Кровавые цепи

Ни Эми, ни Нате я не выдал своё местоположение. Только уклончиво ответил, что плаваю где-то в море. Пока я переписывался с ними, снаружи подул сильный ветер. Я услышал его вой из каюты. Решил проверить, что происходит.

Поднялся с нижней палубы и задрал голову. Небо заволокло серыми тучами. Минут пятнадцать назад на небе не было ни облачка! Я подошёл к Камбале, который стоял у штурвала и напряжённо смотрел вперёд. Штурман явно не выспался, судя по его опухшим глазам.

— Капитан, — он заторможенно кивнул. — Не нравится мне небо. Беде быть.

— Тьфу тебе на язык, — я поморщился.

— Гулем клянусь, беде быть.

— Да понял я, — мысленно разбудил спящего Борю и отправил его домой. Поросёнок был не против.

Погода продолжала меняться. Ветер становился сильнее, нашего Беса мотало из стороны в сторону. Девушки тоже заметили, что снаружи неспокойно, и подошли к нам.

— Плохо, — коротко резюмировала Лулу. Она, прищурившись, посмотрела на небо. — Похоже, что скоро Ракушечный Дождь будет.

— Нет, — не согласилась Лиза. — Больше похоже на Туманный Водопад.

— Я два года плавала по морям, — хмыкнула Лулу. — Не тебе, комнатному цветку, меня учить.

— Будет Туманный Водопад, — холодно отрезала Лиза.

— Посмотрим.

Я уже открыл рот, чтобы спросить о чём они говорят, как сверху упало что-то маленькое и серое. Оно грохнулось на палубу и отлетело в море.

— Говорила же, — Лулу гордо улыбнулась. — Это опасно, Белов. Ракушечный Дождь разносит обычные корабли в щепки. Для большинства попасть под такой дождь — верная смерть.

Ещё два удара. С неба падали… ракушки. Я зажмурился, открыл глаза, и в метре от меня с треском грохнулась зеленоватая ракушка и отрикошетила прямо мне в голову. Только рефлексы спасли меня от ракушечного удара.

— Туманный Водопад, — спокойно сказала Лиза, и нас накрыло плотным туманом. Дышать стало тяжело, ничего не было видно. Лиза продолжила: — Он сбивает корабли с курса и выводит из строя компасы. Но компас Ордена ему не по зубам, нам повезло.

— Всем на нижнюю палубу! — приказал я. — Камбала, включай защиту и ставь первую скорость. Компас с собой и вниз.

Ракушки падали чаще и чаще. Пару раз они пролетали в нескольких сантиметрах от моего лица.

— Как же штурвал?! — сквозь туман закричал Камбала.

— Бросай! Это приказ!

Девчонки первые побежали к люку. А за ними — Змей, который до этого что-то высматривал на носу корабля. Я активировал узор Усиления Тела и ждал штурмана.

Ракушечный Дождь усиливался.

— Защита включена!

— Быстрее!

Я инстинктивно дёрнулся назад и здоровенная синяя ракушка пронеслась там, где находилась моя голова секунду назад. Да что за чертовщина тут творится?!

— Ах! — где-то справа вскрикнул Камбала. — Я в порядке!

— Быстрее давай, гуль ты дырявый!

Камбала прытко спустился на нижнюю палубу. Я последовал за ним, но в самый последний момент небольшая ракушка размером с кулак ребёнка врезалась мне в запястье и сломала его. Я сквозь зубы застонал и здоровой рукой захлопнул люк. Если бы не узор Укрепление Тела — простым переломом я бы не отделался.

Девушки и Змей находились в столовой, мы со штурманом присоединились к ним. Большой прямоугольный стол и две скамейки по обе стороны. Лулу и Лиза сидели у стены, друг напротив друга. Я плюхнулся на костяной стул и, терпя боль, процедил:

— Расскажите о дожде.

Активировал кольцо с Исцеляющей Цепью. Ракушки продолжали непрерывно падать, их стук стал монотонным и непрерывным. И он пугал. Вдруг защита корабля не выдержит? Одна из кнопок на панели управления активировала дополнительный слой узоров Прочности на всём корабле, значительно повысив расход топлива. Мы с Алисой пока так и не поняли, как работает эта технология, но время на изучение у нас есть. Надеюсь.

— Ракушечный Дождь, я же говорила, — Лулу закинула в рот сухарики, которые мы раздобыли в деревне, и захрустела.

Лиза безэмоционально смотрела, как Исцеляющая Цепь касается моей опухшей красной руки, и та прямо на глазах излечивается.

— Как образуется этот Ракушечный Дождь? — терпеливо спросил я.

Треск!

Я вздрогнул и посмотрел на потолок.

— Кусок борта откололся, — Лиза откинулась на спинку скамейки и достала откуда-то книгу в кожаном белом переплёте без названия. Выглядит солидно, но не удивлюсь, если это любовный роман.

— Ветер поднимает в небо ракушки, а затем они падают, — объяснила Лулу.

— Спасибо. Очень познавательно, — я устало потёр глаза.

Снаружи продолжал молотить Ракушечный Дождь, чтоб его гули сожрали, и завывал ветер. Корабль качался из стороны в сторону. Я глянул на Камбалу. Тот сидел и напряжённо всматривался в радар.

— Оставь компас Змею, а сам иди поспи, — приказал я.

Камбала сперва хотел возразить, но, увидев мой взгляд, горько вздохнул и вышел из-за стола. Змей принял компас и посмотрел на меня.

— Что?

— Нужно следить за двигателем. А людей лишних нет. Я могу пойти.

— Можешь идти, — согласился я, делая мысленную пометку на будущее. Как-то раньше я не задумывался о технических моментах. — Только смотри в компас.

— Да.

Когда Камбала и Змей ушли, я достал и расстелил карту.