Кровавые тени войны

Конечно, пробравшиеся в Хо но Куни через линию фронта или окольными путями, диверсанты Кумогакуре делали свою работу, но этого было мало. Пожжённые поля крестьян и разоренные деревни заставят Коноху задействовать последние резервы или даже оттянуть часть войск из Ю но Куни, предоставив так необходимую передышку.

- Даже и не думай, - нахмурившись, грохнул по столу кулаком новой руки старший Эй и едва заметно недовольно поморщился, - ты будущий лидер, который наследует мне и просто не имеет права так рисковать!

- Но отец! – вспыльчиво подскочил на ноги Эй. - Мы должны что-то сделать, иначе, война скоро будет проиграна!

- Я уже стар, сын, и несмотря на все усилия, далеко не на пике формы, - устало вздохнул Райкаге, против ожидания, не вспылив в ответ, - потеря руки ясно показала - это моя последняя война и независимо от ее итогов, шапка Каге будет возложена на твою голову.

В голосе пожилого шиноби звучали нотки фатализма, присущие всем ветеранам, дожившим до старости и видевшим неисчислимые смерти как врагов, так и союзников. Нахмурившись, молодой джонин не стал возражать, тяжело опустился на скамью и повел рукой, показывая, что готов слушать.

- У нас имеется немало джонинов, что смогут справиться не хуже тебя и если отправить еще один отряд через Страну Рисовых полей, Коноха замучается чистить тыл, мы в это время воспользуемся возможностью выстроить нормальную линию обороны в Шимо но Куни и на побережье, пусть теперь они пытаются атаковать, теряя людей, - после непродолжительного молчания, объявил лидер Кумо, -больше никаких масштабных наступлений, действуем аккуратно и осторожно, на провокации не реагируем.

- Следует поберечь людей, если не хотим отправлять на убой генинов, - согласно покивал молодой блондин.

К этому моменту, все возможные резервы Кумогакуре уже использованы и взять дополнительные подкрепления просто неоткуда, если не снимать пограничных застав и патрулей, что защищали Страну Молнии от диверсантов Конохи, плюс неприкосновенный гарнизон, что расквартирован непосредственно в самом селении.

Внезапно, в дверь кабинета постучали и внутрь проскользнул один из телохранителей, что дежурили снаружи, молча протянув Райкаге свиток. Содрав печать, лысеющий ветеран развернул бумагу и быстро пробежав взглядом короткий столбец иероглифов, помрачнел, видимым усилием удержав себя в руках, хотя жилы на лбу вздулись, показывая, что еще чуть-чуть и одной мебелью недавно возведенное здание штаба не отделается.

- Что там? – с беспокойством уставился на него младший Эй.

- Караван раненых, который вез в Кумогакуре джинчурики, не появился на очередной контрольной точке прошлым вечером, - скрипнул зубами Райкаге, с силой сминая бумагу в крохотный комочек, -место нападение нашли только по косвенным признакам, тщательно зачищенным и естественно, никакого тела Нии!

- Учитывая охрану, это работа не одиноких команд, а довольно большого отряда, - озвучил очевидное младший шиноби, не обращая внимание на охранника, тихо исчезнувшего при первых признаках буйного нрава лидера селения, - который дозорные благополучно проворонили.

- Боучоу Бу (Отдел контрразведки) ожидают большие перестановки, но это потом, - раздраженно махнул рукой старший Эй, - сын, бери две сотни бойцов и найди мне этих ублюдков! Ниби не должен попасть в руки врагов любой ценой, кто бы это не оказался!

- Со мной, будет достаточно ста, а остальные пригодятся здесь, - подскочил на ноги смуглый кумонин, - я выступаю сейчас же!

И не теряя времени, он выскочил из кабинета, звучно подзывая доверенных людей, способных быстро собрать требуемый отряд.

Сжав кулак новой руки так, что заскрипела кожа и побелели костяшки, старший Эй, покачал головой – если это был подготовленный отряд, двух дней форы окажется достаточно, чтобы вытащить тяжело раненую джинчурики из страны и испариться без следа. Но поступить по-другому, не попытавшись вернуть Югито - даже если это было связано с огромным риском уступить Конохе еще больше -Райкаге не мог.

***

Несмотря на то, что Ивагакуре использовали довольно осторожную тактику, весьма активно задействуя именно джинчурики и единственного бойца эС-ранга, а основные силы применяя в качестве поддержки, в отличие от того же Облака, проверенная тактика отправка малых диверсионных групп в тыл врага никогда не теряла своей значимости. Даже в наиболее спокойные дни, на всем протяжении фронта, растянутого по границам двух малых стран, происходило несколько битв диверсантов и патрульных с разным результатом.