Кровник смотрящего

— А ты не рад? — удивился полковник Гордеев.

— Нет, но…

— Не обращай внимания, — отмахнулся полковник, внимательно осмотрев свой наряд. — Маскарад! Для дела нарядился.

— Я вас не ожидал увидеть здесь.

— Знаешь, в мои планы тоже не входило приезжать сюда, но вот, видишь, пришлось. — Кивнув на трупы, он спросил: — Твоя работа?

— Так получилось.

— Я не в претензии.

Михаил скривился:

— Лучше я их, чем они меня.

Полковник сделал вперед шаг.

— Тоже верно. Я уже знаю о твоих подвигах на болоте.

— Откуда?

— У меня свои источники. Расскажи в двух словах, что именно там произошло.

Чертанов коротко сообщил:

— Задача выполнена. Сержант что-то почувствовал и хотел нас всех ликвидировать. Пришлось опередить его.

Лицо полковника стало задумчивым:

— Опередить Сержанта, говоришь?

— Да, а что? — удивился Чертанов.

— Вот только Сержанта среди трупов почему-то не обнаружено.

Михаил выглядел растерянным:

— Этого не может быть… Я сам подходил к нему. Он был мертв!

— Куда ты ему попал?

Ткнув себя пальцем в грудь, Чертанов уверенно сказал:

— В сердце!

— Хм… Странно все это. А может быть, он утонул? Место все-таки болотистое?

Чертанов отрицательно покачал головой:

— Исключено! Хотя местность и болотистая, но Сержант лежал вдали от топкого места.

— Задал ты мне загадку, — признался полковник, — придется как-то разбираться и с этим.

— В лагерь к Сержанту приходила какая-то женщина. Может, ей удалось вытащить его?

— А это уже интересно. Ладно, придется все проверить как следует. — Взяв под локоток Михаила, Гордеев отвел его в сторону: — Наслышан о том, что в школе Сержанта ты был одним из лучших.

— А откуда вы знаете об этом? — удивился Чертанов.

— Посмотри туда, — кивнул Гордеев в сторону разбитого окна.

Михаил увидел человека, стоящего у ворот. Почувствовав взгляд, тот обернулся и, заметив Чертанова, широко улыбнулся. Теперь многое прояснилось — это был Пятак, один из курсантов Сержанта. Но как ведь перевоплотился, сукин сын!

— Теперь понятно… Кажется, я свою задачу выполнил. Что дальше?

Полковник хитро прищурился:

— Ты просто для порядка спрашиваешь или действительно в бой рвешься?

— Просто как-то неожиданно все закончилось, — пожал плечами Чертанов.

— По поводу работы можешь не беспокоиться, — одобрительно протянул полковник. — Работенка для тебя всегда найдется.

— Когда? — по-деловому поинтересовался Михаил.

— Давай выйдем из хаты, — кивнул полковник в сторону выхода. — Насмотрелся я на этих мертвяков!

Спустившись с крыльца, они остановились под большой яблоней, на ветках которой созревали сочные яблоки. С самой макушки вдруг сорвалось два яблока и упали в высокую траву. Не затерялись. Подошел Святой и тотчас отыскал их. Отерев красный бок о рукав, откусил наливной бок. Ел он с аппетитом, чувствовалось, что проголодался. Своего общества блатной никому не навязывал, стоял в сторонке и аппетитно хрустел яблоком.

— Как он тебе? — кивнул полковник в сторону Святого.

Опустив подробности, Чертанов сказал:

— Пока ладим.

Полковник одобрительно вздохнул:

— Ну если ты за него ручаешься, тогда другое дело. Тут вот такое дело… Неделю назад застрелили Ярмилова.

— Того самого? — невольно удивился Чертанов.

— Да.

— Как же это так? У него охрана…

Полковник горестно вздохнул:

— То-то и оно, что охрана. Причем охраняли его самые что ни на есть спецы! Это не какие-нибудь мордовороты из областного ОМОНа. — Махнув рукой, он продолжил: — Те просто так, одна витрина! А люди в охране Ярмилова знали свое дело прекрасно. За ним давно велась охота, три раза покушались… Один раз взорвали автомобиль. Вместо него в тот раз в машине сидел его телохранитель, в другой раз взорвали дверь, когда он выходил из квартиры. Слышал?

Чертанов кивнул:

— Да. Я помню тот случай. Металлическую дверь вырвало с мясом и убило сопровождающего Ярмилова.

— Вот именно. Про третье покушение никто не знает, но оно очень напоминало убийство, произошедшее неделю назад.

— Не могли бы рассказать?

— Пожалуйста. Стреляли из винтовки с оптическим прицелом, но вместо Ярмилова — везло же мужику — был убит его приятель. Намечалось какое-то крупное совещание, и он отправил за ним свою машину. Стреляли на выезде с Кольцевой. Просто перепутали!

— А как же все-таки им удалось сделать это сейчас?

Полковник махнул рукой:

— Понадеялся на обычное русское «авось»! Ведь ему неоднократно говорили, что нужно как можно чаще менять свой маршрут. Приезжать и уезжать с работы следует в разное время. Говорили, что нужно сделать затемненными окна и чтобы с собой брал не двух человек, а многочисленную охрану, которая могла бы прикрыть его в случае необходимости, — полковник безнадежно махнул рукой. — А он как будто нарочно испытывал судьбу и делал все наоборот. Хотя, конечно же, трудно предвидеть любую мелочь. Стреляли с расстояния почти в километр. Точно в переносицу!

— Так обычно стрелял Сержант.

— Его школа, — согласился полковник. — Но мы выяснили еще одну подробность. Всю дорогу его вели. А только потом поступил приказ на устранение. Не откровенно, разумеется, а в завуалированном виде. Сообразили только тогда, когда прозвучал выстрел, да уже поздно было.