, я вспомнил, где видел похожее место. Такое же помещение было в Древнейшем — огромном корабле, похожем на черепаху.

Я задрал голову и пригляделся. В центре купола было два круга, на которых изображались чёрные спирали, похожие на диски от циркулярки. Знак Глаз Весов.

Носорог уверенно направился к площадке. Я следовал за ним и внимательно осматривал стелы и алтари. В Древнейшем они были уничтожены, и узнать что-то полезное я не смог. Я попытался охватить взглядом как можно больше, чтобы потом, в удобной обстановке, хорошенько проанализировать увиденное.

Мы взошли на площадку и застыли в её центре, Носорог поднял голову. Над ним вспыхнуло два чёрных круговорота, и площадка вдруг сверкнула.

Мы телепортировались! Я проморгался и с удивлением уставился на двоих очень странных людей, которые стояли в метре от меня. Высокие, худые. С голубоватой кожей и жабрами на шее. У них были вытянутые уши и пронзительно-синие глаза. Белые волосы у одного были коротко стрижены, а у второго… у второй — падали на спину, поддерживаемые ободком из голубоватых кристаллов.