Кровные братья (СИ)

- Верно, - качнула огромной головой Белая Змея, не спуская глаз с ближайших зарослей, - Теперь последний акт – кобры.

- Кобры? – переспросил Строитель, - А что в них такого? Они что, страшнее этих?

- Да, Благояр, и намного опаснее. Когда они появятся не смотрите им прямо в глаза.

- Что… - начал было он, но слова застряли у него в горле.

Он не мог поверить своим глазам. Такого он никогда не видел. На поляну со всех сторон бесшумно вползали несколько десятков гигантских змей, размером с Гафиру, некоторые были даже ещё больше. Зрелище было ужасное и немыслимое одновременно. Кобры высоко подняли головы и, раскрыв огромные пасти с острыми ядовитыми зубами, распустили свои капюшоны. Со всех сторон раздавалось страшное шипение. Гигантские кобры приближались. Их глаза-блюдца сверкали необычным, каким-то неземным блеском.

Пока Благояр с Беляной рассматривали новых чудовищ, их взгляды случайно встретились. И Благояр тут же почувствовал какое-то оцепенение охватившее всё его тело. Оно словно застыло, как замороженное, и больше ему не повиновалось, хотя он всё видел и понимал. Его солис погас в беспомощных руках. С Беляной творилось то же самое.

- О Боги! Я же сказала – не смотреть им в глаза! - крикнула Гафира, - Гаюн, забери их, пока не поздно!

Благояр тотчас же услышал громкое хлопанье больших крыльев у себя над головой. Что-то подхватило их с Беляной и подняло высоко вверх, куда даже таким исполинским кобрам было не дотянуться. А внизу разыгрывалась драма. Благояр видел, как чудовищные кобры окружали оставшуюся в одиночестве Белую Змею. Его захлестнула волна бессильной ярости. Он ничем не мог ей помочь. Казалось – это конец.

Но тут Белая Змея скрутилась в клубок, а затем резко поднялась во весь свой рост. На её голове засверкала необыкновенной красоты корона. Казалось, что яркие золотистые лучи, расходящиеся от неё, заполнили собой весь остров. Вид Гафиры с этой короной на голове был завораживающий и величественный. От неё волнами исходило какое-то неземное свечение. И когда эти волны достигли первых рядов кобр, они застыли, словно окаменевшие. Затем огни в их глазах погасли, капюшоны за спинами свернулись, а головы стали опускаться всё ниже и ниже. Наконец, все они застыли в почтительном поклоне.

- Вот теперь – порядок, - удовлетворённо проговорил Гаюн, приземляясь рядом с Белой Змеёй и ставя на ноги Благояра с Беляной. Их оцепенение тут же прошло.

- Чудеса! – только и мог вымолвить Благояр.

- Что же ты такого с ними сделала, Гафира? – еле выговорила ещё дрожащая от страха Беляна, - А они больше не опасны?

- Теперь уже нет.

Тут снова затрещали ломающиеся заросли. Кобры расступились. Все обернулись и увидели исполинскую и очень старую змею. Кожа её от старости сделалась бесцветной и почти прозрачной. Она долго рассматривала Белую Змею, глазами, явно отвыкшими от дневного света, а потом что-то прошипела и также склонилась в почтительном поклоне. Гафира ответила ей на своём змеином языке. Гигантские кобры попятились и исчезли также бесшумно, как и появились.

Гафира снова предстала в облике белой женщины, на её голове всё продолжала сверкать необычная корона. К большому удивлению старая змея так же резко обернулась и превратилась в очень древнюю старуху, с трудом опиравшуюся на клюку.

- Добро пожаловать домой, моя королева, - тихо прошептала она, - Твоё возвращение было предначертано в пророчествах. Мы так долго ждали и надеялись. Нет слов, чтобы выразить, как я счастлива, что дожила до этого момента.

- Королева?! – одновременно воскликнули с удивлением Благояр и Беляна.

- А вы что, разве не знали? – хмыкнул Гаюн, снова обретя человеческий облик.

- Конечно же нет. Откуда.

- Да, я ещё и самая настоящая змеиная королева, - спокойно проговорила Гафира, - И Змеиный остров – моя Родина, которую мне пришлось покинуть очень давно. Тысячу лет назад, во времена Великой Смуты. А теперь я снова дома, - она уважительно обернулась к старухе, - Знакомьтесь – это Радея, моя старая наставница. Она правила здесь всё это время, пока я отсутствовала.

- Почему же ты не рассказала нам раньше? – недоумевал Благояр.

- Тогда ещё не пришло время, - отвечала Гафира, - Вы, люди, ещё многого не знаете, но очень нетерпеливы. Всему своё время. Теперь нас ждёт приют. Здесь мы сможем в безопасности сохранять Алатырь, до тех пор, пока не придёт срок его вернуть.

- И когда же, по-твоему, придёт этот срок? Как долго нам здесь хорониться?

- Кто знает, Благояр, - пожала плечами Гафира, - Будущее весьма туманно и зачастую многогранно, даже для меня. Запасёмся терпением.

- Не по душе мне сие бесполезное сидение, когда там такие дела вершатся.

- Понимаю стремление твоей мятежной души, - улыбнулась Змеиная Королева, - Ты – отважный воин. И тебе тяжело сидеть без дела, пока остальные бьются. Но не беспокойся. Я способна видеть многое из грядущего. И могу сказать точно, что на твой век ещё хватит и битв, и подвигов. А сейчас важнее всего сберечь Священный камень и вернуть его в нужное время.

- А как мы тут, сидя в полном неведении, поймём, что этот момент настал?