Кровавый Меркурий

––Мы вас ждем… Э–э–э… Позвольте представиться, меня зовут Рудольфом Альфредовичем… Можно просто Руди, – добавил он, широко улыбнувшись и сверкнув золотыми коронками. – А это Миша, мой помощник. Прошу, проходите.

Миша закрыл за ними калитку, и Брянцев услышал шум отъезжающей "Тойоты".

––А где же мои компаньоны? – не утерпев, спросил он Гарденберга.

––Понимаю, вам не терпится с ними увидеться, – чуть иронично сказал тот. – За ними уже уехали… Да вы проходите, Анатолий Викторович, не стесняйтесь и будьте как дома…

Все трое прошли в гостиную, обставленную дорогой итальянской мебелью, показавшейся Брянцеву неуместной в интерьере, в общем–то, обыкновенной дачи, но он не удивился. Ему приходилось видеть и не такое…

––Может быть, хотите выпить? – вежливо спросил Гарденберг, подкатывая к дивану, на который сел Брянцев, раскладной столик–бар и приводя его в "боевое положение". – Коньяк, мартини?..

––Нет–нет, спасибо… – поспешно ответил Анатолий. – Если можно, то лучше кофе. Я не успел позавтракать.

––Миша, распорядись–ка… – скомандовал Гарденберг, присаживаясь в кресло напротив. Посмотрев на батарею бутылок и чуточку поколебавшись, он всё же плеснул в два бокала красного вина и добродушно сказал: – Немного вина не повредит… Итак, Анатолий Викторович, хочу сразу же внести некоторую ясность в причины, по которым я настоял на нашей встрече именно здесь. Ведь вы же думали об этом и наверняка восприняли это настороженно?

––Да, конечно.

––Ну да. Так вот, как вы сами понимаете, наша совместная операция носит весьма щекотливый характер и сопряжена с немалым риском для всех нас. Малейшая утечка информации о ней от кого бы то ни было может привести к самым плачевным последствиям. Надеюсь, вы полностью отдаете себе отчёт в этом?

––Разумеется.

––Очень хорошо. Тогда вы должны понять, что гостиница – не самое лучшее место для вашего пребывания и уж тем более для деловых встреч и переговоров. Слишком много людей, слишком много ушей и глаз, а ведь среди них могут оказаться и весьма любопытные. Я имею в виду не ваших или наших конкурентов, которых, по существу, нет, а серьёзные государственные организации, общение с которыми крайне нежелательно ни вам, ни нам.

––Да–да, я всё понимаю.

––Именно поэтому я и пригласил вас сюда через вашего друга, – продолжал Гарденберг, пригубив из бокала. – Да вы пейте, Анатолий Викторович, отличное вино и полезное для здоровья… Пока не закончим подготовку и проведение операции, поживёте здесь. Как видите, места чудесные, воздух, природа. Но главное – здесь тихо и спокойно, все и всё на виду, и можно обеспечить определенную безопасность нашего предприятия.

––Что–то вроде добровольного домашнего ареста? – с ироничной усмешкой спросил Брянцев.

––Ну что вы! – притворно возмутился Гарденберг. – Вас никто не неволит. Вы же сами… проявили инициативу и вышли на нас с предложением. Но меры безопасности, конечно же, накладывают на всех нас определённые ограничения. Возможно, некоторое неудобство вы почувствуете, но с этим можно смириться, помня о том деле, которое предстоит нам осуществить. Тем более что продлится всё это недолго.

––Сколько? – поинтересовался Брянцев.

––Ну, это будет зависеть во многом от вас и ваших друзей и от покупателя, конечно. С нашей стороны задержек не будет. Возможно, управимся за пару недель или немногим больше. – Гарденберг проницательно посмотрел на Брянцева, с удовольствием отпил из бокала, наслаждаясь букетом вина, и спросил собеседника: – Анатолий Викторович, я вас хотел спросить вот о чём… Скажите, между вами и вашими компаньонами нет разногласий по существу и деталям предстоящей операции?

Брянцев удивленно вскинул брови, поразившись такой бесцеремонности, и хотел было ответить резко, но вовремя передумал и сдержанно сказал:

––Мое присутствие здесь отвечает на первую половину вашего вопроса, Рудольф Альфредович. Что касается деталей, то именно это я и хотел бы услышать от вас и моих друзей. У меня не было возможности

досконально изучить все тонкости плана, но в целом я с ним знаком и

принципиальных возражений не имею. Надеюсь, вы удовлетворены? –

последний вопрос прозвучал с изрядной долей сарказма, что не осталось незамеченным Гарденбергом.

Снисходительно усмехнувшись, он негромко сказал:

––О, разумеется. Вы, наверное, обиделись на мою бестактность? Напрасно. В таком деле не до этикета и церемоний. Я задал свой вопрос не случайно. Мы и вы должны сработать одной командой, если хотим получить в итоге то, что хотим… Если же начнутся разброд и шатания, какие–то дёргания и несогласованность, то это – гарантированный провал. Не стану вам объяснять, что это будет означать для каждого из нас, вы уже не мальчик. Однако должен вас предупредить, что механизм уже запущен, и дать задний ход невозможно. Так что теперь нам нужно работать вместе до конца.

––Что вы хотите этим сказать? – обеспокоился Брянцев и заерзал на диване. – В каком смысле нельзя дать задний ход? Кажется, окончательного договора мы ещё не заключали? – неуверенно закончил он.