Кровная добыча

С января девятнадцатого банда Уржумова уже называлась «боевой дружиной», числилась действующей единицей белого подполья в большевистском Харькове, получала деньги и оружие. Но занималась все тем же – налетами и грабежами.

* * *

После ужина Митя и Саша разложили на столе шахматную доску, расставили фигуры. Викентий Павлович пристроился рядом, как болельщик, Катя с таинственным видом увела мать в свою комнату – обсуждать что-то секретное. Нечасто в последнее время удавалось им проводить вот такой тихий уютный вечер, когда все оказывались дома, не торопились уйти по своим делам. Да и близящиеся перемены несли хоть и тревожное, но радостное ожидание: генерал Деникин успешно вел свой поход на красную Москву. Добровольческая армия генерала Май-Маевского уже освободила Крым, Донбасс, следующим должен быть Харьков!

Митя, еще недавно отстраненный, немногословный, часто проводящий время где-то вне дома, теперь стал прежним – веселым и откровенным. Он просто светился радостью.

– Не зевай, Саша! – воскликнул он, снимая своим белым конем черного ферзя брата.

– Ты слишком азартен, – осадил его Викентий Павлович и пошутил: – Словно в самом деле ведешь бой белой армией против черных сил.

– Так ведь и правда это темная сила! – запальчиво повернулся к нему племянник. – Красными называются, потому что реки крови льют! Слышал, в городе говорят, в подвалах ЧК, в доме Иозефовича на Сумской, лежат около двухсот трупов!

– Не те ли это двести тел, которые обнаружили большевики в Анатомическом музее, когда вошли в город после петлюровцев? – Викентий Павлович покачал головой, с сожалением глядя на Митю. – Мне об этом еще в марте рассказывал Федор Сергеев… Артем. Когда у нас была с ним беседа в «Метрополе».

– Ты им веришь, я знаю, – кивнул Митя головой. – Ну и ладно. А я жду Добровольческую армию и…

Он хотел закончить: «…и сам возьму оружие, чтоб ей помогать». Но увидел, как Саша восторженно смотрит на него, ловя каждое слово. Так было с самого детства – Саша всегда все делал «как Митенька». Подумал: «Еще за мной ввяжется в бои, если узнает…» Нет, братишка был слишком юн, его надо было уберечь, и Митя закончил:

– И дождусь. Добровольцы непременно освободят Харьков!

– Я тоже их жду, – тут же сказал Саша и добавил весело: – А тебе, Митенька, шах!

…В первых числах июня жизнь в городе, казалось, шла как обычно, вот только по улицам ездило много военных машин, ходили отряды красноармейцев. На Епархиальной улице, в распахнутые ворота Штаба обороны, постоянно входили красные офицеры, въезжали и выезжали автомобили – ощущалась нервная суета. Дмитрий, махнув рукой на конспирацию, просто подстерег Виктора Уржумова.

– Терская дивизия Купянск взяла, я точно знаю, Виктор! – Его глаза радостно и лихорадочно блестели. – У одного дядиного приятеля там имение, под Купянском, и вчера оттуда приехал к нему человек. Говорит, терцы генерала Топоркова уничтожили эшелоны с красными солдатами, взяли в плен комиссаров и пошли на Харьков с севера! Со дня на день здесь будут! Что же мы бездействуем?

– Спокойно, – осадил его Уржумов. – Бездействовать не станем. У нас тут есть боевые дружины, поддержим наступающих отсюда. Я дам тебе знать, когда придет время.

Время пришло через несколько дней. Добровольческая армия брала Харьков с нескольких сторон. Митя ждал обещанного сигнала, но, когда выстрелы и разрывы звучали уже не только на окраинах, но и в самом городе, не выдержал. Он помчался к Уржумову и по пути буквально столкнулся с ним. Задыхаясь, хотел спросить, но Виктор первым схватил его за руку, потащил за собой. На ходу быстро стал говорить:

– Ты, Кандауров, в самый раз! Мы с тобой сейчас на Сумскую, там от красных откололся Стрелковый полк. Будем с ним держать оборону!

С полчаса назад посыльный передал Уржумову приказ разведчика Александра Долгополова: с отрядом боевой дружины присоединиться к Южному Стрелковому полку, который перешел на сторону белых и ведет бой на центральной улице города. Свою банду Уржумов распустил, как только войска добровольцев оказались на подступах к Харькову – теперь эти головорезы могли только помешать его плану. Сейчас нужно было показать себя смелым и бескорыстным патриотом, и Митя Кандауров оказался рядом очень кстати. Скоро они, назвав, как пароль, фамилию Долгополова, присоединились к восставшим красным стрелкам.