Чтобы скрыть свою личность, я накинул на себя тёмный плащ и надел белую маску. Пока служанка вела меня к нужному месту, я видел много Огранённых. Некоторые провожали нас подозрительными взглядами, но никто не приближался. Сейчас все с опаской относятся к Дворцу и его обитателям.
Наконец мы со служанкой достигли трёхэтажной усадьбы. На воротах стояли люди из личной стражи отца, которые сразу меня узнали и молча склонились в поклоне.
— Ваше Величество! — ко мне подбежали две служанки и с почтением поклонились. — Господа во внутреннем дворе.
— Ведите, — сухо велел я, чувствуя волнение.
Но не сделали мы и нескольких шагов, как из дома появилась девушка. Она подошла и встала напротив. Мягкие черты лица, длинные русые волосы до талии и красивые жёлто-карие глаза. Она была на голову ниже меня, а на её лице играла хорошо знакомая мне полуулыбка.
— А раньше мы были одного роста, — я погладил её по щеке.
— Тебя долго не было, — она слегка прикрыла глаза. — И ты не торопился к нам.
— Ты стала Квадро.
— Через месяц после родов.
— Покажи ребёнка, — я опустил руку.
Катя стальным взглядом посмотрела на меня и направилась в здание. Я последовал за ней. Мы миновали длинный коридор и оказались во внутреннем дворе.
— Арчи! — раздался удивлённо-радостный голос Эми. Девушка стояла рядом с Натой и Лизой и держала на руках ребёнка.
Возле стены сидел Арри и играл с песком, Камбалы и Олливейдера не было видно.
— Опять этот голос! — из моего кармана вылез Боря. — Не дают поспать!
Я приблизился к Эми и взглянул на своего сына. У него были чёрные, как ночь, радужки и белые пушистые волосы. Я испытал сильное волнение, встретившись с его блестящими любопытством глазами.
Я протянул руки и Эми передала мне сына. Я приподнял его перед собой, и мы секунд десять молча рассматривали друг друга.
— Необычный парень, — задумчиво протянул я.
— М-м-м? — мелкий вопросительно нахмурился.
— У него сильное природное начало тьмы, — я взглянул на Катю. — Должно быть, воздействие твоего Сердца Тьмы. И глаза у него чёрные из-за этого же.
Катя пожала плечами.
— Теперь ты — Михаил Белов, — строго сказал я ребёнку.
— Агу!
— А я — дядя Боря, — свин прыгнул мне на руку и ткнул копытом в щёку мелкого. Тот моментально потянулся, схватил Борю и начал его мять руками, как игрушку.
— Эй! Я — дядя Боря! — тело свина стало желеобразным. Миша закрутил ему пятачок и рассмеялся.
— Изверг! — Боря барахтался в руках малыша, а тот был полностью занят тем, что пытался оторвать ему хвост.
— Михаил? — Катя вопросительно изогнула брови.
— Да, — я передал ей ребёнка. Чувствовал я себя странно. Приятное волнение и растерянность слились в сложную смесь эмоций. А ещё я боялся. Рядом со мной слишком много смертей.
— А где ты был вчера? — поинтересовалась Эми, с удовольствием наблюдая, как Миша издевается над Борей.
— Неважно, — я шагнул к ней и внимательно посмотрел ей в глаза. Эми смутилась, но не отступила. Затем я перевёл взгляд на Лизу, и у меня в голове сразу всплыла картина — золотая вспышка телепортации, а затем разрезанное на две части тело Лизы. Она первая приняла удар на себя, ни капли не сомневаясь.
— Я очень голоден, давайте поедим, — я улыбнулся.
Катя выглядела очень спокойной. На самом деле она мне казалась гораздо опаснее Лизы и Эми. Пока эти две девушки жили во дворцах и наслаждались жизнью принцесс, Катя убивала. С самого детства Филипп готовил из неё профессионального киллера.
По приказу Эми слуги быстро накрыли стол. Я занял место главы, а Катя, Эми и Лиза сели рядом. Больше к нам никто не присоединился. Я ел и задумчиво наблюдал, как маленький Михаил катается на спине Бори, крепко сжимая его уши. Свин верещал и бегал туда-сюда, а мелкий радовался.
— Если это кто-то увидит, моя репутация будет разрушена! — пожаловался Боря, промчавшись мимо.
— Так тебе и надо, — Эми захихикала.
— Агу!
— Ай! Не лезь в ухо, изверг!
— Ты даже за столом не собираешься снимать корону? — уточнила Лиза.
Я замер. А затем потянулся к голове и с удивлением снял прозрачную, будто сделанную изо льда, корону. Она почти ничего не весила — я и не подозревал, что всё это время сидел с короной на голове. Неловко получилось.
Я засунул её в кошель и продолжил есть.
— Будет празднование, — через пять минут я отложил вилку. — Большое, на всю страну. И в это время вы трое станете моими жёнами.
Лиза хмыкнула, Эми покраснела. Одна Катя никак не отреагировала. Я посмотрел ей в глаза. Для меня очевидно, что ни одна девушка не захочет делить мужчину с другой. И хоть в Империи Русов многожёнство в порядке вещей, особенно в Императорской Семье, всё же большинство мужчин предпочитает иметь одну жену — меньше головной боли.
— А кто будет главной женой? — Лиза старательно делала вид, что ей безразлично происходящее. Но волнение в глазах её выдавало.
— Эми станет Императрицей, — я продолжил смотреть в глаза Кати. Её зрачки дрогнули, она отвела взгляд. Лиза прикрыла веки, скрывая слабое разочарование, а Эми улыбнулась.
— Я хочу поговорить со всеми вами по отдельности. Сперва ты, Катя. Оставьте нас, — попросил я Эми и Лизу.