Кровавый Триллиум (Триллиум - 2)

Харамис объявила привал. Они добрались до маленькой покосившейся хижины, которая когда-то служила жилищем угольщикам, убитым солдатами Осоркона. Всадники спешились, привязали лошадей к молоденьким деревцам, росшим неподалеку, а потом укрылись в своем новом убежище. Там было очень тесно. Янтарный цветок в талисмане Великой Волшебницы сиял, как золотой светильник. Джеган и Шики распаковали свертки с полузамерзшей едой и напитками. Когда Великая Волшебница прикоснулась к провизии талисманом, от снега пошел пар, и путешественники с удовольствием подкрепились. Замерзшие люди согревались от прикосновения руки Харамис. Джеган развел огонь в небольшой печурке, и скоро воздух немного прогрелся.

- Мы уже совсем рядом с лагерем, - сказала Харамис. - Я наблюдала за армией и лордом Осорконом. Они ни о чем не подозревают. Значит, нам удалось остаться незамеченными.

- А колдун? - спросила Анигель. Она устроилась возле огня, прижав к себе детей.

- Желтый Голос с помощью Трехвекого Горящего Глаза наблюдает за Дероргуилой. На самом колдуне надета волшебная диадема, вечером он связывался с Осорконом и приказал ему ждать сигнала к нападению на город. Теперь Орогастус занят тем, что пытается перебросить из тузаменского замка на корабль какие-то предметы. Пока ему это не удалось. Он так поглощен своим делом, что вряд ли будет прерываться, чтобы взглянуть на лагерь.

- Значит, нам надо идти? - угрюмо спросил король.

- Да, - сказала Великая Волшебница. - Лошадей мы оставим здесь и дальше по лесу пойдем пешком. До лагеря Осоркона отсюда не больше трети мили. Возьмите с собой только мечи. Я покажу дорогу.

Рыцари одобрительно загудели. Мужчины передавали друг другу кувшин с дымящимся вином, запивали им хлеб и мясо. Наследный принц прожевал булочку и спросил звонким голосом:

- А мы с сестрой, папа? Мы пойдем с тобой?

- Нет, - поспешила ответить Великая Волшебница. - Вы со своей матерью-королевой останетесь здесь. Вас будут охранять граф Голтрейн, сыновья леди Эллинис и Шики с Джеганом.

- Нет! - отчаянно вскрикнула Анигель. - Антар, позволь мне пойти с тобой!

Король протиснулся сквозь толпу вооруженных, закутанных в меха воинов и взял ее за руки. - Ты должна остаться, любовь моя. Твое присутствие только помешает мне. Я знаю, тебе будет нелегко, но так лучше. Здесь вы будете в безопасности. А если случится самое худшее, Великая Волшебница перенесет тебя и всех остальных в тихое место.

- Мое место рядом с тобой! Мы ведь договорились!

- А вдруг Антар получит роковую рану, - безжалостно сказала Кадия, если ты ненароком отвлечешь его внимание от противника?

- О, будь ты проклята, Кадия! - простонала Анигель. - Я никогда...

- Конечно, ты не сделаешь этого специально, - прервал ее король. - Но этот поединок будет самым трудным в моей жизни. Дорогая, я умоляю тебя остаться. Тогда я буду биться с легким сердцем.

Анигель взглянула на него просветлевшим взором. Ее лицо обрамлял золотистый мех воррама, на котором еще поблескивали крошечные сосульки.

- Антар... любимый мой! Опять я эгоистическими капризами мешаю тебе исполнить свой долг. Прости меня. Конечно, я остаюсь. - Их губы встретились, потом она выскользнула из его объятий и сказала Ники и Джен: Поцелуйте отца на прощание, мои маленькие.

Печальные дети подошли к королю, и он наклонился, чтобы обнять их.

- Мы будем молиться за тебя, - сказала Анигель. - Помни, что я люблю тебя всем сердцем.

Король не сказал больше ни слова. Он надел шлем и проверил, легко ли выходит из ножен меч. Рыцари, которые должны были сопровождать его, сделали то же самое, а потом один за другим стали подходить к королеве. Они преклоняли колено, и Анигель благословляла их. Великая Волшебница вывела их наружу.

Кадия была последней.

- Сестра, - робко обратилась она к Анигель, - может, мне остаться с тобой?

Но та покачала головой и отвернулась, погружаясь в молчаливое отчаяние. Она даже не благословила Кадию.

- Тогда я встану ближе всех к королю во время поединка, - сказала Кадия. - Или я первой поздравлю его со славной победой, или первой отомщу за него. Прощай. - Кади... - Анигель медленно подняла голову. Но Большеглазая Дама уже вышла.

В нечеловечески огромных глазах Шики застыло страдание. Он горестно воскликнул:

- О, великая королева! Неужели вы не можете простить свою сестру?

- Я простила ее, - угрюмо ответила Анигель, глядя на языки пламени. Но кроваво-красный цветок, висящий на золотой цепочке, свидетельствовал о том, что она лжет.

- Чего он добивается с такой настойчивостью? - обратилась Харамис к своему талисману. Она и раньше пыталась понять, на что направлены магические старания колдуна, но теперь, когда в сопровождении короля и рыцарей она пробиралась по густому заснеженному лесу, этот вопрос приобрел особую важность.

Шар-Трилистник ответил:

- Орогастус пытается заполучить атрибуты, необходимые для обряда посвящения в Звездную Гильдию.

- О Боже! Кого он собирается посвящать - своих помощников?

- Да.

- Но зачем?