Кровавые Земли

– О боги… – Я открыла рот, наблюдая, как один из оглядывается по сторонам в страхе и замешательстве, в то время как другой, казалось, понимал, что происходит. Его карие глаза смотрели прямо на Уорика, а затем он посмотрел на меня.

– Кейден, – шокированно пробормотал я и окинула взглядом женщину рядом с ним. – Ребекка.

– Да начнутся Игры! – радостно провозгласила Елена.

Глава 25

– Ребекка! – Крик Норы, зовущей свою подругу, разнесся по арене, заставив Ребекку повернуть голову. Она открыла рот, увидев, что к ней приближается давняя подруга в тюремной робе.

– Нора? – Голос Ребекки дрогнул. Она всегда была подтянутой, но сейчас слишком исхудала. Ее шелковистые волосы были грязными и спутанными, а прекрасное лицо покрыто ссадинами и синяками. Больше не та царственная женщина в дорогой одежде и духах и с замашками королевы, с которой я выросла.

– Ты жива. – Нора сжала руки, качая головой, а затем порывисто обняла подругу.

– Что… что ты здесь делаешь? – Вопрос Ребекки заглушил громкий скрежет, похожий на звук вращающегося механизма.

– Вот дерьмо, – пробормотала я, узнав этот звук, который словно вышел из моих кошмаров. Я посмотрела на пол арены. Клетки быстро поднимались, а из них доносились крики и вой, отчего я решила, что они снова заполнены дикими животными.

Клетки с лязгом остановились, становясь вровень с землей. Фигуры в них двигались быстро и неистово, а их крики становились все громче и пронзительнее.

– Как и в прошлый раз? – Тень Скорпиона встала между мной и Уориком, хотя он находился в другой стороне от нас.

– Да… – Я резко замолчала, когда разглядела, что находится внутри клеток. Все изменилось. Мои планы, мысли – все погрузилось на самое дно, утонув в пучине.

– О господи. – Ужас пронзил меня насквозь.

– Что это такое? – шокированно спросил Эш, отшатнувшись назад.

– Святое. Дерьмо, – произнес Уорик.

Дикие. Одичавшие.

Но не животные.

Внутри клеток находились бывшие охранники. Те, кого я знала по штабу вооруженных сил людей, кто принял таблетки Иштвана из первой партии.

Мое внимание было приковано к мужчинам. Или к тому, что некогда было мужчинами. Сейчас все они походили на бешеных животных. Я и раньше замечала изменения в их состоянии, боялась, что они примут ту сущность фейри, которая содержалась в таблетках.

Мой самый страшный кошмар сбылся.

Двери клеток с лязгом распахнулись. Находившиеся внутри фигуры разом выскочили наружу. Они пригнулись к земле, приготовившись к атаке; в них, видимо, все еще оставалось достаточно человечности, чтобы не встать на четвереньки.

Йоска выступил вперед, возглавляя свою группу. И без того крупный парень выпятил грудь и заколотил в нее, как горилла, собирая вокруг себя десятки звероподобных мужчин.

Он был альфой.

– Йоска? – прохрипел Кейден, рассматривая своего бывшего одноклассника. Затем он перевел взгляд на Сэма, стоявшего немного позади. – Сэм?

Йоска и Сэм повернулись к Кейдену, и усмешка растянула их губы.

Они поняли его.

Воздух пронзил вопль Йоски, отчего по моему позвоночнику пробежали мурашки. Он ухватился рукой за клетку, из которой только что вышел, и с диким ворчанием отломил металлический прут. Взгляд его темных глаз остановился на мне. Узнавая меня. Презирая. Чувства, которые Йоска питал ко мне раньше, в этом состоянии, казалось, только усилились.

Он снова взвыл, подняв в воздух кулак с зажатым в нем металлическим прутом, и созвал свою группу, готовую атаковать. Один за другим, каждый из них выломал прут из клетки, демонстрируя непомерную силу, потрясая своим оружием.

Затем они сделали нечто такое, отчего у меня внутри все сжалось от ужаса. Рассредоточившись, они стали окружать нас, как мы обычно делали на зачистках. Это было методично. Запланированно.

– Черт. – Я отступила назад, чувствуя, как начинаю задыхаться от недостатка кислорода. Мой взгляд метался с Кейдена на Ханну и обратно, и в их глазах застыл тот же страх и понимание. Они тоже это видели. Прежние охранники, казалось, еще сохранили остатки здравого сознания, но их мощь вдвое превышала силу любого фейри, которого я когда-либо видела, а животные инстинкты заставляли убивать. Нет, они были в разы хуже диких зверей.

В реальном мире существовали способы противостоять зачистке, прорвавшись с одной стороны и вырвавшись из круга. Но здесь бежать было некуда. Вырваться на свободу невозможно.

Единственный шанс выжить – отобрать у них оружие и рассредоточиться, как мы сделали в прошлый раз, разделив их на группы. Поскольку Йоска был вожаком стаи, большинство следовали его указаниям. В одиночку они не будут так сильны. А еще стоит выяснить, какую эссенцию фейри они приняли, чтобы знать, кто из них сражается лучше.

Как будто прочитав мои мысли, Йоска заревел, и вся толпа бросилась в нашу сторону, словно мы попали на поле боя. Они двигались так быстро, что мы с нашей человеческой реакцией едва поспевали за ними.

– Мама! – Ханна закричала пронзительно на всю арену. Нора даже не успела обернуться, как Сэм метнул металлический стержень, точно копье.