Кровные драконы. Академия

Желания порой сбываются, и по коридору раздались веселые смешки. Конечно, плутать по Академии мне не хотелось, но интуиция подсказывала, что сейчас лучше никому не попадаться на глаза. Я скользнула за угол, и тесно прижалась к стене, надеясь, что незнакомцы направятся в другую сторону.

— Представь, его в этом году перевели на домашнее обучение! — с презрением произнес вкрадчивый голос.

— И неудивительно, в Академии не место таким идиотам! — последовал резкий ответ.

— Да ладно вам, парни, он же не виноват, что родился в семье Мутных!

Юноши рассмеялись, и я вспомнила, что мало хорошего слышала об этом роде из Глиняных драконов: одни скандалы и нелепые сплетни.

— Зато у нас заведутся новые «обезьянки», — первый голос пополнился еще большим запасом презрения.

— Если ты имеешь в виду учеников из людей — то их лично сюда пригласили от имени покровителя Академии, так что осторожней со словами.

Ответом ему был ироничное хмыканье.

— Еще чего, выбирать выражения, когда эти твари заползают в последний оплот драконов, и загрязняют наш воздух своим присутствием? Даже пытаться не буду!

— Вадим, тебе уже делали несколько замечаний, постарайся больше не допускать «инцидентов», чтобы тоже не пришлось доучиваться дома.

— Я — огненный, никто не посмеет даже пикнуть в мою сторону!

— Ну не горячись, а то уже нам стало жарко от исходящего от тебя жара, — послышались снисходительные смешки.

— А вы не злите меня, — более миролюбиво ответил Вадим.

Я отчаянно молилась, чтобы они не свернули в мою сторону, и какие-то верховные силы услышали отчаянные просьбы: парни прошли по соседнему коридору, а у меня за спиной раздалось покашливание Аглаи.

Глава 3. Первый друг

Не прошло и трех часов с тех пор, как я уснула, а в комнату уже ворвалась толпа народу, и бесцеремонно сдернула с постели. Дико хотелось рявкнуть на подготовительную команду, и погнать их вон, но взгляд Аглаи яснее любых слов предупреждал о предстоящем разбирательстве. Да, вчера я нарушила массу правил, и мне повезло, что именно она меня нашла, а не слуги или те мерзкие драконы. Вот были бы неприятности!

Тем временем служанки затолкали меня в ванную комнату, что уже не могло не вызвать протестов.

— Простите, но я предпочитаю принимать ванну сама!

— В таком случае вам стоило это сделать еще вчера, сударыня.

Я едва сдержала слезы обиды, но ведь у меня не было сил помыться после долгой дороги и блуждания по берегу и замку. Едва удалось добраться до кровати — я рухнула, как подрубленная береза, и заснула крепким сном.

Этот намек и сморщенные лица змеюк знатно испортили настроение. Я молча пыталась справиться с унижением, пока они намывали мне волосы и сдирали с меня кожу жесткими губками, подливая в ванну масла и лепестки роз. Выискивала глазами Аглаю, но она распоряжалась в соседней комнате, так что пришлось покориться служанкам с огромными белыми полотенцами, пока они сдирали то, что не содрали губками во время купания.

Закончив первый этап подготовки, меня усадили за туалетный столик, и приятная полная женщина колдовала над моим лицом, подкрашивая мне то губы, то ресницы.

— Какая нежная кожа, повезло, повезло! — приговаривала она. — Мне тут даже делать толком нечего, все и так в полном порядке. Даже бровки вполне ухоженные.

Служанки тихо фыркали, но я успокоилась тем, что это лишь прислуга, а мне предстоит изучать здесь науки, так что не им потешаться надо мной!

Наконец-то вернулась Аглая в сопровождении нескольких девушек, которые несли изготовленный специально для этого вечера наряд. После всего, что я подслушала ночью, мне не очень хотелось идти на этот праздник, но, раз уж теперь пути обратно нет, опозориться ни в коем случае нельзя! Хоть они меня и ненавидят из-за моей принадлежности к человеческой расе, но они еще меня не видели, и не знают, на что я способна. Я стану лучшей, приложу все усилия, чтобы превзойти по показателям каждого из тех драконов, и начать стоит прямо сейчас, первое впечатление — самое важное!

Девушки осторожно сняли материал с моего платья, я в предвкушении подалась вперед и… едва сдержала стон разочарования. Платье было ужасным!

— Все свободны! — Аглая хлопнула в ладоши, и присутствующие выскользнули из комнаты. — Ну как? — спросила она у меня.

И что тут можно ответить?

— Я благодарна за оказанную мне честь.

Наставница тяжко вздохнула.

— Да, постарались они на славу: такого кошмара я давно не видела!

— Но почему?

— Потому что им нужно, чтобы вы выглядели максимально скромно и невзрачно на фоне драконов. Но раньше все равно было лучше. А это…

Она не договорила, да и необходимости в этом не было.

— И Круторогову не пожалуешься, он ведь вчера вечером отбыл по неотложному делу, и вернется только перед самим торжеством! У меня есть несколько нарядов, они более-менее подходят под торжество… нет, все равно для представления не годятся! Что же делать?