Кровавый трон

— В этой жизни меня так называли только враги, — произнесла Аннабель с печалью. — Но от тебя слышать это имя приятно.

— Вы имеете в виду Альберта и Жанну? — я отступил чуть в сторону.

— Да, — Аннабель вновь повернулась к Телескопу и убрала руки за спину. — Первый убил моих детей и мужа, он разрушил мою жизнь и стал моим кровным врагом. А вторая предала в самый тяжёлый момент и…

Она не договорила — вдруг задрожала, на её левой руке выступили вены.

— Артё… — изо рта Богини вырвался другой голос — скрипучий, старческий, но моментально затих.

Её грудь тяжело вздымалась, однако Аннабель больше не трясло. Она шумно сглотнула и выдохнула.

— Не будем говорить о Жанне. От Алекса ты уже знаешь, что она прокляла меня и заразила собой мою душу. И тебе предстоит избавить меня от проклятия.

Я молчал. Жанна попыталась захватить контроль над телом Богини? И ей даже удалось это сделать на несколько секунд. Положение Аннабель гораздо хуже, чем я представлял. С такими проблемами она далека от пика своих сил.

— Я буду следовать уговору и сделаю всё возможное. Но не уверен, что с нынешними силами справлюсь с чем-то настолько опасным.

Богиня промолчала. Она безмолвно следила за тем, как люди суетились вокруг Телескопа.

— Мир меняется, — задумчиво протянула она наконец. — Равновесие между гулями и людьми может рухнуть в любой момент. Люцифер заигрывает с силой, которая противоречит человеческой природе. Он хочет объединить гулей и людей. Его Атлантида — плод подобных исследований. Если Люцифер закончит создание своего мира — Терра погрузится в хаос.

Казалось, что Богиня разговаривает сама с собой. Но я прекрасно понимал, что её слова предназначены мне.

— Вижу, ты не удивлён. Значит, узнал, что за седьмой Гранью существует область выше? Она называется Творцом.

— Впервые слышу, — я покачал головой. — Но догадывался.

— Люцифер жаждет силы. Алекс рассказал тебе его историю. На самом деле Альберта давно поработил его жидкий чип — Альфред. Именно его называют Люцифером, Паразитом Терры. Но знаешь ли ты, что истинное тело Люцифера — Чернокнижник шестой Грани? При жизни Альберт внедрил себе гены не только Черепахи, но и Короля Гулей из Великой Техасской Зоны. Благодаря этому он мог временно поднимать силу на уровень Септимуса, но был гораздо слабее любого из Богов. К сожалению, я не успела его убить до того, как Альфред забрал тело Альберта. Теперь уничтожить это существо почти невозможно, его семена в тысячах людей.

Это откровение меня не потрясло. После всех странностей, которые произошли с Люцифером, я не удивлён, что существует нечто подобное. Получается, Люцифер носит в себе гены людей, зверей, гулей и даже жидкого чипа. Что же он за тварь?

— После пожирания Апудо и Альберта Люцифер стал Богом. Его Закон Пожирания ужасающ, даже я его опасаюсь. Представь, что произойдёт, если Люцифер сломает Грань Бога и прорвётся к Творцу? Никто в мире не остановит его, даже Аматэрасу.

— Аматэрасу? — я нахмурился. Моя память пыталась что-то мне подсказать, но тщетно. Мне казалось, что я позабыл какую-то важную деталь.

— Да, — Богиня Аннабель искоса на меня посмотрела. — Она стала Творцом недавно, её сила на вершине Терры.

Я непроизвольно раскрыл рот от изумления. Аматэрасу стала Творцом?!

— Но сейчас у Восточной Богини свои проблемы. Она не откликается на мои просьбы о встрече, — голос Аннабель звучал недовольно. — Аматэрасу не беспокоят проблемы остального мира, она переживает только о Нипонских Островах. Поэтому Люцифер беспрепятственно увеличивает свою силу. Он подчинил себе Сикхов Индийской Империи и Храм Варваров Скандинавии. Прямо сейчас Люцифер нацелен на Китайскую Империю. И если ему удастся её подавить — он возвысится над всей Террой.

— А разве Храм Варваров ещё существует? — отстранённо уточнил я, всё ещё размышляя об Аматэрасу.

— Да. Он был разделён на Запад и Восток, в каждой стороне жил свой Септимус.

Я сглотнул, осознав, что последние годы Империя Русов воевала с невероятно страшным противником.

— Запад Храма встал на сторону Люцифера, а Восток сопротивлялся. Но в итоге его уничтожили, все Варвары Востока были убиты.

“Кроме Арри”, — мысленно добавил я. Не знаю, почему Люцифер оставил его в живых и поселил в городе Панциря.

— Хотя я слышала, что один ребёнок из Восточных Варваров выжил, — хмыкнула Аннабель. — Сын сестры главы Западных Варваров. Её выдали замуж за главу Восточных Варваров. И перед смертью она на коленях молила пощадить своё дитя. Глава Западных Варваров сжалился над ней и оставил мальчика в живых. Только перед этим повредил его душу, сделав идиотом, а после — отдал Панцирю и попросил посадить на цепь, как непослушное животное.

Аннабель говорила равнодушно, будто в этой истории нет ничего особенного. Но я испытал отвращение и гнев. Насколько бесчеловечен глава Варваров, чтобы поступить так с собственным племянником?

— Это произошло недавно, спустя год после пробуждения Люцифера, — продолжила Аннабель. — Варвар слишком самонадеян, нельзя оставлять в живых потенциального врага. Но это его дело, мы отвлеклись от темы.