Кровавые обещания

Джил и Адриан ушли, а Эйвери села рядом с Лиссой. Она вела себя достаточно раскованно, чтобы показаться пьяной, но Лисса не чувствовала исходящего от нее запаха спиртного. Она уже поняла, что эта раскованность и легкомыслие просто присущи натуре Эйвери независимо от того, пьяна она или нет.

– Ты что, действительно только что пригласила Адриана к себе в комнату?

Лисса спросила, поддразнивая, но в глубине души ей было интересно, есть ли что-то между ними. И да, меня это тоже интересовало.

Эйвери пожала плечами.

– Не знаю. Может быть. Почему бы нам не пообщаться, пока вы спите? Ты, часом, не ревнуешь?

– Нет, – рассмеялась Лисса. – Просто любопытно. Адриан славный парень.

– Да? – спросил Кристиан. – Интересно, почему это он «славный».

Эйвери подняла руку и принялась перечислять доводы, загибая пальцы.

– Он потрясающе красивый, забавный, богатый, родственник королевы…

– Ты уже выбрала, как оденешься на свадьбу? – все еще смеясь, перебила ее Лисса.

– Пока нет, – ответила Эйвери. – Я всего лишь прощупываю почву. Я думала, его легко подцепить, но он не так уж прост.

– Мне надоело это слушать, – заметил Кристиан.

– Временами он ведет себе как ветреный тип, который легко влюбляется и легко бросает. А временами строит из себя романтика с разбитым сердцем. – Лисса и Кристиан обменялись взглядами, но Эйвери этого не заметила. – Как бы то ни было, я здесь не для того, чтобы говорить о нем. Я здесь, чтобы поговорить о тебе и моем бегстве отсюда.

Эйвери с такой силой обхватила Лиссу за плечи, что та чуть не упала.

– Откуда отсюда? Из спального корпуса?

– Нет. Из школы. В уик-энд мы имеем возможность как следует оторваться при дворе.

– Что, в этот уик-энд? – Лисса была в полной растерянности, и я не осуждала ее. – Почему?

– Потому что это Пасха. И ее королевское величество полагает, что было бы «прекрасно», если бы в этот день и ты была с ней. – Эйвери говорила величественным, даже надменным тоном – видимо, подражая королеве. – И, поскольку я тусуюсь с тобой, папа решил, что теперь я себя веду хорошо.

– Бедняга, много он понимает, – пробормотал Кристиан.

– Поэтому он сказал, что я могу поехать с тобой. – Эйвери бросила взгляд на Кристиана. – Полагаю, и ты тоже. Королева сказала, что Лисса может привезти с собой гостя – кроме меня, конечно.

Глядя в сияющее лицо Эйвери, Лисса не разделяла ее энтузиазма.

– Я ненавижу бывать при дворе. Татьяна все давит и давит, без конца дает мне, как она считает, полезные советы. Теперь там всегда скучно и убого.

Когда-то она находила двор интересным – когда была там вместе со мной; но она не стала этого разъяснять.

– Это потому, что ты ездила туда без меня. Увидишь, это будет кайф! Я знаю, где там можно получить удовольствие. И спорю, Адриан тоже поедет. Он куда угодно пробьется. Получится как бы двойное свидание!

У Лиссы промелькнула мысль, что, может, и правда удастся развлечься. Мы с ней тоже сумели «получить удовольствие» – не так, чтоб уж очень много, правда, – умело скрытое под изысканной поверхностью придворной жизни. После этого каждый визит проходил для Лиссы так, как она описала, – скучно и исключительно по-деловому. Однако поехать туда с Кристианом и бесшабашной, непосредственной Эйвери? В этом определенно чувствовался потенциал.

Вот только Кристиан все это порушил.

– Я пас, – заявил он. – Если ты можешь пригласить только одного человека, возьми лучше Джил.

– Кого? – спросила Эйвери.

– Эту малолетку, – объяснила Лисса, изумленно глядя на Кристиана. – С какой стати я должна брать с собой ее? Я сейчас впервые встретилась с ней.

– Потому что она действительно серьезно настроена учиться защищать себя. Познакомь ее с Мией. Они обе пользователи воды.

– Да. А тот факт, что ты ненавидишь бывать при дворе, тут ни при чем? – спросила Лисса.

– Ну…

– Кристиан! – Внезапно Лисса ужасно расстроилась. – Почему ты не можешь сделать это ради меня?

– Потому что я ненавижу, как эта сука королева смотрит на меня.

Лиссу его ответ не убедил.

– Да, но когда мы закончим школу, я буду жить там, и тебе тоже придется поехать туда.

– Поэтому я и хочу сейчас устроить себе небольшие каникулы.

Раздражение Лиссы возросло.

– Ага, понятно. Я должна все время считаться с твоими заскоками, а ты ради меня не желаешь и шагу сделать.

Эйвери перевела взгляд с одного на другую и встала.

– Я ухожу. Разбирайтесь сами, ребята. Мне все равно, кто там будет, эта малявка или Кристиан, мне важно, чтобы поехала ты. – Она в упор посмотрела на Лиссу. – Ты же поедешь?

– Да. Поеду.

Пожалуй, отказ Кристиана только подстегнул Лиссу.

Эйвери улыбнулась.

– Замечательно. А вы лучше поцелуйтесь и помиритесь, когда я уйду.

Внезапно в дверном проеме показался брат Эйвери, Рид.

– Ты готова? – спросил он ее.

Почему-то он всегда разговаривал в ворчливом тоне. Эйвери бросила на Лиссу и Кристиана довольный взгляд.

– Видите? Мой галантный братец пришел, чтобы отвести меня домой до того, как ваши дежурные матроны разорутся, выгоняя меня. Теперь Адриану придется искать новый и, конечно, восхитительный способ, чтобы доказать свое рыцарство.