Кровавые жернова

– Вы знаете, не притворяйтесь. Произносить вслух я не стану, – Ястребов фамильярно обнял Антона за плечо. – Здесь ее никто не побеспокоит, если вы этого захотите. На стройке все подчиняются вам. Скажите всем, чтобы подыгрывали Марине, так и будет. В Москву ей нельзя, там много чужих, злых людей, ее кто-нибудь обидит, а здесь только посвященные.

Пусть играет в свое кафе.

– А потом? – с тоской спросил Полуянов.

– Я думаю, ей будет неплохо и в туристическом комплексе. Вы же собирались открыть в нем бар и ресторан? Немного сумасшедшая официантка – украшение для вашего заведения. Опять же экзотика, посетители будут расплачиваться советскими деньгами… Ресторан в стиле ретро. Хотя я замахнулся на будущее, а оно неизвестно. Всегда случается не так, как предполагает человек.

Надеюсь, к этому времени все у Марины пройдет так же, как прошла ваша спина.

– Но она даже не смотрит на меня, отворачивается, не узнает.

– У вас снова появился шанс завоевать ее сердце. Это новые ощущения, новые желания.

Она не может простить вам того, что вы сделали с ее мужем, и поэтому постаралась забыть вас.

Радуйтесь, что у нее это получилось.

Ястребов явно еще чего-то ждал, пытливо глядел на Антона.

– Да, я не отблагодарил вас за то, что вы вылечили мою спину. Сколько я вам должен?

– Деньги? – удивился Илья Ястребов.

– Когда спрашивают сколько, всегда имеют в виду деньги.

– Я человек состоятельный, и расплатиться со мной сложно.

– Но все же? – Полуянова задело. Он всегда привык за все платить, чтобы не чувствовать себя обязанным.

Ястребов сделал вид, что задумался, хотя знал наперед, что предложит Антону в качестве оплаты.

– Я с вас денег не возьму. Будем считать, я оказал вам услугу. Окажите и вы мне.

– Но какую?

– Знахарство, врачевание – не только мое хобби, но и способ существования. Вы построите комплекс, тут появятся туристы, богатые, с Запада. Экзотика всегда привлекает, а я стану ее частью. Мне много не надо, не препятствуйте, если я буду встречаться с ними. Они сами захотят, чтобы я помог им так, как помог вам, – ладонь Ястребова зависла над водой. – По рукам?

Антон колебался недолго. Ему казалось, он пожмет ладонь и после этого уже ничего не будет должен Илье.

– Я один ничего не решаю. У меня есть еще два компаньона, мы все учились вместе с Сергеем.

– Вы договоритесь, они не будут возражать.

Кстати, с кем вы приехали?

– Это мой партнер, – Полуянов наскоро объяснил, чем занимается Штольц.

– Вы не возражаете, если я с ним побеседую? Он будет моим первым клиентом. Теперь, когда мы договорились, можно возвращаться.

Антон с удивлением смотрел на свою руку, пожимающую ладонь Ястребова. Он даже не успел сообразить, как это произошло.

– Вы даже оказались в выигрыше, – беззаботно говорил Илья Ястребов, когда шел с Полуяновым по тропинке. – В каждом трагическом событии можно найти плохую и хорошую сторону. Марина не сможет сама управляться с фирмой мужа, и вы станете руководить от ее имени.

Деньги никогда не бывают лишними. Вы сможете бывать с ней дольше, чем раньше.

– Но она не узнает меня!

– Познакомьтесь. Ведь она вас не помнит, пока вы для нее чужой человек.

Ястребов бесцеремонно уселся рядом с Аркадием Штольцем и протянул руку:

– Разрешите представиться.

Через пару минут они уже болтали как старые знакомые. Не прошло и получаса, как Штольц уже легко согласился никуда не ехать с Полуяновым, мол, он всем доволен, охот-хозяйство подождет, но контракт подпишет непременно. И удивленный Антон смотрел на то, как Ястребов ведет казахстанского немца к себе домой.

Экскаватор гудел, выбрасывая из котлована ковш за ковшом. Петрович сидел за письменным столом и составлял список стройматериалов.

Жизнь как-то наладилась сама собой к изумлению Полуянова.

* * *

Марина сидела на крыльце, сжимая ногами кастрюлю с водой, и чистила картошку маленьким перочинным ножиком. Получалось у нее ловко, длинные очистки падали на траву. В кастрюле картошки набралось уже много, хватило бы человек на десять, но Марина чистила не переставая. Еще одна картофелина булькнула, и вода перелилась через край. Марину это не смутило, она привычно потянулась за следующей картофелиной.

Волнуясь, Антон подошел к крыльцу и, помня о совете Ястребова, сказал:

– Меня зовут Антон.

Марина вскинула голову и слегка растерянно улыбнулась, как улыбаются незнакомому человеку.

– А меня Марина, – она подала Полуянову мокрую руку и тут же вновь принялась за работу.

– Вы чистите слишком много картошки.

– Работа такая, – повела плечами женщина. – Людей в кафе вечером придет много, надо стараться. – Она вытерла рукавом лоб и указала перочинным ножиком на недостроенное здание. – Когда построят гостиницу, я буду работать в ней официанткой, если, конечно, возьмут. Сейчас пока лето, можно работать и здесь, а настанут холода, будет лучше спрятаться под крышу. Вы тоже пришли на работу устраиваться?

– Я хозяин стройки, – язык ворочался с трудом.

– Как интересно! – тон Марины сразу изменился. – Вы меня возьмете к себе работать?

– Считайте, что работаете с сегодняшнего дня.