Кровавый путь

Грохоча, на большой скорости промчался поезд.

"Вот бы сейчас подняться во весь рост, да рубануть из автомата по этому пассажирскому! Небось, едут в купе, девок тискают, водку пьют.

Тепло им, хорошо, а впереди их ждет хорошая жизнь. Но ни хрена, ни хрена, не расстраивайся, Грош, и ты доберешься до своего берега, догребешь, добредешь. А там тебя ждут денежки и там тебе будет черт не брат. Выправишь документы, какие нужно, да рванешь из Москвы туда, куда твоя душа пожелает. Хочешь на курорт к длинноногим телкам, а хочешь – затаишься где-нибудь в российской глубинке, в каком-нибудь маленьком городишке. Купишь домик, машину, денег у тебя, хоть отбавляй. И с этим Петрухой придется разобраться, придется отправить его вслед за…"

Но додумать Грош не успел. Сема тронул его за плечо:

– Ну, кореш, куда двинем? Ты все это придумал, тебе и вести.

– А что тут думать – пошли!

Молодой заключенный возился с сапогами своего приятеля, а Грош и Сема, закинув на плечи рюкзаки, полные провизии, с автоматами в руках двинулись по глубокому снегу, проваливаясь в него чуть ли не по живот.

Когда парень кое-как забросал снегом и ветками товарища, Сема и Грош были уже метрах в трехстах. Видно их, естественно, не было, но оставались следы.

«Вот по этим следам нас и найдут, – подумал парень. – Может, ну его? Может, остаться здесь, дождаться конвойников, сдаться? Все-таки, меньше, наверное, дадут…»

– Эй, нет, – тут же пробормотал парень, – все на меня свалят.

«Ведь им же надо будет на кого-то списать расстрел конвойников. Спишут на меня, пришьют на месте. Надо бежать за Семой и Грошем, эти, может, куда-нибудь и выведут», – и парень, пыхтя, бросился догонять своих старших приятелей.

А Грош и Сема, бредя по глубокому снегу, негромко переговаривались:

– Дрянная погода, хуже нет таким временем в побег идти, – говорил Грош.

– Твоя правда, – поддакивал Сема. – Видишь, следы остаются?

– А ты ступай за мной след в след.

– Все равно скоро на хвост сядут.

– Не сядут, не сядут. Доберемся до какой-нибудь дороги или реки, там они наши следы потеряют, лед-то сошел.

– Если только доберемся, – почти шепотом пробормотал Сема.

– Конечно доберемся, мы же с пушками. Никто нам не страшен, не боись.

– А я и не боюсь,'" – ответил Сема. – Чем в лагере гнить, так лучше на свободе погибнуть.

– Оно-то правильно, – ответил Грош, – я тоже думаю, на свободе и помереть слаще.

– Слаще не слаще, а все как-то вольготнее.

Наконец их догнал Петруха.

– Ну, ты как? Все сделал?

– Забросал, засыпал. Сапоги только жмут.

– Жмут? – изумился Сема.

– Немного, не сильно.

– Это плохо. Идти-то нам далеко, махать еще, да махать.

– А куда мы идем? – спросил парень.

– Грош знает.

Но спрашивать парень не стал.

– Ступай за мной, иди след в след.

Когда хорошо рассвело, беглецы услышали рев моторов.

– Ложись под деревья, прижимайся к стволам! – прокричал Грош, бросаясь к сосне и обхватывая шершавый ствол.

Два вертолета шли низко, над самой тайгой, Почти касаясь винтами вершин деревьев.

– У, б…, – сказал Грош, – вот бы рубануть снизу по вертолетам!

– Разлетались!

– Суки!

Каждый из беглецов вкладывал в слова всю накопившуюся на жизнь злость.

– Рубануть бы.

Машины неслись в ту сторону, откуда уходили заключенные. Беглецы шли уже два часа, но ни реки, ни дороги им пока не попалось. Шли быстро, стараясь отойти от места побега как можно дальше. Они были в поту, тяжело дышали, курили, даже не останавливаясь. Слава Богу, у солдат в купе смогли прихватить с десяток пачек сигарет, а также тушенку, чай, сухари, печенье и две бутылки водки, которая хранилась в шкафчике. Грош даже взял аптечку. Зачем он ее прихватил, он и сам не знал, никаких сильных препаратов для балдежа там не нашлось, но.., взял и взял.

«Может пригодится. Может, подстрелят, так хоть будет чем рану перевязать».

Поднявшись на невысокую сопку, поросшую редкими соснами и кустами, Грош приложил ладонь козырьком и огляделся.

– Вон, посмотри, – он указал на едва различимую темную полосу на снегу.

– Что это? – спросил Сема.

– Как что, мать твою, – дорога! – Вот до нее бы нам и добраться, – и трое беглецов двинулись под гору, все время ускоряя шаг.

Они почти бежали. А по дороге тянулись лесовозы. Вот к ним-то Грош, Сема и Петруха спешили. Они надеялись подскочить на машине километров двадцать – тридцать, уйти как можно дальше.

А по их хорошо различимым следам уже ринулась погоня. Заливисто лаяли псы, натягивая поводки, бежали по следу, по брюхо проваливаясь в снег.

Офицер, руководивший погоней, то и дело кричал в рацию:

– Идем по следу. Думаю, через час-полтора мы их достанем. Направление на запад, к населенному пункту Старый Бор.

– Хорошо, вас понял, лейтенант. Продолжайте преследование.

А у железной дороги, у трупа, пристреленного, неудачно спрыгнувшего с поезда парня, стояли трое солдат. Рядом, метрах в пятидесяти, с замершими винтами дежурил вертолет, выкрашенный в темно-зеленый цвет. Возле вертолета курили летчик и офицер внутренних войск в камуфляжной форме, в зимней шапке с завязанными у подбородка ушами.

– Далеко не уйдут, – говорил летчик.