Кровавый источник

Он не ошибся. Врач отнял у них минут двадцать. Рана Ивана оказалась пустячной. Парень угодил ему в ребро, но тулуп и пиджак смягчили удар — нож скользнул вдоль ребра.

Гинеколог сделал перевязку и удалился.

— У тебя было достаточно времени подумать, — вновь обратился к Ведмедю Иван. Тот, казалось, уснул — сидел на полу с закрытыми глазами. — И не советую тянуть кота за хвост. Где взял камни, сука?

Антон открыл глаза, когда Гром уже стоял перед ним. В следующий момент ботинок Ивана врезался ему в скулу и голова парня сильно откинулась назад. Ведмедь ударился о стену и потерял сознание.

— В машину его! — распорядился Гром.

Охранники подхватили Антона с обеих сторон и поволокли к лифту.

— А как же… — начал было Мишкольц.

— Не переживай, — Гром похлопал его по плечу. — Мы сами с ним разберемся. Забирай камушки и спокойно себе работай. А я уж постараюсь, выведу этого гада на чистую воду!

Два дня после этого Мишкольц не находил себе места. Камни, однако, отдал в огранку, не дожидаясь дальнейшего развития событий.

Гром явился на третий день. Володе показалось, что черные глаза Ивана стали еще мрачней.

— Все в порядке, — сообщил тот, — парень раскололся. Они с другом нашли месторождение. Недалеко отсюда, в соседней области.

Мишкольц чуть не захлебнулся от нахлынувших вдруг на него чувств, но вида не подал.

— Так чего же мы ждем? Надо ехать туда. Я наберу специалистов. Начнем разработку. Ты представляешь, какими деньгами тут пахнет? Вам с Кручей и не снилось! Это вам не водка и не игорный бизнес! У нас свои региональные особенности!

Володя разошелся уже не на шутку, но Гром его остановил:

— Подожди. Не так все просто. Тут дело серьезное. Скрыть целое месторождение от государства — ты представляешь, чем это пахнет?

— Игра стоит свеч, — нахмурился Мишкольц. — Ей-богу, Ваня.

— Это мы уже обсудили на нашем кругу. Надо чуть-чуть подождать.

— Чего ждать? Не понимаю.

— Сейчас поймешь. — Гром задымил сигаретой и раскрыл карты: — Ты забыл, что еще есть тот. Ну, этот… друг… — Иван почему-то запнулся — с трудом находил слова. — Понимаешь, он ждет его возвращения с деньгами…

— И что с того?

— Мы не знаем, как он себя поведет, не дождавшись компаньона.

— Разве вы его не отпустите?

— Ты шутишь? Мы не можем его отпустить. Он испортит нам все дело. Наша задача — выманить сюда второго. Никто не знает, как он себя поведет. Может испугаться и кинуться в ножки какому-нибудь чиновнику — простите, мол, хотел себе народное добро присвоить! Почему нет? Решит, что собственная жизнь дороже изумрудов. Ведь другана Антошку наверняка на тот свет отправили, раз столько дней прошло, а его нет. — Мишкольц при этих словах вздрогнул и посмотрел на Ивана. За клубами дыма проглядывало узкое нервное лицо и глаза, полные мрака. — Но есть и другие варианты, — продолжал Гром. — Он поедет выручать другана. А может, плюнет на Антошку и попытает счастья сам. Повезет продавать свои камушки. Так что жди гостя, Вова, — заключил он.

— Почему ты думаешь, что он придет именно ко мне?

— Мы навели справки. Ближайший частный ювелирный магазин находится в Москве, а в государственный он побоится сунуться и к посреднику вряд ли обратиться. Я тебе оставлю подкрепление. Явится — кивни ребятам, а они уж возьмут его в оборот.

Гром оказался прав. Через день к Мишкольцу пришел человек в дешевом китайском пуховике, небритый, опухший с похмелья. Дрожащей рукой он вытащил из кармана пуховика знакомый тряпичный мешочек и вытряхнул на стол директора изумруды…

Вскоре они начали разработку месторождения под видом фирмы, организующей отдых для альпинистов. У подножия горы выстроили турбазу, обнесли ее забором. Местных чиновников это все мало трогало — свою долю они получили. Мишкольц сколотил группу из первоклассных специалистов по добыче изумрудов. В подвале своего магазина оборудовал мастерскую и собрал у себя лучших ювелиров — мастеров.

Дело пошло. Добывались камни, изготавливались украшения, открывались новые магазины. Появились крупные заказчики в Москве и Питере, потом в Европе и Америке. Мишкольц стал одним из самых богатых людей в стране.

Однажды, примерно полгода спустя после описанных событий, Володя спросил Ивана:

— А что стало с тем парнем, с Антоном Ведмедем?

— С каким медведем? — засмеялся Гром. — Я такого парня не знаю. — А в глазах у него беспросветный мрак.

4

Елизаветинск

1996 год, весна

Рабочий день подходил к концу. Магазин опустел. Продавщицы болтали между собой, иногда перебрасываясь кокетливыми фразами с охранниками, пышущими здоровьем парнями в черных костюмах, при галстуках. Парни не выпускали из рук радиотелефоны, время от времени переговариваясь с коллегами из магазина напротив. Бесконечный фарс, в котором женщины играют в независимость, а втайне мечтают о широкой спине и надежных руках, а мужчины напускают на себя важность, протирая штаны на вечном табурете возле дверей и осваивая премудрости пейджера, — этот фарс продолжается изо дня в день.