Кровавые Земли

Когда Бойд и Маркос скрылись из виду, я прислонилась спиной к стене, сползла вниз и уткнулась головой в колени. Сердце разрывало от колющей боли при мысли о том, что Зандер и Элиза мертвы, но ни о чем другом я не могла думать. Смерть шествовала за мной по пятам. Очередная потеря, которую можно запрятать под ковер и подумать о ней позже.

Правда, были два других момента, которые парализовали меня от ужаса. За нами никто не придет. Без помощи Тэда или поддержки Микеля у нас не было никаких шансов. А я никогда не верила в сказки. Никогда не думала, что кто-то придет и спасет меня. Ни в этой жизни. Ей было плевать, победит ли плохой человек или нет. Хотя, наверное, где-то в глубине моей души жила еще та наивная маленькая девочка, которая с упоением слушала истории отца, где добро в конце всегда побеждает.

Но больше всего меня убивало то, что Иштван знал, где находится нектар. Это был лишь вопрос времени, когда он приберет его к своим рукам. Тэд и некроманты, может, и были могущественными, но я не сомневалась, что Иштван рано или поздно доберется до приза. Для него не существовало такой черты, которую он не переступил бы, он был готов пойти на любую подлость. И единственные, кто встанет на пути тысячной армии Иштвана, когда тот прорвется сквозь чары, – это семь некромантов, старик и маленький мальчик.

Прозвучал оглушительный сигнал тревоги, от которого мое дыхание участилось, а меня охватило беспокойство. Двери камер распахнулись, и лязг пронзил меня до костей. Поднявшись на ноги, как выдрессированная собака, я вышла в коридор и вместе с другими заключенными поплелась в туалет. Я находилась на два уровня выше, чем в прошлый раз; число заключенных увеличивалось с каждым днем.

Зайдя в туалет, где все занимались своими делами, я боролась с ощущением, что никогда не покидала это места, и пыталась отрицать свое возвращение сюда. Мы с Уориком знали, что нам придется проникнуть внутрь, – но с нами должен был быть Тэд. Но по итогу мы просто стали новыми заключенными в системе, которых будут стравливать друг с другом, как животных. Шансы явно были не в нашу пользу.

– Ягненок?

Услышав такой знакомый голос, я повернула голову на звук, и мои глаза наполнились слезами. Я увидела фирменную синюю косу, перекинутую через плечо, контрастирующую с красной униформой, и, не раздумывая, бросилась вперед.

– Кек! – Я быстро обняла ее. Кек всегда была худенькой, но сейчас я могла пересчитать все ее кости. Они лишили всех фейри еды и магии, которая, вероятно, помогала им поддерживать силы. И чем дольше я смотрела вокруг, тем больше замечала, насколько изможденными и исхудавшими были все заключенные, – и неважно, какого цвета форму они носили.

– Эй! Никаких разговоров и какого-либо взаимодействия, – рявкнул незнакомый мне молодой солдат, стоящий у стены.

Кек крепко сжала меня в объятиях, прежде чем мы обе отстранились. Ее взгляд остановился на моей черной форме, и она широко распахнула глаза.

– Сменила форму?

Я фыркнула.

– Черт, ягненок, я не знала, жива ты или мертва. Что произошло? – прошептала она, кивком головы приглашая меня следовать за ней к открытым туалетам.

– Это очень, очень длинная история. – «А если коротко, то мы действительно облажались». Но я опустила последнюю часть. – А как дела здесь?

Мы обе сидели, глядя в пустоту, и тихо разговаривали друг с другом.

– Стало хуже. Намного хуже, с тех пор как ты сбежала. Игры теперь проходят три раза в неделю. Постоянные избиения и пытки. Людей убивают ежедневно. Вчера казнили охранника Киллиана.

– Я знаю. – Я сглотнула. Воспоминание о смятом черепе Слоана преследовало меня.

Она резко повернула голову ко мне.

– Скорпион показал.

– Точно. Я и забыла, что ты можешь приходить сюда через него. – Она подтерлась и натянула штаны. – Между прочим, это по-прежнему странно. – Я последовала ее примеру и встала у раковины. – Это еще не все. – Мы вымыли руки. – Охранники, – она понизила голос, – те, что были здесь с самого начала. Которых мы знали?

– Да?

– Они стали…

– Эй! – Еще один новенький охранник подошел к нам сзади и впечатал голову Кек в металлическое зеркало. – Что мы, на хрен, тебе говорили? Тупой гребаный демон. – Он приставил дуло пистолета к ее виску. – Никаких разговоров или взаимодействия. А теперь вали к черту отсюда.

Он толкнул ее вперед и вывел из туалета, пока другой охранник теснил меня к выходу.

– Дальше я сам. – Бойд остановил нас прямо у двери. Его взгляд, полный ненависти и желания, скользнул по моему телу. Он схватил меня за руку и повел за собой, не дожидаясь ответа солдата. – Как отрадно видеть тебя снова с нами, Ковач. Можно сказать, я даже соскучился. Здесь без тебя скучно. – Его ногти впились в мои руки, когда он с силой потащил меня в столовую.

Заключенные тут же повернули головы в мою сторону, вонзаясь взглядами, и несколько вздохов наполнили почти безмолвное помещение. Охранников, выстроившихся вдоль стены, я не знала. Никого из них не видела в армии вооруженных сил людей. Все они были одеты в новую форму, их лица выглядели свежими, а взгляд – сосредоточенным.