«Чёрт», — мысленно сплюнул Вилл. До полудня осталось семнадцать минут. Делать нечего. Посмотреть бой пришли не только НИПы, но и игроки, а правилах ничего не сказано о том, что он должен сражаться утверждённым заранее составом. Ради сохранения виртуальной жизни, ради того, чтобы не сходить с намеченного пути, ради Мории, близостью с которой он добровольно пожертвовал, ради всего этого нужно наступить на горло гордости и попросить помощи. Если Намтик и Кромор успеют — до начала битвы вызвавшегося можно заменить обратно.
— Кровавый полёт! — выкрикнул Вилл, чувствуя успокаивающий упругий взмах за спиной.
Улюлюканье толпы стихло словно по щелчку. Вилл взлетел, ощущая, как капли дождя непрерывно хлещут по лицу. В этот раз полёт не был плавным и лёгким, скорее напоминал плавание в вязком киселе. Приходилось прикладывать больше усилий хотя бы для взлёта, не говоря уже вираже или кульбите. Да уж, этот момент он непредусмотрительно не учёл в своих планах. Вилл вздохнул, набрав в лёгкие холодного дождя, и, выждав момент, когда комментатор смолкнет, во всю глотку прокричал.
— Меня зовут Виллиус! Все вы знаете меня как Кровавого целителя! Сейчас я обращаюсь ко всем вам как игрок, попавший в беду. Мои товарищи не смогли прийти и помочь. Без них мне не победить. Без… — Вилл сглотнул. — Без вас мне не победить! Помогите мне! Пожалуйста!
По толпе прокатился взволнованный шёпот. Вилл размахивал крыльями и обеспокоенно смотрел в разные стороны, стараясь найти хоть одного согласного. Нет. Все взмахивали руками, кричали, но никто не спустился.
— После вчерашнего ты серьёзно рассчитываешь на помощь? — раздался крик.
Вилл сразу узнал его. Беллаторцус, который вчера потерял девушку отчасти из-за его трюка с яблоками. Его крик радостно поддержали сидящие рядом игроки, а после он словно волна распространился по всей трибуне, захватив всех.
Кровавый заряд иссяк. Чтобы не упасть перед толпой лицом в песок, Вилл медленно спустился, спрятав крылья. Рука вновь достала нож, полоснула по левой руке. Правая рука настолько искалечена, что пришлось перестать использовать её в ритуале. Кровавый кубок быстро наполнился тёмно-красной жидкостью, и Вилл быстро выпил её на глазах у тысяч людей. Плевать уже. Пусть думают, что хотят. Важно, что он остался один. А возможно ли иначе? Все люди, которые могли помочь, либо пали, либо морально сломились, либо вполне закономерно ставили свои интересы повыше. Единственных товарищей что-то втянуло. Значит, выхода нет. Придётся рассчитывать на…
Вилл замер. Комментатор, самодовольно вкушающий скорый провал Кровавого целителя и факт, что ему никто не помог, прервал поток токсичности. Толпа как по приказу невидимого дирижёра обратилась в одну точку. Вилл обернулся. Кромор? Намтик? Или же случилось чудо и пришли оба? Нет. Спускался мужчина, и судя по серебристо-белым тяжёлым доспехам это не разбойник и тем более не колдун. Вилл продолжал перебирать варианты. Эрайз? Тоже нет. Глава «Багрового очага» и так помог, да и как глава гильдии, а также отец и муж он не станет участвовать в опасном деле. Тад? Тоже нет. У него доспехи другие, да и сам по себе Тад парень не глупый. Он не будет сражаться в два хила против соперника высокого уровня. Так кто же? Из-за расстояния плашка над головой была недоступна, а увидеть лицо мешал надетый шлем с двумя белоснежными перьями по бокам. Остаётся лишь ждать, поскольку под удивлённые взгляды остальных рыцарь, а судя по всему он был именно такого класса, спешно спускался к нему. Стоп. Это же…
Рот невольно раскрылся. Он вспомнил. Он уже видел подобную сцену. Если догадка верна, то происходящее выходит за все рамки логики и здравого смысла.
— Венж? — прошептал Вилл, чувствуя, как в голове за мгновение возник хаос.
Рыцарь спустился, прошёл сквозь едва уловимый защитный барьер и появился в радиусе видимости системы. Венж. Сто десятый уровень. Рыцарь. Нет…Святой рыцарь. Специальный класс? Вилл пошарился в уголках памяти. Он настолько глубоко ушёл в подготовку и аферу, то как-то пустил мимо ушей разговоры, что в игре появился второй обладатель специального класса. Их слова больше походили на слухи и сплетни, но оказалось, что они правы. Святой рыцарь. Вилл чувствовал, что голова сейчас вот-вот взорвётся. Это не важно. Важно другое.
— Почему? — спросил Вилл, когда Венж подошёл достаточно близко.
Когда он вернулся из «прошлого» и читал новости, среди таких событий как «Пробуждение НИПов» было ещё одно, тесно связанное уже лично с ним. Сбежал Венж, и каждый день от него ожидалась подстава. Вскоре с головой утянула помощь Амазонкам и подготовка ко второй легендарке, а после неё и подавно не хотелось думать о человеке, который ранее доставил слишком много проблем. И теперь он стоял напротив, более того, готовый сразиться против могущественного противника плечом к плечу. Что вообще творится?