Кровавые Земли

Иштван отступил в сторону, чтобы стражники могли вытащить человека вперед.

Мои ноги подкосились, крик ужаса застрял в горле. Я не желала верить в увиденное.

Кристально-голубые глаза пригвоздили меня к месту. Старик едва стоял на ногах, а его рот был заткнут, чтобы он не мог говорить.

Или произносить заклинание.

– Нет. – Я покачала головой, но все сомнения исчезли.

Тэд.

Иштван связал ему руки и заткнул рот кляпом, чтобы друид не мог пользоваться магией.

Но не успела я все осознать, как Иштван наклонился и поднял что-то из-под перил – мальчишку с копной черных волос и сине-зелеными глазами.

– НЕ-Е-ЕТ! – прогремел Уорик, его голос отражался от стен, с яростью разносясь по арене, и он рванулся вперед.

Иштван усадил Саймона себе на колени, неловко держа его руками, словно не знал, что делать с детьми. Он провел пальцами по залитой слезами щеке мальчика.

– Я бы не стал, Фаркас. – Тон Иштвана остановил Уорика на полпути. – Они такие хрупкие в этом возрасте. Их легко ранить.

– Не трогай его, черт возьми, – процедил Уорик, в каждом слоге звучало предупреждение.

– Теперь все зависит от тебя, не так ли? – Угроза в голосе Иштвана прозвучала очень четко. – Все-таки это впечатлительный возраст. Из него может получиться хороший солдат вооруженных сил людей при правильном воспитании и семье. Поскольку он, похоже, теперь сирота. – Намек Иштвана на судьбу Элизы был очевиден.

Уорик побагровел от ярости, он дрожал от желания разрушать. Чтобы устранить угрозу, нависшую над его семьей.

– Хочу к дяде Уорику. – Саймон ерзал и извивался, пытаясь вырваться из рук Иштвана.

Иштван поставил мальчика на пол.

– Твой дядя плохо себя вел. А знаешь, что происходит, когда ты плохо себя ведешь? Тебя наказывают.

Саймон посмотрел на Иштвана и придвинулся ближе к Тэду. Друид обнял его, притягивая к себе и позволяя Саймону спрятаться в его мантии. Только тогда я смогла выдохнуть, зная, что Уорик немного успокоится. Угроза не исчезла, конечно, но мне стало легче оттого, что Тэд защищал мальчика. Что Саймон был там не один.

Шок от встречи с ними ослабевал, и до меня начало доходить, что их поймали, а это означало…

– О боги… – Кислород покинул мои легкие, отчего закружилась голова. – Ты нашел его, – хриплым голосом прошептала я, каждое слово застревало в горле.

Высокомерная улыбка заиграла на губах Иштвана, когда он сфокусировался на мне.

– Мы просто вошли.

Ресницы затрепетали, а перед глазами появились темные пятна.

«Это значит, что барьеры, удерживающие фейри и не позволяющие людям войти, не повлияют на новых солдат Иштвана. И они смогут войти».

Он подслушал меня.

– Ка-как?

– Не как. – Иштван скривил губы, а в его глазах сверкнула жестокость. – А кто.

Он повернул голову, когда Тэда и Саймон оттеснили назад, и мужчина в обновленной форме вооруженных сил людей выступил вперед, источая гордое высокомерие. Его спина была прямой, а глаз – опухшим от еще не зажившего синяка.

Я резко выдохнула.

– Ни хрена себе, – воскликнул Лукас позади меня.

Мы оба застыли на месте с открытыми ртами, пока я пыталась принять то, что вижу. Соединить кусочки головоломки, которые навели меня на мысль, кто стоит на балконе рядом с Иштваном.

Трекер.

Он посмотрел на меня сверху вниз с усмешкой на губах.

– Я… я не понимаю. – Я понимала, просто не хотела в это верить.

– Самый простой способ получить от тебя информацию – послать того, кому ты доверяешь. Особенно когда ты чувствуешь вину за то, что оставила его умирать. – Иштван похлопал Трекера по руке. – Трекер стал весьма ценным активом для вооруженных сил людей. Хотя он с нами совсем недолго, его инициатива и преданность делу сделали его одним из моих ценнейших солдат. – От слов Иштвана Трекер буквально засиял от гордости. – Это была его идея: отправиться в яму вместе с тобой, чтобы разузнать ваши секреты. Ну, и чтобы все выглядело естественно… – Иштван кивнул на подбитый глаз Трекера.

Я перевела взгляд на Трекера, который самодовольно улыбнулся мне. В памяти начали всплывать мелкие детали, как охранник назвал его по имени, например. Обычно здесь этого не делали, особенно с таким человеком, как Трекер. Его звали бы только по номеру. И как ему вдруг приспичило в туалет.

«И самое странное даже не то, что мне снилось, будто я нахожусь в резервуаре с водой, а то, что я вышел из комы. Никогда в жизни не чувствовал себя так хорошо». Тогда я ничего не поняла. В резервуары отправляли исключительно богатых. И уж точно не бывшего элитного бойца Povstat, если только у Иштвана не было на него планов. Даже Ханна не удостоилась такого отношения.

«Друзья никогда не будут так верны, как человек, мир которого у тебя в руках».