Кровби. Книга 1

За ужином каждый стремился поделиться событиями прошедшего дня. Нэлл и Элизабет наперебой рассказывали о школе, Том в шутливой форме ответил, что у него на работе все без перемен, а Сэси рассказала, что в библиотеку, где она работает, завезли новые книги.

— Но что действительно заслуживает внимания, — таинственным голосом рассказывала миссис Лоуренс о новозавезенных книгах, — так это два тяжелых деревянных ящика, с пометкой «Детям». Открыв эти ящики, мы обнаружили какие-то странные книги. И что самое удивительное, так это то, что написаны они на непонятном языке, непохожем ни на один из известных мне языков, и единственное, что указывает на то, что они детские, так это редкие и очень странные картинки. Я убрала их в подсобное помещение, потому что не совсем понимаю кто ими может заинтересоваться.

— А ты бы принесла их нам посмотреть, — оживилась Нэлл, любительница всего необычного.

— Да, дорогая, девочкам это было бы интересно, — поддержал дочку Том.

— Но они-то не легкие, — покачала головой женщина. — И к тому же Нэлл и Элизабет могут и сами заглянуть в библиотеку. Заодно подберут себе интересную литературу. У нас много новинок.

— Хорошо, мама, на следующей неделе заскочим ненадолго, — пообещала Нэлл, уплетая за обе щеки сладкий пудинг.

Лиз осторожно поглядывала на часы, чтобы вовремя уйти из дома и не опоздать в кино. Девушка с удивлением заметила, что сердечко её бьется учащенно. Все её мысли были заняты загадочным кузеном Питера. Интересно, что он из себя представлял? Неизвестность интриговала. Вообще-то она не припоминала, чтобы у Питера был какой-то кузен в Калифорнии, но ей не терпелось поскорее познакомиться с ним. Наконец стрелки часов подсказали, что дальнейшее времяпровождение в кругу семьи закончится опозданием в кино, после чего Элизабет поблагодарила за ужин и собралась уходить.

— Куда ты, Лиз? — поинтересовался отец, вопросительно вскинув густые брови.

— Обещала Сьюзен сходить с ней в кино. Встречаемся у часов через пятнадцать минут.

— И ты даже не посмотришь, что я приготовил вам с Нэлл? — удивился Том. — Вещица-то занятная. Я уверен, что она вам понравится. Долго я над ней голову ломал, и наконец-то она готова! Ох, и пожалеешь, если не увидишь её в действии!

Мистер Лоуренс явно был очень горд тем изобретением, которое он хотел продемонстрировать семейству. Он очень любил что-то мастерить своими руками. А в вопросах радиоэлектроники ему и вовсе не было равных. Он работал ведущим инженером на заводе, выпускающем микрочипы для сложнейших аппаратур. В душе он был беззаботным изобретателем. Поэтому три раза в неделю он работал во вторую смену в проектном бюро. Эта работа была не столько из-за дополнительной зарплаты, сколько из-за любви к изобретениям. Там никто не ограничивал полет его фантазии и некоторые его изобретения были довольно удачными. Дома он тоже вечно что-то паял, собирал, изобретая какие-то невероятные приборы для использования в хозяйственных целях. Правда, не всегда его изобретения работали согласно задумкам своего автора.

— Папочка, спасибо. Я тебя очень люблю, и очень хотела бы посмотреть на твое изобретение, но опаздывать я не привыкла. Можно, я посмотрю на твою диковинку по возвращении? Я обещала Сьюзен прийти вовремя. Не могу же я её подвести?

— Лиз, я не дождусь тебя и посмотрю первая, — захихикала Нэлл, лукаво поглядывая на сестру.

— Пап, не показывай ее без меня. Ну, пожалуйста! — Элизабет знала, что отец не сможет ей отказать, когда она так умоляюще на него смотрела.

— Ну, хорошо, — сдался мистер Лоуренс. — Только не задерживайся!

Нэлл надула губы, а Элизабет, победоносно глянув на сестру, нежно обняла отца и выпорхнула из-за стола, не забыв поцеловать маму за вкусный ужин.

Тут она поняла, что так и не выбрала в чем пойти в кино. Открыв шкаф, она долго разглядывала его содержимое, но в итоге решила пойти в новых джинсах и легкой кофточке всех цветов радуги.

Расчесавшись, она подумала, что длинные волосы ей подошли бы больше, но что ж делать, пару месяцев назад она их обстригла, и вырастут они теперь не скоро…

* * *

На аллеях парка было полно народа. Где-то весело смеялись, а невдалеке играл магнитофон. Молодежь шумными толпами прогуливалась по парку, радуясь каждому моменту беззаботной школьной жизни.

Сьюзен уже стояла у больших часов на башне и с нетерпением поглядывала на них, задирая голову. На ней был черный брючный костюм классического покроя. Волосы собраны в строгий пучок. Увидев Элизабет, она помахала ей рукой. Лиз подошла к подруге и, крепко обняв, поцеловала в щечку.

— А где ребята? — удивилась Элизабет. Она полагала, что все уже собрались и ждали только её, потому что она все же задержалась на пять минут.

— Они скоро подойдут, — заверила её Сьюзен. — Просто я хотела поболтать с тобой до их прихода. Потому назначила тебе встречу пораньше. Хорошо, хоть дождь кончился. И даже тучки развеялись.

— Ты хотела поговорить? Что-то случилось? — насторожилась Элизабет, заглянув в карие глаза подруги.