Круче, чем в кино 1-2

По несчастливому стечению обстоятельств давным-давно напротив приюта бабки Ольги сгорела изба мельника с домочадцами. Жители деревни полностью расчистили пепелище, но отстраиваться на нехорошем месте никто не хотел. Так и появилась в Дубровино межина для крестьянских сходов.

Когда с дальнего поля прибыл Иван, на пустырь стянулась почти вся деревня. Тихомир уже раздавал односельчанам указания. Пара молодых быстроногих парней оправились на разведку в сторону болота. Люди вооружались. В толпе мелькали вилы, косы, рогатины. За поясами у мужиков торчали кухонные ножи и серпы.

– Нужно настоящее оружие, – констатировал Иван.

– Сейчас будет. Как мы с тобой и планировали древки для копий и стрел Артемий с сыновьями ночами мастерили. Осталось только приладить наконечники. Они умелые ребята, без меня справятся.

– А что, зеленые человеки?

– Я их известил еще утром, но войска нам в помощь как не было, так, наверное, и не будет. Люди заметили суету возле частокола базы. Очевидно, они там окапываются.

Иван в ответ презрительно сплюнул.

– Погоди, что за суета?

Тихомир приподнялся на цыпочки.

– А, разведчики вернулись.

К предводителям ополчения протискивались отосланные в дозор юноши.

– Плохо дело! Чудища сюда идут, – скороговоркой пугливо протараторили гонцы.

Народ зароптал.

– Как же мы с ними справимся? – спросил кто-то.

Иван понял, что пробил его час. Парень подбежал к поленнице на краю пустыря, взобрался на ее и громко прокричал:

– Жители Дубровино! Слушайте меня! Зеленые человеки предали нас! Подмоги не будет!

Волнение в толпе усилилось.

– Но это наша земля! Она нам, как мать! Мы на ней живем, ее возделываем! Она наша по праву! Нам некуда отсюда идти! И что тогда остается?

– Драться за свой дом насмерть! – гаркнул Тихомир.

– Насмерть! – вторил ему Иван.

– Насмерть! – грнуло в едином порыве Дубровино.

Ведунья Ольга не участвовала в крестьянском сходе. Какой толк от нее, больной старухи, в подготовке к битве? Предупредив о большой беде крестьян на сенокосе, вернулась домой, положила что-то в сумку и отправилась на луг к ручью, где утром случилась судьбоносная встреча с Машенькой.

Ольга твердо верила, что у людей есть всесильные заступники – древние боги. Они постоянно где-то рядом, всегда готовы прийти на помощь в роковую минуту.

Ведунья выложила перед собой предметы, собранные ею по крупицам в разных уголках дубровинского мира: мешочек с землей, еще один со смесью целебных трав, кору дерева, гроздь сушеных ягод, семена растений и много чего другого.

– Прошу о защите, – шептала Ольга.

Последним из сумки старуха достала черно-белое перо. Ведь только птица способна достичь неба – места, где обитает самый главный бог. Женщина сложила ладонь ковшиком, поместила туда перо, а потом подняв руку вверх дунула. Вестник ее надежды сначала сорвался в пике, но потом, подхваченный порывом ветра, понесся к вдруг набежавшим на солнце грозовым тучам.

Артемий с отпрысками присоединились к ополченцам, когда последние уже занимали позиции. Было принято решение держать оборону не в поле, а на дороге между домов внутри деревни. Крепким мужикам – авангарду воинства Тихомир раздал копья. Лучники заняли позиции за плетнями и на крышах окрестных изб. Остальные несколько десятков крестьян, вооруженных чем попало, являли собой резерв. Располагаясь за копейщиками они должны были закрывать бреши в обороне. Женщины, старики и дети готовились принимать раненых.

Пришельцы с болота не заставили долго ждать. Темно-бурой массой, будто сгнившая каша из горшка, толпа чудищ медленно текла в сторону Дубровино. Когда нежити подобрались поближе, у деревенских появилась возможно их рассмотреть. За облепленными тиной и грязью, точно у сказочных водяных, бесформенными фигурами угадывались контуры вполне человеческих тел. Некоторые твари в первых рядах держали в руках дубины и колья. Ростом они были со взрослого мужчину. За ними брели монстры пониже, а некоторые так и вообще походили на детей.

Когда до чудищ осталось лишь десятки метров, Тихомир зычно скомандовал.

– Собрались, ребята!

Услышав грозный окрик, дубровцы крепко схватились за оружие, готовые ринуться в атаку, но твари остановились.

С крыши хранилища тузы воинской части напряженно вглядывались в даль.

– Скоро сойдутся! – сказал отличавшийся зоркостью полкан лучников.

– Товарищи, – обратился к офицерам политрук, – тут ведь вот какое дело. Если чудища победят крестьян, то отправятся сюда, к нам. Будет рукопашная и кто знает, чем она закончится. Коли торжествуют над врагами крестьяне, то они нам не простят того, что мы их бросили в беде.

Полканы переглянулись.

– Если нет ответа, то давайте подумаем, – растерянно промямлил Петр 38.

– План готов! – успокоил зеленых человеков политрук. – Используем катапульту с зажигательными снарядами. Спалим дотла деревню!

– Кто нас тогда кормить будет?

– Слушайте! В огне ведь не все погибнут. Зато легко добьем остатки нечисти. А крестьяне… Бабы еще нарожают!

– Кажись дождь собирается, – посмотрев на небо заметил главный полкан.

– Его три недели не было. Дубровино сгорит, как свечка. Необходимо поспешить!