Кровный враг (ЛП)

- Местные запасы зерна, - фыркнул он. - Или то, что от них осталось. Мне приказано послать когортам на Вектис столько зерна, сколько я смогу, но его будет немного. Мы уже напряглись здесь из-за штормов, не позволяющих нам отправить сюда припасы из Галлии. Поскольку дела пошли так, как сейчас, мне придется приказать своим людям питаться половинным пайком, по крайней мере, до тех пор, пока наши запасы не будут пополнены.

Фигул нахмурился и повернулся, чтобы встретиться взглядом с центурионом:- Вы что, не можете купить больше зерна у местных жителей?  - спросил он. - Большинство местных продавцов - опытные фермеры. Наверняка у них есть припасы на зиму?

Скрофа рассмеялся:- Большинство местных фермеров были призваны в ряды Каратака. Без мужчин здесь некому было собирать урожай, и большое его количество осталось гнить на своих стеблях. Сейчас в регионе нехватка пшеницы и ячменя. Что касается местных жителей, то эти мерзколицые ублюдки затягивают пояса, готовясь к зиме, и они не продадут нам то немногое, что у них есть. Он сплюнул в канаву и медленно покачал головой. - В нынешнем состоянии это хранилище  -  все, сто осталось  между нами, местными жителями и голодом в зимние месяцы. Это еще одна из  причин, по которой местные жители нас презирают.

Фигул поджал губы, огляделся и увидел робко улыбающегося ему мальчика стоящего на улице:- Местные жители кажутся мне достаточно дружелюбными, господин.

- Не дай себя обмануть, оптион. Некоторые из них, возможно, пошли по нашему пути, носят тоги, пьют вино и что там еще, но под всем этим они британские подонки, и единственная причина, по которой они не зарятся на хранилище и не нападают на моих людей, заключается в том, что Когидубн продолжает держать  их под контролем.

Фигул глубокомысленно кивнул. Когидубн, вождь племени регни, был одним из первых местных правителей, который пошел на соглашение с Римом почти сразу же после того, как легионеры ступили на здешние земли. Он продал себя Риму душой и телом в обмен на защиту  римских захватчиков.

Скрофа продолжал: - Пока Когидубн остается вождем, эти неблагодарные ублюдки будут вести себя прилично. Но если бы не он, эта шайка разорвала  бы нас на части. - Он сделал паузу, злобно ухмыльнувшись Фигулу. – Но существует и такой факт, что римский легион дышит им в затылок. Поверь мне, оптион, цивилизация тратится на бриттов.

Фигул потер щетинистые щеки и нахмурился. Останутся ли туземцы навеки противниками Рима? Он не был так уверен. Фигул был галлом по происхождению и вырос в бедном поселении Лютеции на землях племени эдуев. Хотя он родился римским гражданином и его преданность никогда не вызывала сомнений, иногда он задумывался над тем, что его естественные симпатии связаны с народами, которые Рим считал своими заклятыми врагами. Его предки, храбрые кельты, много лет бросали вызов Риму, прежде чем,наконец, сдаться. Теперь такие люди, как Фигул, сражались на его стороне в войнах, говорили на его языке, поклонялись его богам. Ходили даже разговоры о нескольких галлах, служивших в сенате. По мнению оптиона, бритты находились в той же ситуации, что и его галльские предки, и в то время как старшее поколение уносило свою ненависть к Риму с собой  в могилу, последующие поколения постепенно поглощались империей, пока не наступал день, когда туземцы стали считать себя гордыми подданными императора.

Но любая попытка интегрировать Британию в империю обречена на провал, если основные потребности местных народов не будут удовлетворены, Фигул знал, что пока над туземцами нависала угроза голодной смерти, у них оставался шанс восстать против своих римских завоевателей. Чем скорее будут обеспечены линии снабжения и пополнены запасы зерна, тем быстрее можно будет справиться с любыми волнениями в местных поселениях. Тогда Рим мог бы обратить свое внимание на оставшихся врагов к северу и западу от острова.

В конце улицы Скрофа повел галла по разбитой тропе между голыми полями. После короткой прогулки они подошли к входу в резиденцию Когидубна. Пара туземных стражников стояла на страже у главных ворот, держа в руках широкие копья с листовидными наконечниками. За ними Фигул мог видеть большое здание, расположенное на огромной огороженной территории, построенной на берегу небольшого залива у гавани. Дальше в глубине суши, но все еще в пределах поместья, Фигул увидел обширную строительную площадку. Рабы работали группами, кряхтя под напряжением камней фундамента, которые они таскали по участку, в то время как другие копали землю в насыпи. Огромный масштаб строительной площадки был поразителен, и, судя по планировке, готовое здание затмило бы даже дворец губернатора в Лютеции.