Кровавые перемены (СИ)

Император слышал об этом. Вообще, Элур в последние дни был на слуху, и новости оттуда обсуждались в самую первую очередь. Вице-канцлер Форлезо вообще строил всевозможные планы того, как использовать события там на пользу империи и наконец заполучить сокровища баронства Блад.

- Позовите сюда герцога Форлезо, - распорядился император.

Стоило вице-канцлеру услышать о принцессе Лоте, как его глаза зажглись, и склонившись к самому уху императора, он несколько минут что-то горячо втолковывал правителю империи. Наконец перешептывания закончились, и император посмотрел на герцога Бохора.

- Скажите, герцог, а как вы смотрите на перспективу того, чтобы стать королем Элура?

*****

Город Торбин, столица одноименного герцогства, раскинулся по обеим берегам Великой. По численности населения Торбин уступал прибрежным городам королевства, но был далеко впереди и Касии и столиц северных правителей. Замок герцога Торбина был под стать его городу - огромный и немного запущенный.

- Когда уже ремонт сделаете, ваше сиятельство? - насмешливо спросил архимаг Роз.

- Я конечно всегда рад видеть вас, ваше высокопревосходительство, но этот вопрос мне надоел! Поэтому прошу вас переходить к сути вашего визита!

- Ну, к сути, так к сути! Я тут путешествовал по стране…

Герцог понимающе хмыкнул, прекрасно зная о специфических предпочтениях архимага во время таких путешествий.

- И совершенно случайно встретил очень интересных людей, - невозмутимо продолжил архимаг.

- Уверен, что это были очень интересные люди.

- Истинно так, - кивнул Роз, - Настолько, что я позволил себе свести с ними более близкое знакомство.

- И они, конечно, не смогли отказать вам в этом?

- Ну, конечно. Мне вообще мало кто может отказать.

- Естественно! - кивнул герцог и решил немного ускорить разговор, - Трупы вы убрали, место боя никто не найдет, свидетелей нет. Все как всегда. Что нужно от меня?

- Не знаю, - с улыбкой произнес Роз, - Это вы мне ответьте!

- Не стоит говорить загадками! - раздраженно дернул головой герцог Торбин.

- Все просто. Никаких загадок. Я мирно ехал и в одном городишке увидел на улице ребенка, как две капли воды похожего на одного моего знакомого. Я подошел поближе, и каково же было мое удивление, когда малыш именно моим знакомым и оказался!

- И кто это был?

- Его высочество принц Ричард.

- Младший брат Карла, племянник короля? - герцог стал похож на гончую, вставшую на след зверя.

- Да

- Он был один?

- Почти. Четыре паладина и воспитательница. Паладинов я убил.

- И где сейчас принц?

- Я привез его к вам!

- Что вы хотите за него?

- Место наместника Залона и должность Верховного мага королевства. Кто будет регентом при ублюдке и будет править королевством вместо него, мне все равно!

- Хм! - герцог улыбнулся и расслабился, - Это очень скромные требования, ваше высокопревосходительство.

- Я человек простой.

- Если мне удастся уговорить других герцогов на союз, вы поможете мне?

- Конечно! - кивнул Роз, - Я хоть и простой человек, но понимаю, что любая власть требует жертв. Я помогу. Но ваш союз должен быть большим и крепким. Все герцоги юга должны признать Ричарда королем и выступить против Людовика!

- Доверьте это мне! - Торбин встал и протянул архимагу руку, которую тот и пожал.

*****

Вид из окна на огромную бухту, заполненную кораблями, был прекрасен. Но никто из находящихся в кабинете не обращал на него внимания. Они даже в окно не смотрели. Знатные горожане и богатые купцы, не сводя глаз, наблюдали за герцогом Хузурским, приехавшим в Ур с опасным, но прибыльным предложением.

- Ваше сиятельство! - бургомистр Ура, человек имевший меньше всех власти из присутствующих, но обязанный говорить от их имени, осторожно подбирал слова, - Вы хотите получить нашу поддержку, но кроме нее вы желаете армию и деньги. При этом ваши права на престол… несколько эфемерны.

- Я родственник правящей династии и этого более чем достаточно! - высокомерно ответил герцог Хузур, даже не пытаясь скрывать, что ему претит говорить с бургомистром.

- Но есть те, чье родство… ближе.

- Есть! Но они не предлагают вам того, что предлагаю я! Вы любите загребать жар чужими руками! Я готов это делать. Но мне нужны солдаты и деньги. Много денег!

- У нас нет солдат, ваше сиятельство. Ур торговый город. Мы не имеем армии.

- Что ты мне прописные истины говоришь? - разъярился герцог, - Наемники в мире перевелись? Дайте мне денег! Я завоюю себе трон! А вы получите такие свободы, о которых даже и не мечтали!

- Мы можем снять людей с кораблей королевской эскадры, - подал голос один из купцов.

- В Ильхори и Сахии сейчас дешевые наемники. У них почти нет работы, - заметил еще один купец.

- Да и набрать отребья в городе можно на десяток полков!

Купцы и уважаемые горожане переглянулись. Бургомистр, уже больше десяти лет занимавший свое место, все понял правильно.

- Я выделю место для сбора армии.

*****