Кровные враги

Взгляд вампирши был заинтересованным, но коротким. Осмотрев меня, словно утолив свое любопытство, Эдна склонила голову в знак уважения.

— Хэльвард! — зашелестела вамприша, а меня будто передернуло от этого шепота.

И мгновенно женщина стала мне глубоко несимпатична. Вот не сделала она ничего мне, а все равно не понравилась.

— Молю тебя, Князь, изменить решение! — продолжила мачеха моего вампира. — По поводу Хэльги. Моя дочь не ведает, что творит. Она юна и импульсивна.

Хэльвард молчал. А я, повернув голову, удивленно взглянула на мужа.

Дочь? Выходит, Эдна — мать Хэльги? Нормальное такое родство! Теперь, разумеется, все предельно понятно. Мамочка охомутала старшего, а дочурка претендует на младшего. И всех все устраивает.

Хэльвард сжал свободную руку в кулак. Я слышала, как хрустнули суставы от этого движения. А Эдна вздрогнула, словно опасалась, что и ей достанется от Князя.

— Эдна, милочка, поговорим насчет твоей дочери позже, — тактично вмешался Дьярви. И я была благодарна вампиру за то, что перетянул внимание сына на себя. Я чувствовала, что Хэл может вспылить. А я бы не хотела оказаться причиной конфликта внутри семьи.

— Поведайте нам, дети, о жизни среди людей? Кстати, как поживает Вики? Старуха все такая же стерва? — насмешливо продолжил Дьярви, словно не замечая, как передернуло его жену от этого вопроса.

— Ведьма? Да что с ней станет, живет и здравствует, — усмехнулся Хэл, терпеливо ждал, когда к трону пройдут все жители замка, которых я и не запомнила сразу. Но все они склоняли головы, избегая взгляда своего Князя. Но я чувствовала их любопытство. Еще бы! Наверное, никто не ожидал, что женой Хэльварда станет оборотень.

* * *

Когда зал опустел, то тут же в центре помещения появился уже знакомый мне вампир.

Эрик коротко кивнул мне, легко улыбнулся, а потом и вовсе подмигнул, словно у нас с вампиром был общий секрет.

Хэльвард это видел, крепче прижал меня к себе, а ведь я даже и не пыталась встать с его колена или отстраниться. Но, кажется, младшему брату доставляло удовольствие доводить старшего до состояния бешенства.

— Я проверил границы, все тихо. Но слухи уже идут, — негромко сообщил Эрик.

— Даург? — коротко выплюнул Хэл.

От звука имени древнего по моей спине прокрался холодок. Воспоминания вернулись, как и ощущения грядущей опасности.

Я попыталась встать, но Хэл не пустил. Крепче, до звона в ребрах, сжал рукой, заставил спрятать лицо в его рубашке.

Импульсивная волчица во мне попыталась отвоевать капельку свободы. Воспротивилась объятиям-путам. Но ладонь скользнула Хэлу на спину и замерла между лопаток.

— Говорят, он сейчас в своем замке. Но, зная его, я бы готовился к любым сюрпризам, — подумав, ответил Эрик.

— Распорядись о церемонии, — заявил Хэл. — Пусть охрана доставит семью правителя истинных. Проведем официальный обряд завтра в полночь.

— Что? Нет! — вскричала я.

Хэл медленно повернул голову, взглянул на меня.

— Мне приятно твое нетерпение, Снежа, — расплылся в насмешливой улыбке Хэл, но взгляд его был ледяным и каким-то напряженным. — Однако обряд нельзя проводить прямо сейчас. Придется ждать до полуночи.

— Ты прекрасно знаешь, что именно я имела ввиду! — прищурилась я.

— Разумеется! Вижу, как ты вся горишь от нетерпения произнести брачные клятвы при свидетелях, — не унимался Хэл.

Я даже не заметила, как зал опустел. Все родственники Хэльварда испарились, включая мачеху-вампиршу. А я зацепилась за зыбкий повод, чтобы поспорить с моим упырем.

— Кстати о свидетелях! — прищурилась я, отстранилась от вампира, надавив руками на его грудную клетку. — Хэльга дочь твоей мачехи?

— И что с этого? Ревнуешь? — оскалился Хэл, легко перекинул мою ногу через свое бедро, заставляя меня сменить положение. И сейчас я практически сидела верхом на этом вампире. А он улыбался широко и довольно, демонстрируя свои острые клыки и похотливые намерения.

— Ни капли! — вздернула я подбородок, и чтобы доказать это, потребовала: — Верни девушку матери, Хэл!

— Ты уверена? — насмешливо уточнил Хэльвард.

А я лишь из вредности кивнула. Пусть не думает, что я ревную к вампирше! Пусть даже не надеется на то, что в моем сердце живет хоть капля симпатии или, упаси боги, любви к этому кровопийце! Да, мое тело приняло этого мужчину. Но мое сердце принадлежит только мне!

— Эрик! — громогласный рев заставил оглохнуть на пару мгновений.

Но младший брат Хэла появился почти мгновенно. Не глядя на Эрика, Хэл хмуро произнес:

— Сними запрет для Хэльги.

Я улыбнулась небольшой победе над вампиром. Но никогда бы не призналась даже самой себе, что этот поступок был глупым. Зачем мне присутствие Хэльги здесь, в доме Хэла? Но да, нужно держать врагов близко. Знать бы еще, враг ли она мне, или просто ревнивая и брошенная женщина.

19

После небольшой пикировки с Хэлом и знакомства с вампирской семьей мне был необходим глоток воздуха.