Кровавый трон

“Стой!” — завопила Жанна. Её голос постепенно затихал и слабел. — “Ты псих! Аннабель убьёт тебя!”

Кровавый клинок замер в миллиметре от деревянного горла.

“Я скажу тебе! Прикажи своему чипу прекратить!”

Я мысленно велел Алисе остановиться.

“Следующий шаг мы сделаем только после того, как я получу корону”, — холодно отрезал я, убирая меч. Жанна обманет меня, если оставить ей выбор. Угрозы — гарантия, что она не попытается обвести меня вокруг пальца хотя бы сейчас.

“Не трогай моё прекрасное тело! Ты слишком злой!”

Я хмыкнул — не ожидал от Жанны звучащих по-детски жалоб. В итоге она сдалась и призналась, где спрятала корону. Чем дольше она говорила, тем сильнее я мрачнел. У Жанны было мало времени, и она оставила корону в Африке, за пределами пустыни. Но выход из ситуации нашла оригинальный — забралась в небольшую гулью Зону, прямо в самое ядро, и там вырезала пещеру, которую защитила множеством узоров. Для Полубога несложно проникнуть вглубь маленькой Зоны, где сильнейшие защитники — гули трёх атрибутов.

— Заткни её, — раздражённо процедил я, и Жанна замолчала.

С тех пор минули тысячи лет. Кто знает, что стало с той гульей Зоной? На её поиски и оценку опасности уйдёт не один день, самостоятельно я не справлюсь с этой задачей за оставшееся время.

Ты можешь дать задание своим людям, — предложила Алиса. — Тебе в любом случае опасно покидать Империю, англы могут это заметить. Прикажи своему отцу вместе с Дианой, Софией, Ли и Павлом взяться за это дело. Если им поможет Лиза, они достанут корону не больше чем за месяц.

Слова Алисы заставили меня погрузиться в размышления. Об этом я не подумал. Я — Император огромного государства, но по духу до сих пор — одиночка. У меня в руках сосредоточена власть над тысячами Огранённых, а это — большая ответственность. Мне всё ещё предстоит переварить свои новые обязанности и должность и сделать их частью себя.

— Хорошо, — я достал гаджет и написал Эми.

Вскоре она пришла.

— Ты же сказал, что нам нельзя видеться, — она с подозрением посмотрела на меня, её щёки слегка порозовели.

— Ситуация изменилась, придётся рискнуть. Скажи отцу, Софии, Диане и Лизе, что я буду ждать их завтра утром. Ты тоже приходи.

Эми согласно кивнула и покинула комнату.

Я покрутил в руках гаджет, размышляя над дальнейшими действиями. Усвоив Закон гуля, я усилил своё поглощение. Если продолжу пожирать шестёрок, то рано или поздно у меня появится Закон Поглощения и я стану Полубогом. Но что делать с узорами? Моя Родовая Кость будет состоять только из нейтральных узоров? Приемлемо, учитывая мои Глаза, но я не хочу разрывать связь с кровью и льдом. Особенно с кровью. Вдруг Алиса потеряет способность пробуждать родословные? Большой удар по моим планам…

Я вышел на балкон. Там поел и написал отцу. Пока есть свободное время — потрачу его на дела Империи…

***

Тихий Океан, Кровавый Остров.

— Как вы посмели?! — прогремел рёв. В небе напротив двух людей парила гигантская летучая мышь. Её тело и морда были изранены, а крылья — изрезаны.

Одинокий остров, омываемый океаном, всегда был тихим. Недалеко от него начиналась земля Нового Света, где летучие мыши всегда могли найти свежую еду — людей и зверей. Но прямо сейчас Кровавый Остров оправдывал своё название — по его берегам текли реки крови, повсюду горами лежали трупы летучих мышей, в воздух поднимался кровавый пар.

Летучая Мышь шестой метки недоумевала. Вот уже несколько сотен лет она мирно жила, стараясь не враждовать с сильными личностями. Будь то звери, гули или люди — всегда выбирала жертв из слабых. Но неожиданно, когда она нежилась в кровавом бассейне, по всему острову начали открываться золотые порталы. Сотни Квадро, десятки Квинков и несколько Полубогов коварно напали на разбросанные по её владениям логова Летучих Мышей и безжалостно начали истреблять их!

— Остановитесь! — Летучая Мышь зарычала на двух людей-Полубогов, зависших напротив неё. Она ненавидела их, возглавляющих полное истребление её потомства.

Полная кудрявая женщина фыркнула и взмахнула рукой. Сразу же появилась вьюга, содержащая Закон Льда, и ударила по Летучей Мыши. Та задействовала свой Закон Крови и защитилась от атаки. Но в это время второй человек — низкий старик в чёрных доспехах — дунул в сторону Летучей Мыши. Завыл чёрный ветер, и на теле зверя открылось множество ран. Ни одна из них не регенерировала из-за Закона Ветра. Два Полубога из Ордена Льва медленно выматывали Летучую Мышь шестой метки. Убить зверя они не могли — он был нужен для Арчи живым.