Кровавый бал. Книга I. Алый рыцарь (СИ)

- Ха-ха-ха. - Из темноты послышался смех. Казалась, что собеседник находится где-то совсем близко. - А ты, я слышу, яйца отрастил! - На Влада тяжелой волной накатила тишина, пока ее не разорвал голос его мертвого двойника. - Хочешь знать, кто я такой на самом деле?

- Да...

Влад, затаил дыхание, внимая. Он жаждал наконец-то узнать, кто такой этот мертвец, и что это за вещие сны. Ему надо разобраться - во всем! Узнать правду! Незнание угентало его, словно пригибая тяжкой ношей к земле, и из-за этого трудно идти дальше.

- Не скажу я тебе, кто я... Это ты должен узнать сам. Как один из наследников Крови Королей.

Мертвец безмолвствовал, и поэтому Влад решил спросить о другом.

- А сны? Почему я вижу свою смерть?

- Это - испытания! Чтобы проверить твою решимость и стойкость. Когда придет время, и назначенный час наступит, я дам тебе то, чего ты больше всего жаждешь.

- Жажду? - тупо спросил Влад собеседника, не понимая, о чем вообще идет речь, - Что ты можешь мне дать? Я вообще считаю тебя плодом моего воображения. Если бы не сны, я бы всерьез подумал подлечить голову!

- А ты и подлечи... чтобы в следующий раз не пускать в мозги порождения Гоморры.

Влад почувствовал, что его как будто поглощает тьма, стирает, откусывая от тела по кусочкам.

- Время заканчивается... Черт. Сейчас я буду с тобой серьезен. Та женщина - не доверяй ей. При случае она проломит тебе голову. Также, она закрыла меня в клетке твоего сознания... Теперь ты не увидишь свою смерть.

Владу, почему-то стало страшно, будто он сделал что-то не так, или потерял что-то очень ценное.

- Ты умрешь через три дня. - В темноте послышался смех. - Чтобы избежать смерти, тебе надо вычислить трех людей, что погубят тебя... Первый будет вечно ходить у тебя за спиной, и, когда ты отвернешься или замешкаешься, перережет тебе горло. Второй будет смотреть на тебя с презрением и когда убьет, плюнет на твой труп. Третий прикинется другом и в нужный момент бросит тебя на смерть.

- Подожди, - обмозговал услышанное Влад. - Значит, они будут действовать не вместе? Кто-то один убьёт меня?

- Да. Только один из трех сможет убить тебя. Но кто - ты должен выяснить сам. Отсчет пойдет с завтрашнего дня! Если убьешь невиновного - увидишь, что будет! Это новое испытание! Дабы проверить тебя! Выживи - и получишь желаемое. На этом мы прощаемся. Не помри, чертово отродье!!!

***

Ответвление I

Тьма. Сгусток черного - нигредо. Люди бояться его, но, в то же время, используют царство тьмы для уничтожения себе подобных, для убийства монстров. Тьма - и союзник, и враг в одном флаконе...

Эмма Хэвэнс. Женщина, что ненавидит тьму и призирает ее. Когда-то давным давно она поклонялась тьме. Но теперь - все иначе...

Она сидела за своим любимым столом, в своем кабинете. Просторная комната была отделана белым металлом... Ничего лишнего - стол и стул, на котором она любила восседать, куря длинную трубку.

- Эмма!

Неожиданно в комнату зашел старик в белом халате. Он начал кричать и кидаться бумагами исписанные формулами, что он держал в руках. Эмма сидела спокойно, поглаживая свои длинные черные волосы. Она убрала руку в стол и достала трубку, спички и пакет с табаком. Неспешно набила табаком стаммель и зажгла содержимое. Затянувшись, она выпустила колечко дыма на доктора.

- Ты думаешь... Это игрушки? - Старик скривился от злости. - Какого хрена ты рыскала в сознании носителя?

Эмма ответила не сразу. Этот старик Бертольд ее бесил. Он, в каком-то плане, был паникером. Вечно нервничал из-за любого пустяка. А она, Эмма, больше любила рисковать, действовать по наитию, очертя голову. Без риска - нет и прогресса!

- Бертольд, - Эмма еще раз затянулась и, задержав дыхание, положила трубку на стол, в простую квадратную пепельницу черного стекла. - Успокойся и дыши ровно. Да, я снова была в его сознание. Все во славу прогресса.

- Какой нахрен прогресс?! Ты заперла его поводыря! А если он умрет? - Старик, нервно бегающий туда-обратно, остановился возле стола и продолжил, невыносимо брызжа слюной. - Ты не подумала? Ему теперь закрыто будущее... Его смерть без видений - неизбежна. - Бертольд понурился и склонил голову, будто все было кончено. - Этот парень - последний из рода Алых... Последний носитель их крови, Крови Королей. Мы столько ждали его появления на свет, надеялись, что в ком-то пробудится эта сила! Наши прадеды позаботились об этом, они искусно оплодотворяли женщин, чтобы в будущем когда-нибудь гены сыграли свою роль, и появился он - Король Алых. - Старик подошел к столу и со всех сил ударил по нему ладонями, оставив на гладкой стерильной поверхности влажное пятно. - Вы уничтожили в далеком прошлом род Алых, а когда поняли, что без них никак - тут же запаниковали! Ваши абсурдные исследования дошли до того, что вы почти уничтожили мир!!! Породили этого монстра, что кличет себя Белым дьяволом, он тоже чует наследника королевской крови...