Кровавые тени

Лаиш сказал одно единственное слово на грубом языке, которое заставило их моментально притихнуть. Я назвала его «Чертово наречие». Как по команде, они взялись за огромные ручки двери и потянули, открывая проход в огромный вестибюль, который казался полностью вырезанным из черного мрамора.

Дверной проем был достаточно большим, чтобы Кюрекс смог провезти нас на спине. Что, собственно, мы и сделали. Мелкие бесы не сделали ни одного замечания Лаишу, который направился в холл отеля верхом на громадном коне. Судя по их косым взглядам желтых глаз, они бы не возразили, приведи он с собой целый табун лошадей.

— Значит, «повелитель Аида»? — пробормотала я, косо посмотрев на него через плечо, звон копыт Кюрекса по черному мрамору разносился эхом. — Да ты важная шишка.

Он уклончиво пожал плечами.

— Да кто меня узнает? Немногих можно впечатлить титулами в наше время.

— Титулами или угрозами? — спросила я. — Судя по тому, как те двое подскочили по стойке смирно, я бы сказала, у тебя достаточно сил подкрепить свои угрозы.

— Возможно.

Он всё ещё прикидывался дураком, что очень раздражало. Я хотела точно знать, насколько он силен и какое место занимал в аду. Когда впервые произносила заклинание, то хотела призвать самого незначительного демона. И начинала верить, что призвала адскую версию могущественного миллиардера — или же генерала вместо рядового, если выражаться по-военному.

— Ты действительно можешь, эм, содрать кожу с их костей, если захочешь? — спросила я, пытаясь прочитать взгляд его рубиново-красных глаз. — Я имею в виду, разве для этого не нужен хлыст?

— Я мог бы сделать это с помощью одного слова силы, но не стану его произносить, — заметил он. — Оно может навредить тебе, даже если направлено не на тебя, чего я бы хотел избежать.

— Благодарю покорнейше, — сухо сказала я. — Мне уже достаточно некомфортно знать, что я в компании того, кто может лишить людей плоти, просто сказав правильное слово. Или неправильное, в моем понимании.

— Ты должна чувствовать себя увереннее, Гвендолин, — пробормотал он, прижимая меня к себе. — Ты в сопровождении демона, способного защитить тебя.

Я выпрямилась, отказываясь расслабиться. Хотя должна была признать, что он прав. Когда демон схватил меня, Лаиш защитил меня. Я чувствовала, как соскальзываю со спины лошади. Видела его сверкающие глаза и острые зубы. Затем Лаиш ударил тварь по лицу и усадил меня обратно, в безопасность.

Если бы меня сопровождал демон послабее, смог бы он выручить меня? Я так не думаю. Возможно, было и к лучшему получить начальника вместо почтальона, хотя меня очень бесило его нежелание раскрыться.

Кюрекс направился к середине огромной черной мраморной стойки, вытянутой вдоль стены. Она была настолько длинной, что я не могла увидеть ни один конец. Я посмотрела наверх — потолок находился настолько высоко над нами, что едва могла его различить. Над нами висела хрустальная люстра размером с маленький домик, освещающая вестибюль холодным серебристым светом. Кое-где были разбросаны небольшие островки мебели, обитые в основном красной и черной кожей.

На некоторых стульях располагались одетые с иголочки демоны (или другие существа). Они пили и тихо разговаривали, напоминая обсуждающих сделки бизнесменов. Ну, возможно, так оно и было, только они скорее торговали душами, чем акциями и облигациями. Я вздрогнула. Когда мы проехали на огромной лошади через просторный черный вестибюль, некоторые демоны лишь вскользь посмотрели на нас, решив, что мы не достойны их внимания.

— Вау, тут так просторно! — заметила я тихо. — Я имею в виду, отель действительно большой снаружи, но внутри…

— Бесконечный, — прошептал Лаиш мне на ухо, завершая мысль. — Буквально. Говорят, в этих стенах бесконечное количество комнат — достаточное, чтобы разместить всех, у кого есть средства.

— Думаю, им не придется вкладываться в знак «Свободных номеров НЕТ», — сказала я. Не то чтобы могла представить здесь подобное место с мигающей неоновой вывеской. Отель «Инферно» был самым внушительным и дорогим отелем на моей памяти, и это учитывая СПА Курорт «Безопасная Гавань», где моя подруга Аманда вышла замуж за очень обеспеченного жениха.

Когда мы подошли к мраморной стойке, на нас обратил внимание голубокожий демон. У него были изящные спиралевидные рога, как у антилопы. Он кивнул нам.

— Сэр, ма-а-адам, добрый вечер, — сказал он низким, вежливым голосом, который был подпорчен козьим блеянием. — Как я могу ра-а-азместить вас сегодня?

— Нам нужен лучший номер на одну ночь, — уверенно произнес Лаиш. — И я имею в виду самый лучший. Лучше всего подойдет тот, что на первом этаже.

Бледно-голубой демон-антилопа надменно на него посмотрел.

— Номера на первом этаже предназначены для повелителей королевства — Великих Демонов. Только принц Тени и Ночи может зарезервировать его. Я не мо-о-огу…

— Разве швейцары не оповестили обо мне? — Голос Лаиша был шелковым, но очень, очень опасным. — Если у вас есть сомнения относительно моего права на номер на первом этаже, пожалуйста, позовите хозяина, Друага.