Разговор зашёл в тупик. Вилл поддержал Маму, а вот Керпулу было совершенно фиолетово куда зайдёт их группа. Пришлось кидать кубик, но удача улыбнулась целительнице. На выброшенную десятку Венжина ответила девяткой, но в игру вступил бонус на плюс три к убеждению, который и прибавил к девятке три пункта.
— Отлично! Идём к дракону! — воодушевлённо произнесла Венжина.
— Ничем хорошим это не закончится…
В этот раз интуиция трубила об опасности в огромный горн, но делать нечего. Кромор прокашлялся и таинственным голосом продолжил партию:
— Вы неспешно спускаетесь в глубокое подземелье, и его тишина мягко обволакивает вас. Путь освещает десяток факелов, чей тихий треск переплетается с гулкими шагами. Вы спускаетесь всё ниже, и чувствуете, как дрожь невольно заставляет тела содрогнуться. Вскоре ноги Вилли коснулась последней ступеньки, и перед вами раскинулся большой зал, и в самом его центре вы заметили его. Дракона, хранителя тайного прохода в Лес Грёз. Ваш визит не стал сюрпризом — острый слух хранителя предупредил о гостях. И тут… — Кромор выдержал драматическую паузу и воскликнул. — Дракон атакует! Острые когти устремились Вилли в шею, и шансов на спасение практически нет…
— Венжина, ну ты блин… — поморщился Вилл. — Ладно. Дракон слишком быстр, и защититься заклинанием я не успею. Выставляю щит и пытаюсь поймать удар когтями на блок!
Этот план с треском провалился. Когда выпала роль отыгрывать проклятого танка с одной единичкой выносливости, защититься от удара дракона поможет лишь чудо, а именно бросок двадцатигранника на его максимум — на двадцатку. Вилл взял кубик нормальной левой рукой, потряс на удачу и выкинул на стол. Прокатившись всеми рёбрами, кубик безжалостно вынес свой вердикт. Единичка.
— Чёрт… — разочарованно произнёс Вилл. — В принципе, это последние слова моего персонажа перед смертью.
Один из законов ролевых игр, и неважно, онлайн или настольных, гласит, что после смерти танка у группы начинаются проблемы. Так получилось и сейчас. Мама храбро бросилась на помощь, но даже её сильные руки не смогли оттащить из-под когтей дракона. Венжину испепелили огненным дыханием. Сила дракона оказалась настолько сильна, что она разломила магический щит как слабенькую картонку. Последним пал Керпул. Из-под огня он выпрыгнул при помощи заклинания «Телепортация», но на следующий же ход дракон просто откусил волшебнику голову. Конец.
— А ведь вы почти дошли до конца приключения, — с сожалением произнёс Кромор, собирая с игровой доски поверженные фигурки, над которыми гордо возвышался победитель с большим зелёным хвостом.
— Спасибо одному горе-хилу, — Вилл стукнул пальцем Венжа по голове. — Зачем нас к дракону потащил?
— Я просто вспомнил, как в одной игре бегал с ребятами, — ответил Венж уже нормальным голосом. — У нас была девочка хил озорная, постоянно куда-то втягивала в нас. Вышло новое подземелье? Ой, а давайте пойдём туда без гайда, так же веселее. Вот я и вдохновлялся воспоминаниями о ней.
— Как трогательно, вот только ты всё равно нас убил, — Мама стукнула Венжа по лбу немного сильнее.
Вилл потянулся и размял шею. Партия и правда увлекла — на таймере пошёл второй час ночи.
— Засиделись мы с вами. Давайте отсыпаться в норму, шесть часов, и выдвигаемся.
— Кромор, а было прикольно, — произнёс Венж, поднимаясь на ноги. — Даже не думал, что меня так увлечёт.
— Я рад, что мы смогли скоротать эти несколько часов за приятным делом, — улыбнулся колдун и спрятал в инвентаре свой игровой набор.
— Ладно, давайте спать, — Вилл первым же рухнул на ближайшую кровать. В комнате их как раз было пять штук, по одной на каждого. Расходиться по Башне никто не стал и все уснули прямо так, в обычной одежде.
Сон занял считанные мгновения. Этот аспект виртуального мира всегда поражал, одновременно приводя в восторг и небольшую грусть. Из плюсов — стоило только закрыть глаза и подумать о сне, как тело моментально засыпало, просыпаясь в нужный момент. Из минусов — сны если и были, то очень обрывистые и практически не отлаживались в памяти. За практически год существования в виртуальной темнице не удалось запомнить ни одного сна, лишь самые маленькие отголоски. Вот и сейчас — едва голова коснулась подушки, как Система моментально вырвала из сладкого небытия, в котором не было ни Пожирателей, ни атаки на Темницу, ни других проблем.
— …я смиренно прошу прощения за все свои грехи…за всё зло, что я причинил другим людям…Исуки…Виллу…всем другим ребятам…
Но в этот раз пробуждение получилось не совсем обычным. Не успели глаза раскрыться, как слух уловил негромкую речь. Вилл медленно, боясь спугнуть говорящего, повернул голову. Прямо посреди комнаты, в окружении спящих товарищей, сидел Венж. Сидел он необычно — большой круглый щит, украшенный десятком рун, положил прямо на пол перед собой, а остриё меча приставил прямо к середине, стоя на одном левом колене. Голову Венж склонил так низко, что подбородок почти касался груди.