Кровавый трон

— Да, Одетта сможет тебя вылечить, — легко согласился я. В глазах Карины засветилась надежда. — Но она не сделает это без веской причины.

— Почему? — Карина поморщилась.

— Одетте осталось недолго, — ответил я печально.

Карина закрыла глаза, её губы мелко дрожали.

— Я могу попробовать уговорить защитника. Но ты должна рассказать мне, как стала Полубогом, — прямо сказал я, мне не хотелось ходить вокруг да около.

Карина горько скривила губы.

— Сколько проживёт защитник?

— От года до трёх.

— После её смерти в Империи станет неспокойно, — пробормотала Карина. Для любого Огранённого шестой Грани очень важна родная земля, на которой жили его предки и будут жить его потомки.

— Да. Дела гораздо хуже, чем ты думаешь, — криво усмехнулся я.

Карина несколько минут думала, и я ей не мешал. Об этой женщине ходит много нелестных слухов. У неё скверный характер, и она питает сильную слабость к красивым молодым юношам. Если она положит на кого-то глаз, то никто не помешает ей забрать парня в свой гарем.

В Киеве у Карины свой личный гигантский дворец, в котором живёт более шестисот её любовников. И никто не может покинуть его, иначе будет убит. Каждый год пострадавшие от Карины семьи, потерявшие братьев или сыновей, пишут жалобы в Императорский Дворец и в полицию. Но в столице на это закрывают глаза, таковы привилегии патриарха.

— Согласна.

Я облегчённо улыбнулся. Мне не хотелось терять Полубога в такой важный для Империи момент.

— Видишь кольцо на пальце? — Карина покосилась на свою левую руку. — Это пространственный артефакт, в нём всего один предмет. Благодаря нему я смогла стать Полубогом, можешь взглянуть.

— Стала Полубогом благодаря одному предмету? — я с сомнением посмотрел на женщину. Я слышал о различных природных сокровищах, которые помогали с познанием природы. Но обычно они занимают огромное пространство, куда может попасть далеко не каждый Огранённый. Целые горы, леса, озёра. Изумрудный Пруд Одетты — одно из таких сокровищ. Но я впервые слышу о настолько крохотном предмете с такими поразительными свойствами. Пространство кольца довольно мало — там даже кубического метра нет. Неужели это что-то вроде Сердца Бога?

— Взгляни. Я не буду тебе мешать.

Я коснулся кольца на пальце Карины и влил в него чакру. На кольце проступил пространственный узор, и из него вылетел прозрачный предмет. Я поймал его и внимательно изучил. Это был небольшой стеклянный флакон с отколотой крышкой. По комнате распространился приятный древесный аромат. Но от него у меня закружилась голова, поэтому я убрал флакон обратно в кольцо Карины.

— Это что? — сдерживая испуг, спросил я.

— Не знаю, — Карина скривилась. — Этот флакон я нашла на берегу подземной реки. Он был закопан в землю.

— Какое у тебя познание? — поинтересовался я.

— Познание? — замешкалась Карина. — Ты о Законе?

— Да, о нём, — задумчиво ответил я. Похоже, термин “познание природы” устарел. Я впервые разговариваю с Полубогом на эту тему, и Карина даже не слышала о нём. Но Одетта до сих пор использует слова, написанные в блокноте Аматэрасу. Надо будет с этим разобраться.

— У меня Закон Аромата, — ухмыльнулась Карина.

— Впервые о таком слышу.

Зря я отправил её на поле боя, она явно не годится для прямого сражения с гулями шестого атрибута.

— Недооцениваешь мой Закон? — презрительно заметила Карина, каким-то образом поняв, о чём я думаю. — Он уникальный. Никогда на Терре не было людей с Законом Аромата, я первая.

— Можно ещё раз взглянуть на флакон? — уточнил я.

— Да. Но не сломай.

Я вытащил стекляшку и повторно её изучил. Ничего особенного не заметил. Из необычного — только запах.

— Флакон несёт в себе следы Закона. Он полезен для меня, я могу развиваться, впитывая аромат, — Карина занервничала. Она боится, что я поглощу её сокровище?

— Ладно, — так ничего и не поняв, я беспомощно вздохнул и вернул Карине её вещь.

— Ты поможешь мне? — женщина заметно расслабилась.

— Да, — я кивнул. Карина выполнила свою часть договора, теперь моя очередь.

Я написал Лизе. И пока ждал, когда она придёт, размышлял о происхождении флакона. Как на планете может существовать что-то подобное? Чтобы стать Полубогом, нужно достичь пика сил Квинка и после этого получить озарение в познании определённой природы. Большую роль играют удача, талант и особенные ресурсы, типа Изумрудного Пруда Одетты. Но чтобы вот так — понюхать флакон и познать природу Аромата… Я вижу только один вариант — этот флакон был создан не природой, а кем-то другим. Теория Артёма о существовании неизвестной цивилизации всё более и более правдоподобна.

Дверь открылась, в палату влетела встревоженная Лиза. Увидев меня, она облегчённо вздохнула.

— Я хочу показать Карину защитнику, — я указал на патриарха.

— Поняла, — Лиза создала портал.

Я протянул руку и несколько цепей обвились вокруг тела Карины и подняли её в воздух. Вместе мы вошли в портал и оказались в пещере Одетты, что меня удивило.

— Где мы? — слабо пробормотала Карина.

Я вопросительно посмотрел на Лизу.

— Защитник разрешила создавать порталы прямо сюда, — пожала плечами Лиза.