Кровавый зной

— Конечно, нормально, — поклялся я ей. — Именно этого я хотел с самого начала. Это чертовски восхитительно.

— Виктор, — прошептала она со слезами на глазах. — Я очень сильно тебя люблю. И рада, что ты чувствуешь то же самое.

— Никогда не переставал любить тебя, — прошептал я, снова целуя её. — Ты моя, детка. Моя навсегда, и я никогда не отпущу тебя. Никогда.

Глава 30

Тейлор

— Что я тебе говорила? Я оказалась права, как всегда. — Эддисон ухмыльнулась мне и снова укусила свое яблоко.

— Да, да, ты всегда права, — ухмыльнулась я. — Дай-ка мне что-нибудь из фруктов.

Она протянула мне яблоко, я укусила его с другой стороны. Теперь, когда мы с Виктором снова вместе, я по-настоящему оценила возможность есть настоящую еду. Яблоко было сочным, хрустящим во рту, и я не помнила, чтобы когда-либо ела что-то вкуснее. Конечно, сейчас вся еда кажется мне вкуснее, чем раньше. И я хотела самые несовместимые продукты в абсолютно неподходящее время. Как например, соленые огурцы и мороженое в четыре часа утра.

Эддисон рассмеялась и сказала, что у меня запросы, как у беременной женщины, от её слов я как обычно отмахнулась. Но честно говоря, задумалась, возможно, мне стоило всё-таки купить тест. Это было бы смешно — вампиры не могут иметь детей. Но я теперь не совсем вампир. Могла есть обычную еду и даже выходить на солнце. Всё ещё пила кровь Виктора, но это не проблема, потому что он обожал кормить меня. Это почти всегда приводило к сексу, восхитительному дополнению к полуночной закуске.

— Значит, вы с Виктором опять собираетесь провести церемонию связывания? — спросила она, взяв яблоко.

Я кивнула:

— На этот раз мы всё сделаем правильно. Платье, торт и… всё такое. Маленькая классическая церемония. И уверена, Корбин согласится снова стать судьей и провести официальную часть.

— Да, и обещаю, на этот раз мое платье как подружки невесты будет не черным, — улыбнулась она.

— Отлично.

Я встала и потянулась, наслаждаясь теплым солнышком, ласкающим плечи. Мы сидели на ступеньках её дома, и было так хорошо снова находиться на улице при дневном свете.

— Эй, ты куда пошла? — Эддисон посмотрела на меня, прикрыв глаза рукой.

— Сделать то, что нужно было сделать несколько недель назад, — поблагодарить Гвендолин, — серьезно сказала я. — В конце концов, если бы не она, я бы сейчас не наслаждалась великолепным дневным солнышком и невероятно вкусным яблоком, потеряла бы Виктора навсегда. А сама оказалась бы… где-то в другом месте.

— Где? — Эддисон, слегка нахмурившись, посмотрела на меня. — Всё так, как говорят: теплый свет в конце туннеля, и рядом все твои умершие родственники?

Я покачала головой.

— Не совсем. Я мало что помню, но думаю, что-то вроде этого. Но там было и другое место. Бездна, полная больших скользких безымянных монстров… Фу. — Я вздрогнула, поежившись, словно от холода, даже несмотря на теплую погоду.

— Что? — Эддисон оказалась рядом со мной с беспокойством на лице. — Это было так плохо?

— Это было ужасно. Адски ужасно. — Я покачала головой. — Не хочу об этом вспоминать, хорошо?

— Тебе и не обязательно, — напомнила она мне. — Ты и Виктор теперь связаны на всю жизнь. Он и так будет жить долго, а вампиры вообще практически бессмертны.

— Верно.

Прикрыв глаза, я подставила лицо под солнечный свет, пытаясь развеять полузабытые воспоминания. Люди всё время жалуются, что в Тампа-Бэй слишком жарко, но после шести долгих лет во тьме я была более чем счастлива снова оказаться на жаре и солнце.

— Ну, мне нужно вернуться к Корбину. — Она проятнула мне яблоко. — Хочешь укусить в последний раз?

— Нет, спасибо. — Я улыбнулась. — Хочу поехать домой к Виктору — в наш дом — как только навещу Гвендолин. Приготовлю стейк и початки кукурузы на ужин, и клубничный пирог на десерт.

— Посмотрите на неё, прямо домашняя девочка. — Она ухмыльнулась мне. — Тебе всегда нравилось готовить. Возможно, тебе стоило пойти в кулинарную школу, а не в ветеринарный колледж.

— Нет, я вернусь к учебе в следующем семестре, — заявила я. — Уже поговорила с ректором, и учитывая мои смягчающие обстоятельства, он согласился, сказал, что я могу продолжить там, где остановилась.

— Смягчающие обстоятельства? Ты рассказала ему, что тебя похитили и насильно обратили в вампира?

— Что-то вроде этого. — Я улыбнулась. — Вообще-то, я, возможно, слегка воспользовалась гламуром. Не обманывала, а просто попросила продолжить учебу с того же курса.

Она кивнула:

— Понятно. Вау, Селеста была права, ты на самом деле всемогуща. Все силы вампиров и ни одной их слабости.

— Но в отличие от Селесты, я не хочу изображать безумного Черного Властелина и захватить мир, — сухо ответила я. — Буду счастлива закончить ветеринарную школу и спокойно жить с Виктором. И думаю открыть ветеринарную практику только для собак, так как кошки меня по-прежнему не любят.

— Ты можешь лечить и консультировать местную стаю, — предложила она. — Их волков. Теперь, когда этой сучки Ли-Энн больше нет, думаю, они образумятся.