В свои сорок шесть Джулиус Чен семьей не обзавелся. При всей любви к женскому полу, как объекту сексуального удовлетворения, постоянные отношения вызывали у него стойкое отвращение. Мимолетные связи, которые Джул коллеционировал не первый десяток лет, служили главной его гордостью и основной темой для разговоров с товарищами. Из-за этой особенности ровесники часто посмеивались над ним, а иногда и избегали. Лишь совсем молодые ребята, такие как Майк Мелоун, недавно переступивший двадцатилетний рубеж, проявляли интерес к бесконечным историям про покорение женских сердец. При этом более всего их удивляло, каким образом «ловеласу» с весьма ординарной и ничем не примечательной внешностью удавалось привлекать к себе внимание противоположного пола в таком количестве. Но, несмотря на некоторую склонность к приукрашиванию, Джулиус Чен не врал. В толпе ни одна из девушек даже не удостоила бы взглядом такого субъекта, но стоило Джулу втянуть объект вожделения в беседу, как в нем просыпался бог красноречия. Он мог часами занимать и веселить даму, вскоре оказываясь у нее в лучших друзьях, а еще через некоторое время и в постели. Последнее время Джул перестал донимать Майка своими историями, что являлось признаком того, что Чен снова положил на кого-то глаз и ждет удобного момента, чтобы завлечь «жертву» в сети своего обояния. Сегодня «рыбка», на которую он облизывался с самого старта «Триглава» с Сахары, сама вплыла в его руки.
— Позволите? — статная темноокая девушка, мило улыбнувшись, остановилась у столика Чена.
— Пожалуйста, присаживайтесь, — расплылся Джулиус в любезной удыбке, не раз отрепетированной перед зеркалом. Все складывалось, лучше не придумаешь. Обеденные часы миновали и посетителей в кают-компании было немного. Ничто и никто не помешает его общению с девицей.
— Позвольте представиться, меня зовут Джулиус — офицер-навигатор этого превосходного корабля.
— А меня Сола, — снова улыбнулась девушка, красивыми длинными пальцами набирая на панели стола заказ для кок-машины.
— У вас поразительной красоты руки, Сола.
— Только руки? — кокетливо хлопула густыми ресницами красотка.
— О, не только! Хотите, я расскажу вам об Испании? Это была потрясающая страна, которая на всю планету славилась своими красивейшими женщинами. Такими, Сола, как вы. Уверен, ваши предки родом из тех мест.
— Вы правы Джулиус, это действительно так. Вы довольно проницательны и наверняка много знаете о стране моих предков. Я с удовольствием послушаю.
ГЛАВА 4
Небольшой катер отделился от зависшего на орбите «Триглава» и нырнул к поверхности Кайги. Замелькали под днищем острые зубья горных кряжей и черные ленты глубоких ущелий. На небольшой планете с частыми ураганами и довольно бедным животным и растительным миром, борющемся за жизнь в мерзлых камнях, уже второй год работали геологи-разведчики Шшарка. Их база под названием «Кайга-1» славилась удобным подземным причалом, сооруженным с прицелом на будущее расширение присутствия рептилоидов на планете. Правда, такой большой транспортник как «Триглав» мог поместиться там только в одиночестве.
Ортега застопорил ход катера у кромки территории базы и сконцентрировался на показаниях сканеров.
— Итак, что мы имеем?
— На крышке дока — большая яхта, — подтвердил замеченное еще с орбиты, Ахмед Шантэ. — Или причал занят или их не пустили. Идентификация корабля — название «Джамбия», межзвездная яхта первого класса, тип «Шеддад». Владелец — Вольдемар Горелик, частное лицо. Порт приписки — «Эллада», Венера.
— Кто такой Горелик?
— Хрен его знает. Какая-то богатая скотина — стоит такая яхта немало — как два «Триглава».
— Джама, что по целям?
— Все чисто, Хорхе, — отозвался с места канонира малакан и запустил в рот шоколадный батончик.
— Починил кок-автомат?
— Он в порядке, Хорхе. Я уверен кто-то посторонний взял мои шоколадки.
Очередной запрос на посадку, отправленный на «Кайгу», остался без ответа.
— Ладно, облетим по периметру, — снова бросил катер вперед Ортега. Прячась в складках местности, разведчики облетели вокруг комплекса базы.
— У «Джамбии» сильные повреждения по левому борту, район машинного отделения, — продолжал докладывать Шантэ. — У входа в жилой корпус центрального корпуса «Кайги» пустой вездеход. Похоже, с «Джамбии».
— Вооружение базы?
— Слабое, Хорхе. Две автоматические лазерные турели — над главным шлюзом и на крыше. Не для войны.
— Если ударят, когда выйдем — мало не покажется, Ахмед.
— Давай расстреляем. Много времени не займет.
— Нет, — подумав, решил Хорхе. — Мы с добрыми намерениями прибыли. Негоже сразу же чужое имущество портить. Подставим вездеход, а Джама прикроет.
— Прикрою, прикрою, — чавкнув шоколадкой, вставил малакан.
— Что же, садимся, — пробежался Ортега пальцами по панели управления, выбирая место посадки и задавая команду кибер-шкиперу.
— Давай вплотную.
— Знаю, Ахмед. Не учи ученого.
— Да хрен тебя знает. Уж пятый десяток вовсю прет — может мозги стали сохнуть?
— Кто бы говорил! Самому уже сто лет в обед! — весело огрызнулся Ортега на слова чернокожего приятеля.