— Вот-вот, полковник. Поэтому не теряйте время. Даю еще четыре минуты на раздумье, а затем устраиваю большой фейерверк! Хрен с вами и со всей этой колонией! Пусть все катится к черту! — гаркнул каторжник и прервал соединение.
— Сколько их? — взглянул на Стивенса Престон.
— Предположительно двенадцать человек. Верховодит Крейг Барнетт- новичок из последней партии, прибывшей на «Зевсе». И срок-то небольшой — попался на содержании подпольного дома свиданий, — тяжело вздохнул полковник.
Престон пробежался глазами досье Барнетта и скривился, словно от кислого яблока:
— Бывший военный, из флотских. Участвовал в трех вооруженных конфликтах, да еще и в качестве полевого медика. Вот это действительно важно, а вы говорите «дом свиданий». Кто-нибудь вообще читает эти досье? Этот фрукт должен на Европе париться, среди военных.
— Осталось три минуты, — напомнил Брюнель, переглянувшись с Ткаченко.
— Соглашайтесь, Ллойд.
— Вы с ума сошли, Даглас? — удивленно взглянул на Престона Стивенс.
— Нет еще! — сорвался на крик Даглас. — Это вы тут с ума посходили! Как могли допустить такое?!
— У вас есть план, капитан? — Брюнель успокаивающе положил ладонь на плечо Престона.
— Есть, — ответил Даглас, продолжая недовольно поглядывать на пунцового Стивенса.
ГЛАВА 4
Поток освобожденных заключенных стремительно распространялся по помещениям подземного города колонии «Ставрос». Часть из них, самостоятельно отделавшись от электрочипов, бросилась мародерствовать, но большинство хлынуло к причалам, у стенок которых высились «Зевс», «Гепард» и «Архонт». У выхода к «Зевсу» и «Гепарду» каторжников встретила баррикада, за которой укрылись вооруженные охранники и администрация колонии во главе с комендантом, а в зале комплекса, у которого был пришвартован «Архонт» Лис и Буба, размахивающие пистолетами.
— Двигайтесь, к причалу «Синий», к «Зевсу»! Будем грузиться на него! — надрывал глотку Лис. — «Архонт» без капремонта не взлетит, на нем только пушки целы. Мы с него прикроем вас, но нужны техники и инженеры. Есть такие? Давай сюда!
Пара крепких парней в тюремных робах, сразу же подскочили к столу, который Лис использовал в качестве возвышения. Это были Кейтаро Симадзу и Семен Нагель — агенты из группы Варгас.
— Лис, мы флотские! С любой техникой управимся без проблем!
— Становитесь рядом с Бубой, — указал Лис в сторону своего приятеля.
Еще несколько десятков человек облепили стол Лиса, но Симадзу парой увесистых затрещин быстро осадил самых прытких и, наклонившись к уху Лиса, указал на Солу, проталкивающуюся сквозь толпу:
— Вон тот малец с банданой на голове работал инженером на космодроме Новой Калифорнии. Все суда, как свои пять пальцев знает — хороший специалист. В серьезном деле пригодится.
— Откуда вы такие ловкие? — насторожился Лис.
— Новички. Прибыли на «Зевсе», будь он неладен.
— Ладно, вытягивайте приятеля. Знаете еще кого?
— Только Барнетта, но не вижу я его здесь.
— Он уже там, — довольно улыбнулся Лис, махнув пистолетом в сторону шлюза. — Всем заправляет. Ладно, тащи мальца к Бубе, а я еще парочку человечков подберу.
Симадзу улыбнулся в ответ. Его и без того узкие азиатские глаза превратились в темные щелочки.
Спустя пять минут команда, набранная Лисом, заперлись в причальном челноке и тот неспешно направился к головному шлюзу «Архонта».
— А ты смазливый, паренек, — придвинулся вплотную к Соле воняющий потом двухметровый детина.
— Прекращай, Молот, — сморщил нос Лис, наблюдающий за салоном с передней скамейки. — Не время для свиданий.
Детина надул губы и сощурил маслянистые глаза:
— Бьюсь об заклад — это девчонка!
— А ведь точно! Паренек физиономией чертовски на девку смахивает, — заерзал на скамейке напротив Буба и пихнул локтем каторжника рядом — невысокого плотного субъекта с близко посаженными глазами и руками-лопатами. — Взгляни-ка повнимательней, Зуб!
Челнок остановился, достигнув «Архонта», и кабина с пассажирами пошла вверх, чтобы пристыковаться к шлюзу.
— Хватит! Я сам разберусь, — нахмурился Лис и вперил взгляд в Варгас. — Тащи свой зад сюда, малец.
Сола подошла к поигрывающему пистолетом в руке Лису. Симадзу и Нагель приготовились.
— Разберись, разберись, — вскочил со своего места Буба, выдергивая из кобуры «стражника». — И пусть расскажет, с какого она бокса…
Последнее слово застряло у Куржича в горле, когда парень с азиатскими глазами, внезапно оказавшийся у него за спиной, неуловимо быстрым движением сильных рук с хрустом свернул каторжнику шею. В то же время Молот получил от Нагеля сокрушительный удар локтем в висок. Голова его мотнулась, словно мяч в баскетбольной сетке, и упала на грудь. Потная туша осела бесформенной горой на палубу.
Лис ничего не мог сделать. Сола одной рукой сломала ему запястье, а цепкие пальцы второй сомкнула на адамовом яблоке.
— Кому из вас больше доверяет господин Барнетт? — спросила Варгас, посматривая то на Лиса, хрипящего от боли, то на Зуба, съежившегося под прицелом плазменных импульсаторов Сумадзу и Нагеля.
— Наверное, все-таки тебе, Лис? — улыбнулась Сола, разжимая пальцы и выхватывая из-под робы «корсар».