Кровные узы

— Даже если это плод его воображения, возможно, так ему легче, — предположила она. — Спокойнее. Думаю, должно быть так и есть. Ему необходимо иметь какой-нибудь материальный объект для ненависти. Иначе он просто поддастся отчаянию. Своими теориями он никому не вредит. Я считаю, он славный. — Она набрала в грудь воздуха, от того, что слишком много слов сказала на одном дыхании. Мой взгляд вернулся на дорогу, но, могу поклясться, Ли улыбнулся.

— Это так мило с твоей стороны, — обратился он к ней. — Я знаю, ему нравится, когда ты рядом. Здесь поверни направо.

Это было адресовано мене. Ли давал мне указания с того момента, как мы выехали от Кларэнса. Мы находилась недалеко от Палм-Спрингс, рядом с очень впечатляющим видом на гольф-курорт «Пустыня богов». Его дальнейшее руководство привело нас к мини-гольф комплексу, который находился при курорте. Я искала место для парковки и услышала, как ахнула Джил, когда она кинула взгляд в сторону поля для гольфа. В том направлении, в центре скопления слишком яркой зелени, располагалась огромная гора с искусственным водопадом, бьющим из самой вершины.

— Водопад! — воскликнула она. — Он потрясающий.

— Ну, — сказал Ли, — я бы не стал бросать таких громких слов. Дело в воде, которая перекачивается снова и снова, и только Бог знает, что в ней. Я имею в виду, что не стал бы пить ее или купаться в ней.

Не успела я полностью остановить машину, как Адриан уже выскользнул из нее, прикуривая сигарету. Дорогу мы провели в споре, в котором я три раза сказала ему, что Латте — автомобиль, для некурящих. Затем вышли и все остальные, и я задалась вопросом, зачем я только подписалась на это, когда мы направились к входу.

— Мне еще никогда не доводилось играть в мини-гольф, — призналась я.

Ли остановился и оглянулся.

— Никогда?

— Никогда.

— Как такое возможно? — недоумевал Адриан. — Как вообще возможно, что ты не играла в мини-гольф?

— У меня было специфическое детство, — ответила я, наконец.

Даже Эдди глядел на меня с недоверием.

— У тебя? Я воспитывался в изолированной школе где-то посреди Монтаны, и все же играл в мини-гольф.

На этот раз было бесполезно говорить, что я была на домашнем обучении, так что просто решила промолчать. В действительности мое детство сводилось к штудированию химических формул, и в нем не было места отдыху и развлечениям.

Стоило только начать игру, как я тут же приловчилась. Мои первые попытки были неважными, но вскоре я определила вес клюшки и под каким углом нужно замахиваться. Потом уже было довольно просто рассчитать расстояние и силу для точного удара.

— Невероятно. Если бы ты так играла, когда была ребенком, то сейчас ты была бы уже профессионалкой, — похвалил меня Эдди, когда я закатила свой мяч в разинутую пасть дракона. Мяч закрутился на месте, потом вниз по трубе, отскочил от стены, и закатился прямо в лузу. — Как ты это сделала?

Я пожала плечами.

— Это просто геометрия. Ты тоже неплох, — заметила я, наблюдая, как он бьет. — А как ты это сделал?

— Я просто выстроил траекторию и нанес удар.

— Очень поучительно.

— А я просто полагаюсь на природный талант, — вставил Адриан, направляясь к входу в Логово Дракона. — Когда у тебя есть так много соблазнов, тебя подстерегает слишком много опасностей.

— В этом вообще нет никакого смысла, — сказал Эдди.

В ответ Адриан остановился и вынул серебристую фляжку из внутреннего кармана пальто. Он откупорил ее и сделал глоток, потом вытянулся во весь рост и сделал удар.

— Что это? — воскликнула я. — Ты не можешь пить здесь алкоголь.

— Ты слышала, что ранее сказала Малышка? — возразил он. — Выходные.

Он поставил свой мяч и нанес удар. Мяч попал прямо в глаз дракона, отскочил от него и полетел обратно к Адриану. Он прокатился и остановился у его ног, почти там, откуда Адриан нанес по нему удар.

— Природный талант, да? — спросил Эдди.

Я наклонилась вперед.

— Думаю, ты выбил глаз дракону.

— Прям, как у Кита, — сказал Адриан. — Я рад, что ты это оценила, Сейдж.

Я одарила его пронзительным взглядом, задаваясь вопросом, был ли за этим скрытый смысл. Адриана, казалось, позабавило его собственное остроумие. Эдди принял выражение лица, подобное моему.

— Это было неуместно, — сказал он Адриану.

— Извини, папочка. — Адриан сделал еще один удар и умудрился на этот раз не нанести увечье какой-нибудь статуе. Еще несколько ударов и он загнал мяч в лунку. — Пойдемте туда. К третьей лунке.

— Четвертой, — сказали в унисон мы с Эдди.

Адриан недоверчиво смотрел на меня.

— Это была третья?

— Ты забыл о своем первом ударе, — сказала я. — Том, где ты ослепил дракона.

— Это была всего лишь разминка, — запротестовал Адриан. Он нацепил улыбку, и мне подумалось, что он, таким образом, надеялся меня очаровать. — Давай, Сейдж. Ты понимаешь, как работает мой мозг. Помнишь, ты сказала, что я был великолепен?

Эдди взглянул на меня с удивлением

— Ты так и сказала?

— Нет! Я никогда не говорила такого! — Улыбка Адриана приводила в бешенство. — Прекрати говорить это людям!