Кровавый шабаш

— И ему с тобой, — отозвался Пашка, — он меня за тобой послал… Сам бы не поехал.

— Почему?

— А потому! Не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— Что ты имеешь в виду?

— А то! После каждой встречи с дедом ты попадаешь в опасные ситуации.

— А ведь он тебе не дед. Я звонила твоей матери.

— Он не родной. Двоюродный… Или троюродный… А тебя что, интересует степень родства?

— Меня в данный момент интересует другое: куда делась Глаша?

— Эта чокнутая? А что с ней?

«Сказать или не сказать? — думала Женя. — Собственно, почему бы и нет?»

— Она опять вляпалась в историю. Короче, сбежала. И при побеге вырубила двух охранников… Одного, кажется, насмерть. — И она рассказала ему все, что произошло потом. — Вот я и хочу потолковать с твоим дедом… Может, он что посоветует.

Машина между тем миновала центр города и неслась через районы недавних новостроек. Хотя Женя и не помнила, где живет старик, она сообразила, что едут они в другую сторону.

— Куда это ты меня везешь? — спросила она Пашку.

— К деду. Он, понимаешь ли, пчеловод. Пасеку держит километрах в тридцати от города, там, где начинаются гречишные поля. Гречиха скоро начнет цвести…

— А как вы с ним связь поддерживаете? С помощью сотового телефона, что ли?

— Зачем телефон? Пасеку мы с ним на паях завели. Он, так сказать, практик, я финансирую… отчасти. Там имеется вагончик, в нем он и живет, а бабка в городе осталась, за домом присматривает. А я туда-сюда мотаюсь. То одно нужно привести, то другое.

«Спальные» районы кончились, потянулись разномастные домишки, между которыми то тут, то там возвышались шикарные особняки в три-четыре этажа.

— Тоже такой хочу построить, — заявил Пашка, указав на роскошный дом из красного кирпича, скорее похожий на небольшой замок.

— Ты?! — усмехнулась Женя. — На какие, интересно, шиши?

— Накоплю… не сейчас, конечно.

— Накопит он! Чтобы возвести такие хоромы, нужно копить всю жизнь, да и то денег не хватит. Я твою жизненную программу уже слышала. Так сказать, мелкий купчик-выжига.

— Не вижу ничего плохого в занятии предпринимательством, в хорошем доме, автомобиле, в прочной добротной одежде, красивой жене…

— Жену ты почему-то ставишь на последнее место.

— Не придирайся к словам. Я одного не понимаю: почему ты надо мной постоянно смеешься. В чем причина? В том, что я не пытаюсь изображать из себя интеллигента? Я — обыкновенный парень, но я хочу всего добиться сам, своими руками!

— Да успокойся ты! — Женя погладила Пашку по плечу. — Я вовсе над тобой и не смеюсь. А что поддеваю, так извини.

Машина съехала с асфальта и запылила по проселку. Пашка взглянул на часы. Похоже, он спешил.

ИЗ ТЕНИ В ТЕНЬ ПЕРЕЛЕТАЯ…

— Приехали! — громко сообщил Пашка.

— Уже? — встрепенулась Женя. — А я задумалась и даже не заметила.

— Задремала, — уточнил Пашка. — Вон и дед идет.

Обстановка в доме была простой: стол, скамейка, пара древних стульев, раскладушка, на стенах разные пасечные причиндалы: дымари, шляпы с сетками, рамки, кое-какая одежда.

В этот момент заработал двигатель машины. Пашка уезжал.

— Он скоро вернется, поехал по делам, — сказал дед.

Старик предложил Жене прогуляться.

— Как ты относишься к тому, что происходит вокруг Кавалеровой?

— Вы имеете в виду и сегодняшний случай?

— И его тоже.

— Но откуда вы знаете? Ведь Павел сказал, что вы живете здесь уже несколько дней. Телефона у вас нет…

— Земля слухами полнится… Знаю — и все! Старик замолчал, зачерпнул ладонью воды из бочага, напился.

— Сладка, — сообщил он, — водица-то… Ты девка неглупая, хотя и с норовом. Ты не зашорена, да и амбициозна в меру. Ну и независимость твоя подкупает. И по этой причине я хочу потолковать именно с тобой, а не с твоим дубоватым руководством. Тебе, конечно, известно, что сегодня утром Глафира Кавалерова вернулась в Тихореченск. Не заходя домой, она отправилась в редакцию газеты «Курьер». Угрожая пистолетом редактору Маковникову, загнала его на крышу и, по сути, вынудила броситься вниз.

Женя кивнула.

— Есть какие-либо соображения на сей счет?

— Абсолютно никаких. Тут я ничего понять не могу.

— Хорошо. Попробую тебе разъяснить. Я как-то рассказывал о секте, которую давным-давно организовал в Тихореченске француз Фурнье.

Эта глубоко законспирированная секта продолжала существовать даже в самые неподходящие времена. Ну а сейчас для них — дни благоденствия. Все дозволено! Но в противовес этой нехорошей секте существует и другая — хорошая. Она совсем немногочисленна, еще глубже законспирирована, и главная ее цель — борьба со злом. На первый взгляд звучит неправдоподобно, однако ты послушай. Первая секта, называй ее как угодно — сатанисты, дья-волопоклонники, сами себя они величают лю-циферитами, — довольно глубоко проникла в жизнь города. Сея зло, себя они особенно не рекламировали, действовали в основном через обычных, не посвященных в их планы людей. Яркий пример — этот редактор. Сам того не желая, он стал проводником их замыслов, подталкивал то или иное начинание. Есть и другие…

— И в чем же выражается их влияние на жизнь?