Кровавый целитель. Том 4: Late game - Часть 1 (СИ)

Со слов вездесущей Ди, поселение естественным образом выросло на пересечении нескольких торговых путей. Со временем его начали использовать как место для отдыха, но появилось и коренное население. Одним из местных жителей стал повар по имени Прасиур — странный мужчина, который попросил достать язык Гидры для неизвестного кулинарного эксперимента.

— Как же неудобно ориентироваться без квестовых меток, — бормотал Вилл, одновременно смотря на раскрытую карту и себе под ноги. На него и так косо смотрели, не хватало ещё влететь в одного из местных НИПов и получить обвинения в домогательствах или покушении.

— Вот его дом, — Ди вытянула пальчик в сторону невзрачного строения.

Дом, в котором жил Прасиур, был воплощением мечты минималиста — сделанная из камня прямоугольная коробка с несколькими окнами и торчащей из крыши дымоходом. Сам НИП стоял на улице и помешивал длинной ложкой в котле. Вилл принюхался, и тянувшиеся запахи были не самыми приятными. На сером фартуке были видны красные пятна, и сомнительно, что их оставил соус.

— Здравствуйте, — окликнул Брэйв НИПа.

Светловолосый мужчина обернулся и широко развёл руки в стороны.

— Рыцарь Брэйв! Как же я рад видеть Вас и Ваших друзей, — в этот момент Вилл заметил, как взгляд с неприязнью скользнул по нему. — Принесли язык?

Брэйв кивнул, достал из инвентаря мешочек, в который система спрятала квестовый предмет, и протянул НИПу. Это — стандартная процедура сдачи задания. Чем-то она напоминала старую, скриптовую систему, только вместо системного взаимодействия был простой разговор.

Мужчина развернул мешок, заглянул, и морщинистое лицо расплылось в улыбке.

— Прекрасно, просто прекрасно. Спасибо! Держите награду.

Прасиур протянул небольшой мешочек с золотом. Судя по удовлетворённому лицу Брэйва, шкала опыта так же немного подросла.

— Порядок, — сказал он.

Следующей квест сдала Ди. Потом Намтик. Следом Кромор. Вилл заметил, что НИП боязливо посматривал на стоящего рядом скелета. Наконец, очередь дошла и до него.

— Вот, держите, — Вилл протянул мешок.

Улыбка на лице Прасиура сменилась холодом. С некой брезгливостью он забрал его и убрал в сумку даже не глядя, что внутри. После развернулся и как ни в чём не бывало продолжил помешивать варево в котле.

— Эм? — опешил Вилл.

— Что? — с вызовом повернулся мужчина. — У тебя какие-то проблемы?

— А мне не хотите выдать награду?

Вилл протянул правую руку ладонью кверху. Прасиур несколько секунд смотрел на неё, а после грубо сплюнул.

— Эй, ты чё себе… — сразу вскипел Брэйв. Вилл поднял левую руку, призывая успокоиться.

— Это всё, что я могу тебе дать, кровавая падаль! — злобно брюзжал Прасиур. — Катись отсюда, пока я стражу не позвал! Я и так твоим дружкам заплатил, хотя по-хорошему гнать вас поганой метлой надо! Вон отсюда!

Вилл подавил пробивающийся из души гнев, обтёр руку о висящее рядом бельё и развернулся.

— Уходим.

— Но Вилл, он же…

Брэйву успокоиться было сложнее.

— Мы всё равно ничего сделать не сможем, а новых проблем я не хочу.

Ди погладила недовольного Брэйва по плечу. Рыцарь, бросив гневный взгляд на мужчину, пошёл вслед за остальными.

Четвёртый отказ на полторы недели. Видимо, придётся работать только через гильдии искателей приключений. Пусть награда за квесты в них была урезана, зато её платили всегда, чего не скажешь о НИПах, неблагородно меняющих условия в самый последний момент. Сперва они лицемерно улыбаются, а получив квестовый итем меняются в лице. И сделать действительно ничего нельзя, поскольку агрессивные попытки выбить заслуженную награду закончатся большими проблемами со стражей.

Глава 3

Звук нестройных шагов по белоснежному мрамору — и зал для заседаний практически опустел. Из более чем тридцати человек остались восемь, половина из которых были гвардейцами королевской стражи — двое стояли возле дверей, а двое — сзади. Безмолвные фигуры в багрово-золотых доспехах и с алебардами. Посмотришь на них после выпивки, и покажется, что двоится в глазах.

Король Анверт сидел во главе длинного золотого стола с закруглёнными углами. Сложив руки на гладкой поверхности, он смотрел на оставшуюся за столом троицу. По всем правилам они сидели к нему ближе всего, и лишь один стул, стоящий по правую руку, пустовал. Скоро займут и его.