Кровавый песок

Виссарион не реагировал на свою кличку, словно чувствовал на ней тяжелое бремя истории и грехи «отца народов». Он охотнее откликался на Васю, выказывая тем самым свою полную солидарность с народом. На Тамару перестал реагировать вообще. Только иногда злобно шипел.

Тамара десятки раз переслушала историю жизни Елизаветы Петровны и еще больше о — проделках любимца Виссариона-Васи. И когда хозяйка квартиры предложила ей жить у нее во время учебы, вежливо отказалась. Перспектива делить кров с рыжим Виссарионом и словоохотливой родственницей Тамару совсем не прельщала. Не для того он а вырвалась из замшелой провинции. Хотелось наконец с головой окунуться в новую жизнь, быть всегда на виду, постоянно общаться с сокурсниками-людьми ее круга и интересов. И такая возможность открывалась, живи она в студенческом общежитии. Именно так она все и объяснила тетке отца и обещала ее навещать.

Дни учебы скользили один за другим стремительными, незаметными птицами. Общежитие бурлило до поздней ночи, иногда — до утра. Лекции, прогулки по скверам и улицам города, молодежные кафе, вечером — обязательные посещения престижных кинопремьер и модных спектаклей, а по возвращении в общежитие — бесконечные хождения по этажам в гости, с обязательным чаепитием, а зачастую — и чем покрепче, в веселой, падкой на шутки компании. Тамаре нравилась такая жизнь. И нравилась Москва.

Иногда Тамара заезжала к Елизавете Петровне и неизменно с опаской переступала через растянувшегося посреди прихожей Виссариона. Пожилая родственница неизменно радовалась ее приходам, поила чаем с вареньем и разной выпечкой.

С Родионом Кичигиным, учившимся тогда на третьем курсе, она познакомилась на одной из вечеринок в общежитии, куда Родион пришел вместе со своей подругой и однокурсницей Тамары Олей Морозовой. Как и Ольга, он был москвичем. Высокий красивый брюнет с веселыми серыми глазами. Тамара уже давно узнала, что по Родьке, как его называли в близком кругу, сохнет половина девчонок их училища.

С Ольгой они были в хороших отношениях, и все же, когда та куда-то ненадолго отлучилась, Тамара немедленно пригласила Родиона танцевать. Ей показалось, что музыка сразу заиграла тише и как-то интимнее, стеклянный шар над головой отбрасывал на лица и одежду искрящиеся блики. Она теснее прижалась к партнеру. От него исходил приятный запах незнакомого дорогого одеколона.

Выяснилось, что Родион живет недалеко от Елизаветы Петровны, на улице Народного ополчения.

— Ты часто у нее бываешь? — поинтересовался он.

— Иногда забегаю на часик-другой.

— Что так? Вредная старушка?

— Да нет. Просто мы совершенно разные. Да и возраст…

— Возраст не помеха, — рассмеялся Родион. — Лишь бы человек хороший был.

Тамара обворожительно улыбнулась в ответ и заметила, как заблестели его глаза, а от тела пошла теплая дурманящая волна.

Уже давно вернулась Ольга и, подперев стену, молча наблюдала за ними, не заметившими, что танцуют уже второй танец подряд. Ольга испепеляла своего вернувшегося кавалера долгим пронзительным взглядом. Но Родион, не замечая ее плотно сжатых губ, нагнулся, чмокнул в щеку, и она тут же растаяла. У Тамары неприятно защемило внутри. «С чего бы это?» — подумала она.

После дискотеки она вернулась в свою комнату. Из головы не выходили Родион и Ольга, весело болтающие, выходя из общаги.

«Поживем — увидим», — решила она, ныряя под одеяло и выключая настольную лампу. Подруги, с которым она жила, еще не вернулись, продолжали где-то веселиться. У Тамары сегодня не было настроения.

С Родионом они иногда пересекались во время занятий в коридорах училища, здоровались, улыбаясь друг другу, несколько раз немного поболтали у подоконника. Но всякий раз, когда Тамара видела его вместе с Морозовой, неприятный холодок внутри ожигал с новой силой. «Да что же это в самом деле?!» — не выходило из головы.

Морозову она стала тихо ненавидеть. Голубоглазая блондинка напоминала Танечку Ильинскую и вынырнувший из школьного детства спектакль. Каким-то странным стечением обстоятельств блондинки постоянно становились у нее на пути. Мелькнувшая было мысль перекраситься была отвергнута как недостойная и пораженческая.

Крупными хлопьями, не переставая, шел снег. Уличные фонари, освещая отведенное им пространство, выхватывали нескончаемый водопад пушистых снежинок. Тамара вышла из подъезда Елизаветы Петровны (она битых два часа выслушивала в сто первый раз очередную историю из жизни умудренной опытом женщины) и подняла воротник дубленки. Мороз был эдак градусов под двадцать. И какого ее понесло в такую погоду в гости? Сидела бы в теплой комнате и готовилась к завтрашним занятиям. А чаи погонять можно и в общаге.

Она подошла к троллейбусной остановке 61-го маршрута. Здесь была конечная. И, конечно же, троллейбуса не наблюдалось. Немного подумав, Тамара развернулась и направилась к телефону-автомату. Сняв трубку, она еще некоторое время колебалась, потом решительно набрала номер. На другом конце долго не отвечали.

— Да, — раздался, наконец, голос Родиона.