Кровные узы

К великому ужасу Дороти, Адриан понес одну из коробок на диван. Она поспешила скрыться, бормоча что-то насчет тарелок и салфеток. Адриан примирительно кивнул мне.

- Ты тоже молодец, Сейдж, - сказал он.

- Ну и ну, что это тут у нас? - Пошатываясь, в гостиную вошел Кларэнс. Я никогда раньше не замечала, что он передвигался с помощью трости. Верхняя ее часть была изготовлена из хрусталя в форме змеи, которая одновременно и впечатляла, и пугала. Именно таким обычно все и представляют себе старого вампира. - Выглядит как вечеринка.

Ли был с ним, приветственно улыбаясь и кивая нам. Его глаза на секунду задержались на Джил, после чего, он сел рядом с ней, правда, не очень близко. Джил оживилась больше, чем за все эти дни. Но только мы приступили к поеданию пиццы, как в дверях появилась Дороти с новым гостем. Я почувствовала, что мои глаза расширились. Это был Кит.

- Что ты здесь делаешь? - спросила я, как можно более равнодушно. Он подмигнул.

- Пришел, чтобы проверить всех вас и убедиться, что все в порядке. Это моя работа, следить за

всем.

Кит был само дружелюбие, будто он сам помогал делать пиццу, никаких признаков вчерашнего конфликта. Он улыбался и болтал со всеми, как будто каждый в этой комнате был его лучшим другом, чем совершенно сбил меня с толку. Казалось, что больше никто не заметил его странного поведения, но почему он ведет себя с ними так странно? «Я же никому из них не рассказывала тайну Кита».

Нет, я не совсем оказалась права. Несмотря на увлеченную беседу с Эдди, Адриан замолчал и посмотрел на меня с любопытством, безмолвно спрашивая про вчерашний инцидент. Он взглянул на Кита, потом обратно на меня. Я беспомощно пожала плечами, давая понять, что меня так же приводит в замешательство перемена его настроения. Может Кит сожалеет о вчерашней стычке. Конечно, если он пришел с извинениями, то причина его переменчивого настроения выглядит вполне разумно.

Я откусила кусок пиццы с сыром, но продолжала наблюдать за остальными. Джил оживленно пересказывала Адриану события двух последних дней, заметно опуская некоторые неприятные подробности. Он снисходительно слушал ее, кивая головой, и кое-где вставлял остроумные шутки. Почти вся та дребедень, которую она ему рассказывала, была обыденной чушью, и я спрашивала себя, о чем же они говорят по телефону. Может он в этих беседах не дает ей и слова вставить. Видимо так и есть, потому что сейчас он не упоминал о своей скуке или других неудобствах.

Кларэнс изредка перекидывался словечками с Эдди или Ли, но его взгляд всегда возвращался к Джил. В его глазах читалось выражение задумчивости, и я вспомнила, что его племянница была лишь немного старше Джил. И задумалась, может быть одна из причин, по которой он так тепло принял нас - это попытка испытать, каково это - жить настоящей семьей, испытать те ощущения, которое он давно утратил.

Кит сел рядом со мной, вначале это заставило меня чувствовать себя некомфортно, но потом, я решила дать ему повод для размышлений. Увидев, что остальные заняты разговором, я тихо спросила:

- Ты когда-нибудь слышал о поддельных татуировках Алхимиков, внедряемых в широкие массы?

Он испуганно посмотрел на меня.

- Я даже не понимаю о чем ты.

- В Амбервуде такая тенденция. По-видимому, где-то в городе делают металлические тату, и они обладают особыми свойствами, примерно как наши. Некоторые дают ощущение полета. Другие действуют как стероиды.

Он нахмурился.

- Они же не используют золото, или.?

- Нет. Серебро и медь. И это еще не все. Вероятно, люди охотно пользуются их услугами.

- Но тогда они не могут быть нашими, - заявил он, - Мы веками используем одни и те же ингредиенты для татуировок.

- Да, но кто-то мог использовать для их создания технологии Алхимиков.

- Просто дают ощущение полета? - спросил он. - Я даже не знаю, что бы из металлов могло дать такой эффект.

- У меня есть некоторые мысли, - сказала я

- Дай угадаю. Они включают в состав наркотические вещества? - Когда я кивнула, он посмотрел на меня как будто мне десять лет. - Сидни, просто кто-то нашел сырой метод татуировки, Алхимики не имеют к этому никакого отношения. И если это так, мы ничего не можем сделать. Наркотики давно используются в плохих целях, и еще много всякого дерьма творится в мире. Но если это не касается дел Алхимиков, то это не наше дело.

- Но что если это касается Алхимиков? - спросила я. Он застонал.

- Видишь? Вот почему я беспокоюсь о тебе, у тебя есть склонность придумывать дикие и странные теории.

- Я не…

- Прошу, не ставь меня в неловкое положение, - прошипел он, бросив взгляд на собравшихся в гостиной, - не перед ними, и не перед нашим начальством.

Его выговор, по большей части, застал меня врасплох. Что он имел в виду насчет этой «склонности, которая у меня была»? Был ли это намек, на то, что он действительно сделал мой психологический анализ несколько лет назад? Идея того, что я ставлю его в неудобное положение, была смехотворной… и все же после его слов во мне зародилась доля сомнения. Может быть, татуировки в Амбервуде имели отношение не только к странным увлечениям.