Кровные узы

- Прости, Сейдж. Но, что касательно свиданий тебе лучше положиться на меня. К тому же что-то мне подсказывает, что ты не эксперт в любовных делах. Я о том, когда ты в последний раз ходила на свидание? - Это было простое остроумное замечание, но меня оно задело. «Неужели моя неопытность в сердечных делах была написана у меня на лбу?»

- … но, - продолжила я, игнорируя вопрос Адриана, - есть разница в возрасте. - Я, честно, понятия не имела какого возраста Ли. Он учился в колледже, и отталкиваться можно было только от

этого, но Кларэнс казался ужасно старым. Опять же, в том, чтобы обзаводиться детьми на старости лет, не было ничего предосудительного как для людей, так и для мороев.

- Есть, - согласился Ли. - Мне девятнадцать. Промежуток не огромный конечно, но достаточно существенный. Мне не следовало этого предлагать. - Он выглядел весьма смущенным, и я почувствовала одновременно и жалость к нему и собственное смущение. В настольную книгу Алхимиков не входило - как заниматься сватовством.

- Почему бы тебе не попробовать? - спросила я. - Я о том, что она классная. Но ведь сделаешь это, просто чтобы отвлечь ее от Мики, и дать ей безопасную альтернативу для свиданий? И она ведь, тебе нравится?

- Конечно, она ему нравится, - быстро отреагировал Адриан, защищая честь Джил.

У меня было чувство, что Ли не мог придумать соответствующих доводов. Если он проявит к ней интерес, тогда повинуясь своему причудливому рыцарскому кодексу, Адриан просто его убьет. Если же Ли не проявит к ней интереса, Адриан, без сомнения потребует от него ответа, почему Ли не хочет на ней жениться. Это было одной из очаровательных, и в тоже время очень странных причуд Адриана.

- Она мне нравится, - прямо ответил Ли. - Я просто поговорил с нею пару раз, но… ладно, я действительно хотел бы узнать ее поближе.

Адриан усмехнулся, и я стрельнула в него взглядом.

- Повторяю, - сказала я. - Думаю, вы ребята, по-разному понимаете смысл одних и тех же

слов.

- Дерьмо собачье, - ответил Адриан. - Все парни подразумевают одно и то же, когда говорят, что «хотят узнать ее поближе». Ты благовоспитанная молодая леди, поэтому мне понятна твоя наивность. Хорошо, что я здесь и могу все разъяснить.

Я повернулась к Ли, даже не потрудившись ответить Адриану.

- Мне кажется, прекрасной идеей, если вы с ней начнете встречаться.

- Возможно, при том условии, что я ей интересен, - неуверенно ответил Ли.

Я вспомнила ее улыбку при их вчерашнем разговоре. Это казалось весьма перспективным. Но потом, этот ее энтузиазм по поводу Мики.

- Бьюсь об заклад, ты ей интересен.

- Итак, ты просто позволишь им встречаться наедине? - спросил Адриан, и сделал такой вид, что мне и спрашивать не пришлось. На этот раз его беспокойство было обоснованным. И я его разделяла. В Палм-Спрингсе Джил была в безопасности. Ее определили в Амбервуд, потому что это так же обеспечивало ее безопасность. И внезапные свидания с парнем, которого она едва знает, не входило в планы Алхимиков или стражей, отвечающих за ее безопасность.

- Но она ведь даже не может выезжать за пределы студенческого городка, - высказала я вслух свои мысли. - Без меня.

- Вау, - воскликнул Адриан, - если ты будешь ее компаньонкой, тогда я тоже иду.

- Если мы оба пойдем, тогда и Эдди захочет с нами, - заметила я. - А это уже совсем не похоже на свидание.

- Ну и? - серьезность и беспокойство моментально исчезли с лица Адриана, когда он унюхал возможность поразвлечься. «Как чье-то настроение может так быстро меняться?» - Думай об этом не как о свидании, а как о пикнике с липовыми родственничками. Это развлечет меня и защитит ее честь.

Я уперлась руками в бедра и повернулась к нему. Кажется, его это неплохо позабавило. - Адриан, мы здесь обсуждаем Джил, а не организацию твоего досуга.

- А вот и нет, - не согласился он, блеснув зелеными глазами. - Для меня это, все развлечение. Мир - моя сцена. Продолжай в том же духе, и получишь главную роль в этом шоу.

Ли переводил на нас по очереди взгляд с наигранной беспомощностью.

- Ребятки, может вас оставить наедине? Я покраснела.

- Извини. - Адриан, конечно же не извинился.

- Послушайте, - вмешался Ли, он кажется уже сожалел о том, что все это затеял. - Она мне нравится. Если для того чтобы с ней встречаться мне нужно будет терпеть всю вашу компанию, что ж, быть посему.

- Может это лучшее решение, - высказала я свои размышления. - Может, если мы будем чаще делать что-нибудь всей компанией, не считая кормления, она не захочет рисковать и начинать встречаться с человеческим парнем. - Хотя мы даже не знаем наверняка, нравился ли он ей. И не известно, нравился ли ей Ли. Я понимала, что мы до ужаса грубо вторгались в ее личную жизнь.

- Это почти то, чего я и просил ранее, - сказал мне Адриан. - Только теперь нам придется почаще общаться друг с другом.

Я вспомнила вчерашний разговор, в котором он потребовал найти ему жилье.

- Это не совсем то, чего ты просил.