Кровавые тени войны

Ранним утром, корабли только начинали готовиться к отплытию, так что найти место для Ишигавы не составило труда, пусть и пришлось раскошелиться честно заработанными рё – капитан отказался перевозить его просто так, хотя обычно, для обитателей Великого Храма Воды не составляло труда найти желающих подвезти.

Именно так он оказался на острове Зейшу, просто с попутным кораблем, не заплатив ни монетки.

Не став брать пассажирскую каюту, за которую жлоб – имени которого он принципиально не стал запоминать - требовал в три раза большую сумму денег, канпеки нингё устроился на небольшом закутке палубы, где не помешал бы суетившимся с погрузкой товаров матросам и погрузился в медитацию. К противоположному берегу торговый корабль должен был причалить через пол дня при попутном ветре, так что стоило провести это время с пользой.

Несмотря на довольно сильную качку и свежий ветер, время в пути пролетело почти мгновенно и очень скоро, Ишигава спустился на мощеный камень большой пристани, оказавшейся в несколько раз больше, чем имевшаяся в небольшом провинциальном городке и в отличие от Акахая, в этом порту дежурило несколько ниндзя Киригакуре, довольно быстро срисовавших его прибытие. Впрочем, несколько минут чужого внимания, это все, что пришлось вытерпеть монаху – подобные ему странники должны были довольно часто посещать Ошуи, так как это был один из двух больших портовых городов основного острова Мизу но Куни и обострять отношения с Великим Храмом, Мизукаге не мог позволить даже в лучшие годы, потому что гонения на своих защитников простой народ точно не стерпел бы. Положительную репутацию монахи нарабатывали веками, в отличие от пользователей чакры Киригакуре, служивших источником страшилок даже для своего населения.

Приняв решение не задерживаться в городе, где имелся значительный гарнизон ниндзя, Ишигава неспешно заскользил по заполненным народом улицам, осматриваясь по сторонам. Благодаря оживленной торговле, хоть и несколько уменьшившейся в последнее время, благодаря гражданкой войне, Ошуи не производил того впечатления упадка и уныния, что незримо витал над большинством поселений остальной части страны. Жители оказались довольно опрятно одеты, поддерживалась чистота на главных улицах, а нормальная система канализации вместе с зелеными насаждениями, обеспечивали относительно чистый воздух, чего сильно не хватало в деревнях, где навоз черпали из выгребных ям и использовали в качестве удобрений. Благодаря сезону, время обильно удобрять поля еще не пришло, но запах от скота никуда не делся, изрядно действуя на более сильный, чем у обычного человека нюх.

Обычно, оказавшись в крупном поселении, монахи стремились предложить свои услуги на главной площади или у местных храмов, поэтому, Ишигава сперва сделал несколько петель по узеньким переулкам и только убедившись, что за ним никто не следит, двинулся прямиком на выход из Ошуи, стремясь до наступления темноты подыскать подходящее место для стоянки на несколько дней.

Самому искать выходы на повстанцев не имело никакого смысла – слишком уж у него примечательная внешность – а вот клон тени справится с этим гораздо быстрее и не привлекая постороннего внимания. Пусть Страна воды намного меньше Страны Огня, но даже на этой территории имеется огромное количество мест, где можно организовать стоянку большой армии, и никто этого не заметит при соответствующих мерах предосторожности. Учитывая здоровую осторожность/подозрительность повстанцев, неминуемую в их положении, лучше всего использовать для связи послание, чтобы кланы уже нашли его самостоятельно, а там с вверительными грамотами от настоятеля, они сами обеспечат встречу со своими лидерами.

Небольшая рощица с родничком вдалеке от дороги вполне подошла для Ишигавы, поэтому, поставив извлеченную из свитка палатку у корней старого дуба, он достал бумагу с писчими принадлежностями и написал короткий текст, проигнорировать который не получится даже у самого тупого шиноби. Вручив послание шпиону, канпеки нингё настроился на то, что у него получалось в последние годы очень хорошо – ждать и медитировать.

Приближение шестерых ниндзя Ишигава почувствовал заранее и успел собрать развернутый лагерь прежде, чем они появились в зоне прямой видимости. За пару мгновений до этого, тень у него под ногами потемнела, и монах подавил желание выругаться вместе с потоком новых воспоминаний. Ничего больше он сделать не успел – на небольшую прогалину вокруг зеленого гиганта вылетели две команды с хитай-те Киригакуре под предводительством пары джонинов, сразу взяв в клещи стоявшего к ним лицом монаха.

- Так это ты представитель Великого Храма Воды, ищущий встречи с повстанцами? – хмыкнул невысокий черноволосый мужчина с косым шрамом на левой щеке, оценивающе прищурившись. – Взять.