Кровавый Новый Свет

Стреляет вторая линия, за ней третья. И теперь перезарядка, когда все стрелки находятся за щитами, надеясь, что этого и их обычных доспехов хватит для того, чтобы защитить от стрел. Тех самых, которые в изобилии выпускаются вражескими лучниками. Из мощных луков, но с каменными, точнее обсидиановыми наконечниками в немалой части своей. Да, они не пробьют сталь доспехов, лишь кожу и тем более не прикрытое защитой тело, но уж если попадут… Такой наконечник очень часто раздробляется на множество частей, а значит и извлечь их сможет не каждый врач. А много ли их, врачей? Один на корабль, как повелось уже не первый год. До кораблей ещё надо добраться. Хотя бы частью, хотя бы не покалеченными.

— Пикинёрам — приготовиться!

Хотя Куэльяр и отдал этот приказ, в очередной раз едва не сорвав голос, но его офицеры и без подсказок понимали необходимость действовать. Это был уже третий натиск. Третий, но обещающий оказаться решающим. Первый являлся просто пробой на крепость, после чего воины науа откатились, даже не попытавшись как следует вцепиться в оборонительные порядки. Испанское же построение, пользуясь передышкой, вновь принялось отступать… и едва не было поймано уже фланговым ударом. Местные индейцы, разрази их гром, оказались умелыми тактиками, знающими, когда следует атаковать в лоб, а когда напротив, этого делать вовсе не рекомендуется.

Пятьсот с лишком солдат — вот сколько было у командира отряда конкистадоров, когда он высадился на берегу Юкатана. Теперь же оставалось немногим более двух сотен, среди которых хватало раненых. Тех раненых, которые ещё могли передвигаться. Другие же… Их оставалось лишь добить, подарив милосердие быстрой смерти. Воистину смерть была куда лучше той участи, что ждала их, попади они в руки озлобленных на «святотатство» науа. Тем же, кого они сумели пленить… Оставалось только молиться за их души.

— Держать строй! — рявкнул находящийся поблизости Стефано де Бартольдиньо, видя, как первый удар воинов науа чуть было не смял уже измученных долгим переходом и минувшими схватками пикинёров. — На колено. Залп!

И успевшие перезарядить аркебузы вновь выстрелили, но теперь даже не пулями, а картечью, благо калибр именно этих аркебуз позволял и такое. Меньшая точность, малое прицельное расстояние, но сейчас, когда вот они, враги, даже их глаза видно и уж тем более лица в боевой раскраске… Украшенные яркими перьями, золотыми побрякушками, но вместе с тем закованные в броню, противники по большей части пренебрегали закрытыми шлемами. Только это и спасало, помогая стрелкам поражать цели даже на расстоянии. Но и в ответ испанцы получали удары боевыми дубинами необычной формы, мечами и топорами. И хвала Господу, если не появлялись стрелки-арбалетчики, казалось, совсем не боящиеся смерти, готовые пожертвовать собой, но произвести таки меткий выстрел, уничтожая тех, в ком видели командира или просто воина, куда опаснее прочих.

Отряд таял, как снег под весенним солнцем. Да, прошедшие не один бой, а то и не один десяток таковых солдаты Диего де Куэльяра забирали с собой по паре-тройке врагов, но численное преимущество добравшихся всё-таки до ближнего боя индейцев вкупе с хорошими воинскими навыками последних теперь дало о себе знать. Ещё немного и правильный строй обрушится, а уж в таком случае все они будут обречены. А всё из-за горячности нескольких не научившихся сдерживать чувства юнцов, которым сильно не понравилось увиденное в городе, куда прибыл отряд Куэльяра. В город, куда их пригласили, со странным названием Тулум. Каменный город, защищённый со стороны суши стеной более пяти метров в высоту и толщиной чуть ли не в десяток метров. Ну а со стороны моря… укреплений не было, поскольку там имелась естественная защита — обрывающиеся на берегу утёсы. Защита для тех, кто не ведал огнестрельного оружия, обстрела из пушек и тем более обстрела ракетами. Впрочем, Диего де Куэльяр был впечатлён не только обороной города — крепостными стенами и сторожевыми башнями — но и тем, что находилось внутри. Пирамиды, напоминающие те, которые, как рассказывали побывавшие в Египте, находились в былом царстве фараонов. Куда меньше, ступенчатые, но тоже впечатляющие. Здания, жилые и не только, что напоминали уже о той, древней Греции. Не полностью схожие, но что-то общее имелось. Общая чистота, порядок в чужом, непонятном, зато, следовало отметить, красивом городе.

Эту красоту, к слову, оценили и «духовные лица», то есть рыцарь Ордена Храма и два его оруженосца. До такой степени, что один из оруженосцев даже пытался зарисовать увиденное, благо бог одарил его пусть не самым выдающимся, но талантом к рисованию. Вот он и черкал грифелем по извлечённым из кожаного футляра листам бумаги, запечатлевая стену, башни… храмы. Те самые храмы, из-за которых в итоге и случилась беда.