Судя по всему, заключённые решили засесть в именно в комнате начальника. Об этом говорили многие детали — и беспорядочно раскиданные по всей комнате пергаменты и свитки, большая часть которых пропиталась грязью и кровью. Большой дубовый стол, который грубо перевернули и превратили в щит. По левую и правую сторону перевернули столы поменьше, защищая с разных сторон. Вилл напряг память — вроде бы, там держали двух стражников. Третьего стражника поставили на колени перед большой картиной, на которой был изображён высокий человек в красивых золотых доспехах. Стражника на прицеле арбалета держал неестественно выглядящий для этого места заключённый — огромный, напоминающий шар мужчина с прилипшими к голове пшеничными волосами. Четвёртого держали на коленях возле распахнутого сундука. Начальник Элмитс, как и ожидалось, был в самом конце большой комнаты. Ему на голову надели грязный мешок, а руки грубо связали за спиной. Перед ним на стуле сидел мужчина. В отличие от всех остальных, свою серую робу он снял, и вся грудь была покрыта шрамами и какими-то странными следами, напоминающими ожоги. Голова была перемотана пропитанной кровью тряпкой, но часть лба с кристаллом была открытой. Вилл пригляделся. Раздробленных осколков было столько, что казалось, будто кристалл на самом деле и не сломан.
— Я тебя знаю, — спокойным голосом произнёс мужчина. Красивые изумрудные глаза блестели в свете десятка факелов.
— Да? Откуда же? — осторожно спросил Вилл.
Мужчина сложил два пальца вместе и сделал быстрый круг. Судя по всему, какой-то знак для остальных.
— Ты — Виллиус, человек в пропитанной кровью мантии, и кровь эта как врагов, так и союзников, — тем же спокойным голосом ответил заключённый. — Молва о тебе проникла даже сквозь земную толщу.
— Чужой крови я пролил немало, а вот насчёт союзников так бы не сказал, — сдержанно ответил Вилл. — И по поводу чужой крови — я надеюсь, что проливать её не придётся.
Над головой мужчины горело имя Илд.
— Всё зависит от того, с какими словами ты пожаловал к нам. Тихо! — рявкнул Илд и сильно ударил ногой Элмитса в спину. Начальник стражи мычал, отчаянно пытаясь донести свою мысль. — Нам многого не нужно. Дадите еды, снаряжения и возможность выйти за пределы Купола.
Вилл не удержался от насмешливой ухмылки.
— А сквозь земную толщу не дошла молва о Пожирателях, которые готовы разорвать всех вас за лакомый кусочек Искры?
Красивые глаза Илда светились в свете факелов, как два драгоценных изумруда.
— Уж лучше так, чем гнить здесь. Мы не плохие люди, и заслуживаем своего шанса.
Вилл вызвал взглядом системный прицел и осторожно поводил глазами по сторонам. Пятнадцать метров. Шестнадцать. Девятнадцать. Вот до стражника, которого стережёт огромный шар, достать не получится. Нужно подойти ближе.
— Стоять! — прорычали сзади. — Не давали команды подходить!
— Но я же безоружен, — Вилл как можно выше поднял руки.
Главное — не разорвать хрупкую нить напряжения. Намтик, скорее всего, начал свой путь за спину Илда, но этот путь вряд ли пройдёт слишком быстро. Зная самурая, который собаку съел в вопросе невидимости и скрытого перемещения он как никто другой лучше не знает, что главное — это не торопиться. Для этого он будет использовать любую помощь, которую любезно предоставят сами пленники. Любой шорох, любой крик, да даже странный звук, с которым заключённый возле баррикад из столов скрёб тонким пальцем по шершавой щеке — всем этим Намтик воспользуется обязательно.
— Вы не плохие люди? — не удержался Вилл от вопроса. — И именно поэтому по сути к вам м…ного убитых стражников с отрубленными головами?
«Осторожнее, дубина», — укорил себя Вилл. Чуть было не вырвалось «Мы», но удалось перевести.
Илд склонил голову и прищурил глаза.
— Задаёшь глупые вопросы, человек в кровавых одеждах. А глупцы не способны на переговоры.
— Мне просто интересно, правда, — громко произнёс Вилл. — Я…простите.
Разыгрывая небольшую сценку, Вилл закрыл лицо руками и прокашлялся, наклоняясь вперёд. Финт сработал — искусственный кашель помог сделать лишний шаг.
Илд сделал другой жест, уже левой рукой. Сжал её в кулак, а после показал три пальца. Спина почувствовала наконечник кинжала. Судя по всему, арбалетчик сменил оружие.
— Это Бочка, — указал Илд на того самого слишком толстого пленника, стоящего под картиной. — И зовут его так не потому, что он напоминает бочку. Он за присест мог выпить целый бочонок с пивом, а после попросить добавки. Знаешь, как он оказался здесь? На него повесили карточный долг, угрожая убить больную мать. В поисках денег он забрался в дом к одному богатенькому торгашу, но незаметность — не его конёк. Отбиваясь стражи, он случайно убил одного, а второго серьёзно ранил. Подземная темница, а мать умерла спустя неделю.
Вилл бросил косой взгляд на Бочку, подбородки которого наслаивались друг на друга. Маленькие карие глаза сосредоточенно смотрели на него и только.