Кровная месть

— Хорошо, тогда пойдемте! — сказал Малколм и собрал вокруг себя других Вирад, которые были решительно настроены выполнить задуманное, даже если Раймонд, как всегда, выглядел немного испуганным.

Таммо, Джоанн и Фернанд громко потребовали, чтобы их тоже допустили до участия в этой волнительной миссии.

— А я уже боялся, что после вчерашней ночи снова наступит скука, когда нам будет нечего делать, кроме как играть с мышками и овцами.

Таммо ухмыльнулся, в то время как Фернанд уже вооружился одним из серебряных мечей, которые Иви принесла во двор замка.

— Я не знаю, должны ли мы брать вас с собой, — тихо сказала Иви.

Алиса кивнула.

— А я не уверена, что опаснее. Взять Таммо с собой и присматривать за ним или оставить здесь с остальными.

Решительное выражение лица Маурицио и его кузины Кьяры не оставляло сомнений, что они не останутся здесь, когда снаружи назревала важная битва, в которой уже были задействованы их тени.

К большому удивлению Алисы, к ним вышел и Карл Филипп. Он взял у Алисы шпагу, которая сослужила ему вчера хорошую службу, и объявил, что без его умений у них обязательно будут неприятности.

— Ты собираешься оставить нас без своей защиты?! — пронзительно воскликнула его кузина Мари Луиза.

Карл Филипп пожал плечами.

— Если вы не хотите пойти с нами, то оставайтесь здесь. Меня это не волнует. В любом случае я не упущу возможности принять участие в славной битве. Светские развлечения в Вене — это, конечно, мило, но зачем мы тогда берем уроки фехтования? Только чтобы сражаться дома со своими учителями? А здесь мы наконец увидим, чему научились! Даже если я равнодушен ко всем этим интригам в Ирландии и считаю ниже своего достоинства сражаться за Лицана. Но мне хочется быть великодушным! Возможно, Франц Леопольд останется с вами и сыграет на вашей стороне.

Их взгляды устремились на юного Дракас, который стоял немного в стороне, прислонившись к стене со скрещенными на груди руками. На мгновение Алиса увидела на его лице отражение внутренней борьбы, но потом он снова принял неприступный вид.

— Франц Леопольд, ты должен остаться с нами! — заныла Мари Луиза.

Возможно, ее капризный тон и стал решающим. Франц Леопольд посмотрел на нее с презрением, которое он обычно оставлял для членов других семей. Потом он подошел к кузену.

— Если вам нужна нянька, тогда идите с нами.

Мари Луиза всхлипнула, но кузина резко осадила ее. Она подошла к Алисе и протянула руку за второй шпагой.

— Я полагаю, что ты не умеешь с ней обращаться.

Алиса отрицательно затрясла головой.

— Тогда будет лучше, если ты отдашь ее мне.

Озадаченная Алиса передала шпагу прекрасной венке. Та подхватила одной рукой длинное одеяние, сделала выпад вперед и пару раз резко махнула шпагой.

— Неплохо, — нехотя признала она и с воинственным выражением лица присоединилась к своим кузенам.

Мари Луиза с упреком уставилась на них.

— Я не останусь здесь одна! — крикнула она и поспешила к остальным Дракас. — Уж лучше я отправлюсь с вами на это безумие, хоть и не понимаю, зачем вы это делаете!

— Скажем просто, нам надоели овцы, волки и летучие мыши, и мы требуем разнообразия.

Анна Кристина презрительно фыркнула.

Серен и Мэрвин внимательно наблюдали за происходящим.

— Серен, ты останешься с Мэрвином? — спросила Иви. — Мы не должны оставлять его одного.

Мэрвин наклонился за секирой и взвесил ее в руке.

— Я отправляюсь с вами! Настойка друидки творит настоящие чудеса. Боль уже можно терпеть. Так что я не стану для вас обузой!

— Я помогу тебе! — заявил Серен.

Иви посмотрела на собравшихся. В глазах юных вампиров светились решительность и жажда приключений.

— Мы не можем так легкомысленно подвергать опасности наследников. Нам нужно правильно выбрать путь, — тихо сказала она Алисе.

— А как нам попасть на другой берег? — спросила та. — Мы же не можем все вместе превратиться в летучих мышей.

Иви покачала головой.

— Нет, это невозможно. Многие не справятся с этим.

— Значит, нам нужно обойти озеро? — Лучиано скривился. — Оно довольно большое, не правда ли?

— Да, это будет слишком долго, — согласилась Иви. — У меня есть другая идея. Следуйте за мной!

Собрав все оружие, какое только они смогли найти, вампиры распределили его между собой и отправились в путь. Говорили они мало, но по их лицам можно было понять, что они чувствовали, следуя за Иви по берегу Лох-Корриба на север.

— Что случилось?

Нелли встрепенулась. Неужели она задремала, сидя на пони? Мягкое покачивание убаюкивало, хотя сны, в которые она погрузилась, были ужасными. В ее памяти все время всплывал образ мертвецов с разорванными глотками. А сейчас, когда пони внезапно остановились, девушка снова вернулась к реальности.

— Почему мы стоим? — спросила Нелли у брата.

Спереди донеслись раздраженные голоса. Майлс, Лоркан и Макги спорили.

— О чем идет речь? — спросила Нелли.

Коуэн пожал плечами.

— Почем мне знать?

Он пришпорил пони, проехал немного вперед и вскоре вернулся.

— Ну что? — напирала на него сестра.

— Макги хочет, чтобы мы пошли по восточному берегу Лох-Корриба.

Нелли озадаченно уставилась на брата.