Кровавый отпуск

К бане карлик относился не просто с любовью. Он относился к ней трепетно, возводя пребывание в ней в разряд священного ритуала. И не приведи Господь, было помешать отправлению этого ритуала. Я помешала.

Вот такая я дрянь…

Но это случилось чуть позже. А вначале «хозяин» напялил себе на маковку старую шляпу с обрезанными полями, потом скинул с себя одежонку и поспешил, торжественно выпятив вперед круглый животик, в парную. В одной руке он тащил березовый веник, в другой — мой пистолет. Карлик опасался меня, даже связанную.

— Матильда, а ну подь сюды, — гаркнул он, и я, обреченно вздохнув, поплелась следом за ним, опасаясь, как бы не хлопнуться в обморок.

Я всегда плохо переносила жар и от бань старалась держаться подальше. Но сейчас был не тот момент для того, чтобы жаловаться на слабенькое здоровье.

Карлик ловко взгромоздился на полок, начерпал ковшиком кипятку из вмурованного в печку большого чугунного котла и запарил в тазике веник. Потом плеснул водой на каменку, и темное тесное помещение окуталось облаком пара. Став от этого еще темнее. Еще теснее. Я с трудом перевела дыхание и, ткнувшись лицом в ведро, стоявшее на полке, жадно хлебнула холодной воды.

— Че, горячо? — хихикнул «хозяин», глянув на меня сверху вниз. — Ишь, городская! Научу тебя париццы. Так, что не снилось…

«Так, что я скоренько сдохну», — с грустью подумала я.

— …Давай лезь сюды.

— Со связанными ногами? — удивилась я. — И как ты себе представляешь…

— А так! — перебил меня карлик. — Пализа-а-ай, я сказал! Порота будешь!

Нет, поротой я быть не хотела. А потому в несколько неуклюжих движений сумела взобраться на верхнюю скамейку полка. При этом Оля мне помогала, любезно подперев меня снизу в голую задницу. Я устроилась рядышком с карликом, как курица на насесте, и недовольно спросила:

— И чего дальше? — Горячий пар обжигал кожу, дышать было почти невозможно, и я понимала, что долго не выдержу в этом аду.

А «хозяину» все было до лампочки. Он вытащил из тазика веник, уткнулся в него своим детским личиком и громко фыркнул.

— Фу-у-у!.. Чего дальше, Матильда? А дальше париццы будем. Любишь баньку-то русскую? А? Не лю-у-убишь, дура ты. Не знаешь, шо это такое. Ща-а-ас вот узнаешь.

Сейчас я, скорее всего, должна была узнать, каково падать в обморок с верхней скамейки полка. И хорошо, если шмякнусь на ведра с водой, стоящие у меня в ногах, а не в котел с кипятком. Впрочем, до него бьио далековато. И меня от него отделял карлик, который в этот момент встал раком, выставив мне на обозрение свой красный сморщенный зад, и, нагнувшись над кипящим котлом, полез в него ковшиком. Из левой руки он по-прежнему не выпускал пистолета. Уж слишком опасной я казшгась ему, даже в бане…

— Сичас жару добавлю и веничком тебя отхлестаю, Матильда. Понравиццы те, этты точно. Эвон, тридцать шестая, тоже ране боялась…

Это были последние слова в его жизни. Уже в следующую секунду другая, экстремальная Марина выскочила из засады у меня в подсознании, приказала: «Подвинься! Сейчас мы его…» И я, подогнув под себя ноги, ухитрилась ловко встать на колени, упершись головой в потолок. Потом резко наклонилась вперед и, что было сил, боднула карлика в зад.

Он тоненько взвизгнул и, взмахнув коротенькими ручонками, сумел с неимоверным трудом сохранить равновесие, повиснув над кипящим котлом. Ковшик шлепнулся в воду. Следом за ним полетел пистолет…

— А-а-а!!!

…Я еще раз ткнула «хозяина» головой в спину, и на этот раз он удержаться не смог. Сипло всхлипнул, еще раз взмахнул руками, словно собираясь взлететь, и почти без всплеска ухнул головой в кипяток.

А уже через мгновение из кипятка показалась его голова. И ножом резанул по нервам пронзительный вопль…

Я стояла на коленях на самом краю полка и завороженно наблюдала за тем, как карлик варился в котле, отчаянно пытаясь выбраться оттуда наружу и издавая утробные свистящие звуки. Это продолжалось не меньше минуты…

Я отвернулась и бросила взгляд на «тридцать шестую». Вернее, теперь уже не «тридцать шестую» — она приказала долго жить вместе с «хозяином». Осталась лишь Оля. Олена… Она стояла в двух шагах от котла и, вся сжавшись, прижав кулачки к подбородку, с ужасом наблюдала за тем, что я натворила. И у нее на спине розовел длинный шрам от кнута. И неизвестно, сколько шрамов еще не зарубцевалось в душе. Возможно, к ним сейчас добавился еще один.

— Все, Оленька, — выдохнула я. — Больше эта сволочь никого не накажет. — И поспешила спуститься вниз. Заботясь о том, что бы не оступиться и не свернуть себе шею. Неуклюже елозя задом о влажные доски полка. Совершенно не радуясь тому, что наконец обрела свободу. Ее можно было добыть более человечным способом.

— Он умер? — тихо прошептала девочка и, оторвав взгляд от котла, перевела его на меня.

— Да. Он уже умер. Тебе его жалко?

В ответ она пожала плечами.

— Развяжи мне руки, Олена. — Я встала на колени на решетку из реек, которой был прикрыт бетонный пол, и подставила девочке спину. — Справишься?

— Попытаюсь.