Кровавый источник

— Почитай Кате…

— Я хочу тебе…

Уже ступив за порог, она на мгновение обернулась, как-то ненароком, машинально.

Мальчик стоял, неуклюже расставив ноги, опустив голову, сжимая под мышкой книгу. А рядом няня, расстроенная внезапным вызовом, злая, неухоженная. Они оба не смотрели на нее.

При входе в лифт она почему-то подумала, что Андрея, скорее всего, убили в таком же щербатом, с деревянными дверками.

Во дворе оглянулась на окна, но Кольки не увидела. Обычно он торчит в окне, когда она уходит даже в булочную.

Кристина в уме разложила все по полочкам. Некто Рыжов жил совсем недалеко — три остановки на трамвае. Некто Максимовских куда дальше — за Московской горкой. Если учесть, что более-менее значительные люди в мафии стремились купить квартиры на своих территориях — это было выгодно во всех отношениях, можно, например, спокойно оставить во дворе шикарный автомобиль без присмотра и без сигнализации, — тогда получалось, что Рыжов живет на их территории, а Максимовских — на территории Стара. Но это тоже ни о чем не говорит. Во-первых, из каждого правила бывают исключения, а во-вторых, человек, заказавший убийства, мог вполне быть из их организации, при нынешнем-то раздрае, а некто Рыжов, в таком случае, — обыкновенный посредник.

И все-таки она решила сначала поехать за Московскую горку.

Поймала такси. Она никогда не торговалась — такса мизерная, в любой конец десять тысяч. Точно также она никогда не смотрела на ценники в магазинах и не знала, что почем. Привыкла жить, не задумываясь о цене.

Шофер попался болтливый. Рассуждал о политике и ценах на бензин. Ему было безразлично, слушают его или нет.

Кристина не слушала, только подумала с ухмылкой: «Раньше извозчики говорили: «Овес нынче дорог», а современные таксисты охотно делятся с пассажирами, почем брали бензин».

Он привез ее точно по указанному адресу. Дом был панельный, высотный. Она сначала вошла в подъезд, чтобы посмотреть, как расположены квартиры. Высчитала, что квартира Максимовских — на пятом этаже и окна выходят во двор.

Она постояла минут десять во дворе, наблюдая за предполагаемыми окнами.

Квартира, скорее всего, была однокомнатная. В комнате висели непроницаемые темные шторы, а на кухонном окне не было ничего. С него-то она и не спускала глаз, но казалось, что внутри все мертво.

«Конечно, кого я хочу застать среди бела дня?» И только Кристина подумала так — по потолку на кухне поползла серая тень, задержалась на несколько мгновений, потом уползла обратно. Что-то зловещее почудилось ей в этой серости. Вдруг стало страшно.

«Зачем же я тогда сюда приехала, героиня? — подтрунивала она над собой. — В конце концов, я ведь могу просто ошибиться квартирой. За это не убивают. Главное — посмотреть на этого «серого» за окном». И она решительно двинулась к подъезду. В лифт вошла со старушкой. Старушка ехала выше, но и до пятого этажа успела пожаловаться Кристине на соседа-алкоголика и на жуткую слышимость, при этом из уха у нее торчал слуховой аппарат.

Дверь оказалась обыкновенной, деревянной, с крохотным глазком.

После первого звонка никто не открыл. Она прислушалась. В квартире все, казалось, мертво.

Она позвонила еще два раза с тем же результатом. Пожала плечами и вызвала лифт.

«Неужели мне почудилась эта тень на кухне?» — спрашивала она себя, голосуя у бровки. Тень стояла у нее перед глазами — надвигалась на потолок, останавливалась и уходила обратно.

Новый таксист в противоположность первому был молчалив. И молчание ее тяготило, потому что оставляло наедине с тревожными мыслями.

— Вы не могли бы включить радио, — попросила она.

— Неисправно, — пробурчал шофер.

«Что за день такой? — сетовала Кристина. — Даже в музыке мне сегодня отказывают!» Она хотела отвлечься, стала думать о Кольке, о Володе, но тень не давала покоя, постоянно возникала в памяти.

Дом Рыжова оказался кирпичной пятиэтажной «хрущевкой». «В таких домах не живут «наши» люди, — подумала она. — Но для посредника в самый раз».

И опять она воспользовалась тем же методом. Высчитала этаж и несколько минут наблюдала за окнами. Тут уже было три окна, но все плотно занавешены.

Ничего не приметив, она все же поднялась на четвертый этаж, на этот раз без лифта. Но и тут ей никто не открыл.

«День закрытых дверей», — мрачно пошутила Кристина, спускаясь по лестнице.

Сначала была мысль поехать домой на трамвае — всего-то три остановки. Но она знала наперед, что в общественном транспорте ее все будет раздражать. Привыкшая к тишине своей пятикомнатной квартиры, Кристина с трудом переносила шум толпы.

Она в третий раз остановила машину. За рулем теперь сидел здоровенный детина с татуировками на обеих руках.

«Только этого мне еще не хватало в довершение всего!» — и все же скрепя сердце скользнула на заднее сиденье.

Со спины детина внушал еще больший страх широченными плечами и отсутствием шеи.