Кровавый отбор или Охота на клыкастого

— Не знаю, — пожала плечами Луна (ударение, кстати, стоило делать на первый слог, чего у меня никак не получалось). — Возможно магию использует. Он сильный маг. Некромант… — и снова вздох. — Самый лучший…

Милая, может поменяемся местами? Я готова стать твоей личной феей-крестной.

— Вот это подойдет! — радостно, будто себе наряд выбирала, а не мне, воскликнула девушка. — На вечер — самое то…

Ну, посмотрим…

Я шла по коридору, держала в руках плотную ткань юбки платья, боясь в ней запутаться. Еще я опасалась, что моя грудь, почти ничем не прикрытая, может выскочить из декольте. Это же кошмар какой-то. Даже мой розовый топ на фоне этого безобразия выглядел вполне приличным.

Нет, в целом платье было красивое. Шикарное, я бы даже сказала. Но уж слишком откровенное декольте. И талию Луна стянула так сильно, что дышать было тяжело.

Пока добиралась до лестницы, встретилась еще с двумя невестами лорда Тоуна. Они, кстати, тоже разрядились. Причем шли более уверенно, чем я, и чувствовали себя, понятное дело, комфортно. Я же с трудом сдерживала порыв прикрыть грудь руками.

Служанка осталась в комнате. Сказала, что ей нужно проверить, правильно ли развешаны мои наряды в гардеробе и готова ли постель для отдыха. Ох… я бы сейчас и в кресле заснула, честное слово. Настолько уже от всего этого устала.

У окна, напротив которого находилась лестница, стояла высокая, сухощавая женщина. На вид она казалась ровесницей моей бабушки. Только осанка более ровная, взгляд прямой, холодный и губы плотно сжаты. По сравнению с ней, моя бабулечка, просто ангелочек. Ага… ангелок, затащивший меня в другой мир.

Вообще весь план ба был шит белыми нитками. Как дворецкий, увидев меня в ее комнате, легко поверил короткому объяснению, в котором не было ни капли правды? Неужели никто в замке не следил за тем, кто и когда навещает хозяев? Ладно, если подумать, что настоящая Кетрин Равиль живет недалеко от владений Керин, можно еще притянуть такую «правду» за уши. Но не пешком же с чемоданами я до замка добиралась? Почему-то казалось, что опекуну настоящей Джейн просто хотелось как можно быстрее избавиться от подопечной и его мало заботило, чем она занимается. Лишь бы в нужный момент не воспротивилась и сделала так, как ему надо. Конечно, это все мои домыслы, но… Вдруг я мыслю в правильном направлении? Впрочем, а что это меняет?

— Дорогая, — радостно пропела ба, заметив меня. Встала рядом и ухватила под руку.

Стоит отметить, что девушек собралось рядом со свахой (не стоило сомневаться в том, что это именно она) не так уж и много. Всего десять претенденток на руку и сердце непонятно кого. Для меня по крайне мере.

— Девушки! — хрипловатым голосом произнесла госпожа Серен. — Я вижу, что все вы в сборе, — после этих слов она заскользила по нам внимательным взглядом. — Вам, леди Керин, я особенно рада. — На губах женщины появилась теплая улыбка. С чего бы это? Настоящая хозяйка тела, в которое попала моя бабуля, водила дружбу с этой скользкой дамой? — А вот вас, леди Равиль я не ожидала увидеть. Что ж, это приятное удивление. Значит, все в сборе. Пройдемте в обеденный зал. Там и продолжим знакомство. После ужина, разумеется.

Она первой направилась к лестнице. Мы тоже задерживаться не стали и пошли за женщиной следом.

— Больше молчи, — на ухо предупредила ба. — И улыбайся, будто у тебя мышцы лица свело.

После этих ее слов, улыбаться, наоборот, расхотелось.

Спустившись на первый этаж (не буду расписывать весь путь до обеденного зала), держась левой стороны, прошли в просторное, светлое помещение. В центе оного стоял длинный широкий стол, накрытый белоснежной скатертью, по краю расшитой серебристым узором. Вообще, я успела заметить, что позолоты тут в разы меньше, чем серебра. За счет этого свет везде был не теплый, а холодный. Только пламя в камине, в моей комнате, согревало.

— Прошу вас, леди, — сваха прошла к середине стола и остановилась, ожидая, когда мы устроимся за столом. — Сегодня ваш ужин будет проходить здесь. Это сделано специально для того, чтобы король, если пожелает составить нам компанию, занял привычное для себя место. — Серен указала рукой в самую дальнюю часть, собственно, стола. — Ну и наблюдателям будет проще вас как следует рассмотреть.

— Что за наблюдатели? — поинтересовалась блондинка в бордовом тяжелом платье.

— Они будут следить за порядком, — охотно стала пояснять женщина. — И не хлопайте невинно глазками, леди Прайм. До меня успели дойти слухи, что вы чуть больше месяца назад пытались извести невесту отца.

Девушка потупилась. Поджала пухлые губки. Прикусила нижнюю и всхлипнула. Слишком много мнимого, фальшивого было в этих действиях. Тут тебе и раскаяние, и стыд, и смущение.

— Что ж, — госпожа Серен перестала нас рассматривать. Сейчас ее больше заботил заставленный разнообразными яствами стол. — Приступим к ужину. После подадут чай и мы продолжим знакомство с вами.