За свой путь целителя, обычного и кровавого, он успел сразиться со многими могущественными противниками, но ещё ни разу он не ощущал такую беспомощность. Вилл попытался смоделировать возможное сражение с колдуном один на один — и шансы на победу если и были, то самые минимальные. Тиби права — колдун словно и правда научился управлять своим гневом и направлять его против врага. Восседая на костяном драконе, колдун создал сразу три заклинания с минимальной задержкой. Сперва с навершия посоха сорвался теневой луч, которому вскоре компанию составило зловонное дыхание, вырвавшееся прямо у Балефа изо рта. Отвратительное зрелище, и ещё хуже оказаться у него на пути. Наконец, финальным аккордом стала промелькнувшая на мгновение коса, так же созданная из магии тьмы. От одного её прикосновения Рела издал оглушительный рёв. Вообще дракон удивил — несмотря на свою силу, Рела отсиживался в обороне, атакуя лишь в свободные от чёрной магии окна. Огонь обладал не только разрушительной силой — когда Балеф создал десяток сгнивших от тьмы рук, Рела сделал резкий разворот и выдохнул, окружая себя плотным огненным слоем, через который не смогла пробиться ни одна из рук. Вилл как завороженный следил за битвой двух могущественных существ, вот только…
Что-то не давало покоя. При всём уважении к Балефу, вряд ли он накопил столько сил, позволивших ему на равным сражаться с самим драконом. Когда огонь и тьма на секунду прекратили безумный танец, удалось подметить одну деталь. Релу, с которого после каждого движения отлетали плотные слои грязи, обнажая красивую белоснежную чешую, окружало тускло-зелёное сияние. Вот совпадение — одна из точек на посохе колдуна в ответ загорелось ярким изумрудным огоньком.
— Тиби, — Вилл обернулся к девушке. Та завороженно смотрела в вечернее небо, расчёркивающееся яркими вспышками.
— Он всё же сделал это…
Балеф не сбавлял напор — кусочек неба над Релой стал гуще и темнее, извергнув десяток теневых молний. Часть дракон сбил пламенем, часть — принял на крыло, но было заметно, насколько ему больно. Ситуацию сгущали и помощники колдуна — он сражался не один, а вместе с четырьмя самоннами, рассредоточенными по всему полю битвы. Один выглядел как купидон, с которого содрали всё до костей, вот только стрелял он явно не стрелами любви. Второй призванный союзник напоминал миниатюрную смерть — закутанная в рваные чёрные одежды фигура скользила по воздуху рядом с драконом, атакуя его то в глаза, то подрезая крылья. В роли мага выступил спутанный комок тел — это нечто летало по воздуху, и несколько рук держали волшебные жезлы, источающие тёмные искры. Наконец, всю эту компанию поддерживал целитель — исхудавший высокий волшебник, у которого за спиной были свои крылья — созданные из тьмы.
— Сделал что? — Вилл настойчиво поторопил с ответом.
Тиби посмотрела взглядом, полным тревоги и отчаяния.
— Это посох Трэса.
— Что за посох? Артефакт?
Если да — то у них ещё одна большая проблема. Каждый артефакт являлся уникальным предметом, способным наделить игрока огромной силой, недостижимой для остальных.
— Артефакт…? Нет. Он создал этот посох сам при помощи магии Древних.
Лучше уж посох был артефактом.
— Всё это время мы были здесь с Балефом вдвоём. Иногда прилетали Пожиратели — приносили еды и воды, вот и вся компания. Одиночество не может не оставить свой след, да и с Балефом мы знакомы многие годы…Временами он спускался ко мне, разговаривал, правда, это больше напоминало диалог. Он говорил, я слушала. Как-то он поделился со мной своей…навязчивой идеей, ставшей его смыслом. Балеф мечтал отомстить Ворсу за эту ссылку, но чтобы победить его, ему мало обуздать гнев и научиться им управлять. Балефу явилось видение. Во сне или наяву, но он увидел, как создаёт предмет, наполненный невероятной силой. Посох, сочетающий в себе три основных аспекта любой живой сущности, способной творить боевые и защитные навыки, и неважно, человек ты или дракон.
Вилл вздрогнул — прогремевший взрыв, получившийся при соприкосновении огненного шара Релы и костяного копья Балефа получился уж слишком сильным, настолько, что волосы всколыхнулись. Разговор затянулся — надо уже чем-то помочь, но с другой стороны важно понимать, а против чего им сражаться. Тиби же продолжила:
— Искра. Душа. Тело. Если Посох поражает все три аспекта одной конкретной цели, то он набирает силу для последнего, рокового удара. Удара, способного уничтожить любое существо за раз.
Вилл покрепче сжал свой посох. Жаль, что у него не было такой крутой и невероятно имбалансой фишки, и всё-таки, ранее он спас его шкуру.
— Значит, нам нельзя дарить зарядить посох до конца, — выход обрисовался сам собой.
— Сейчас активен зелёный глаз, — подметила Тиби. — Это значит, что Искра Релы поражена. Вот почему ему так тяже…