Кровные узы

Одна из них добродушно рассмеялась. Это была темнокожая девушка спортивного телосложения с волнистыми черными волосами.

— Не парься, — сказала она. — Мы только что проходили мимо ее кабинета. Она все еще там.

У второй девушки были светлые волосы, чуть светлее моих, убранные в высокий конский хвост.

Обе девушки светились уверенностью, присущей всем, кто знал здесь все закрома. Они не были новенькими.

— Примерки всегда занимают больше времени, чем думает миссис Делейн, — сказала со знанием дела блондинка. — Год за годом… — Ее челюсть отвисла, несколько мгновений она не знала, что сказать. — Где… где ты это сделала?

Я понятия не имела — о чем она, но другая девушка тоже заметила и склонилась ближе ко мне.

— Отпад! В этом году они теперь делают и такие?

— Твоя татуировка, — пояснила блондинка. Я должно быть все еще выглядела озадаченной. — Где ты ее сделала?

— Ах, это. — Мои пальцы рассеянно коснулись щеки. — В, эм, Южной Дакоте, откуда я родом.

Обе девушки выглядели разочарованными.

— Думаю именно поэтому я и не видела таких никогда, — сказала девушка с темными волосами. — Я уж подумала, Nevermore уже ничего нового не предложит.

— Nevermore? — переспросила я.

Девушки обменялись молчаливыми взглядами, передавая друг другу какое-то сообщение.

— Ты новенькая, верно? Как тебя зовут? — спросила блондинка. — Я — Джулия, а это — Кристин.

— Сидни, — представилась я, все еще озадаченная.

Джулия снова улыбнулась.

— Давай пообедаем завтра вместе в восточном кампусе, договорились? Мы все объясним.

— Что объясните? — спросила я.

— Это длинная история. А сейчас тебе нужно поторопиться к Делейн, — добавила Кристин, уходя. — Она задерживается допоздна, но не всегда.

Когда они ушли, я продолжила свой путь, правда гораздо медленнее. «Интересно о чем это они? Я только что нашла себе друзей?». На самом деле я не была уверена, как это происходит таких школах, но весь разговор казался достаточно странным.

Миссис Делейн как раз собиралась уходить, когда я пришла.

— Какой размер одежды ты носишь, дорогая? — спросила она, увидев меня в дверях.

— Второй.[11]

Вся одежда была уже изготовлена: юбки, брюки, блузки и свитера. Я сомневаюсь, что свитера вообще когда-нибудь пригодятся, разве что на Палм-Спрингс обрушится жуткий аппокалиптический снегопад. В Амбервуде не сильно заморачивались, какую одежду носили студенты, так как все было стандартного покроя. Цвета, которые использовались — были бордовыми, темно-серыми и белыми, которые, думаю, неплохо сочетаются вместе.

Наблюдая, как я застегиваю белую блузку, миссис Делейн сказала:

— Думаю, тебе нужен четвертый.[12]

Я застыла, застегнув блузку лишь наполовину.

— Я ношу второй.

— О, конечно, ты можешь влезть во второй, но посмотри на свои руки и длину юбки. Думаю, тебе будет удобнее в четвертом. Попробуй это. — Она передала мне другую стопку одежды, а потом рассмеялась. — Не смотри так обиженно, дорогая! Четвертый размер ничего не значит. Ты все еще очень худенькая. — Она похлопала себя по своему внушительному мамону. — В мою одежду влезут трое, таких как ты!

Несмотря на мои протесты, меня отослали обратно в комнату с одеждой четвертого размера. Удрученная, я вернулась в общежитие и нашла Джил, лежащую на кровати и что-то читающую. Она села, при моем появлении.

— Привет, а я уже начала задаваться вопросом, не случилось ли что с тобой.

— Меня задержали, — сказала я вздыхая. — Тебе уже лучше?

— Да. Гораздо. — Джил наблюдала, как я убираю свою форму. — Она отвратительна, не правда ли? В Академии Святого Владимира мы не носим униформу. Будет ужасно скучно носить каждый день одно и то же. — Я не хотела ей говорить, что являясь Алхимиком, я вынуждена была носить что-то подобное.

— Какой тебе дали размер? — спросила я, чтобы сменить тему разговора. Это мне наказание за обжорство.

— Второй.

Я почувствовала раздражение, пока развешивала в шкафу свою форму рядом с ее. Сравнивая себя с ней, я чувствовала себя просто огромной. «Почему все морои такие худые? Генетика? Низкоуглеводная кровяная диета? Может, это было просто потому, что они все были такими высокими?» Все что я знала, это то, что находясь рядом с ними, я чувствовала себя непривлекательной и неуклюжей серой мышью, от чего аппетит пропадал окончательно.

Развесив одежду, мы принялись сравнивать наши расписания. Не удивительно, учитывая разницу в классах, у нас ничего не совпадало. Единственным общим уроком была физкультура. У всех студентов этот предмет в расписании в каждом семестре был обязательным, с тех пор как фитнес стал считаться частью опыта всесторонне-развитого студента. Может быть, мне удастся сбросить несколько лишних фунтов и вернусь свой прежний размер.

Джил улыбнулась и протянула мне мое расписание обратно.

— Эдди пошел и потребовал, чтобы ему позволили быть с нами на физкультуре, потому что это наш единственный с тобой общий урок. Хотя у него в это время испанский и его не отпустили. Не думаю, что у него получится прожить целый день, не убедившись, что я жива здорова. О, и Мика с нами на физкультуре.