Круче не бывает

Старый был дом, без удобств, зато какое место – дальняя окраина деревни, возвышенность с косогором над рекой, лес. Восемь лет Юра в нем жил, пока Макс не поставил новый – бревенчатый, с высоким цокольным этажом из природного камня. Небольшой дом, но красивый и очень уютный. Еще бы хозяйку сюда, но с этим делом никак не получается.

Иной раз Юре казалось, что деньги с камушками у него увел черт. Мог и его самого утащить за собой в ад, но пощадил, забрав у него нежданное богатство и мужскую силу – в наказание за прегрешения прошлой жизни. Не счесть, сколько женщин он обидел за свою жизнь, за то и поплатился. Он бы, конечно, мог привести в дом женщину, чтобы она помогала ему по хозяйству, но так она же смеяться над ним втихую будет. А может, и в открытую засмеет.

Да и не нужна ему помощь по хозяйству. Он сам и с живностью управляется, и с огородом. Кроликов-акселератов выращивает, теплицы у него, картошка под открытым небом зеленеет. Весь день он хозяйством занимается, и это ему в радость, а не в напряг; правда, протез к вечеру культю натирать начинает, но к этому времени Юра уже на диване лежит, перед телевизором. Он мог бы и без хозяйства прожить: Макс его не забывает, наезжает время от времени, иногда с семьей. Племянники его дядей Юрой кличут, невдомек им, кем он был в прошлом. А он и не рвется им рассказать о своем богатом на беспредел прошлом. Нет, он его не стыдится, но и гордиться нечем. Может, и хорошо, что судьба так обернулась. Ведь не выйди он из дела, или в тюрьме бы сейчас пропадал, или в могиле червей кормил. А тут природа, дом, хозяйство, спокойная жизнь в трудах насущных…

Не тот он уже, что прежде, потому и злость в нем всего лишь пенится и пузырится, не затмевая разум. И нет никакого желания придушить эту красивую бабу, что живет у него в подвале, в кладовке с каменными стенами. И на цепь он ее не сажает. И дело не в том, что по двору бегает спущенный с цепи «азиат», который порвет беглянку. Просто не хочется измываться над этой глупой бабой…

Она уже здесь вторую неделю, и всякий раз, когда Юра спускается к ней в подвал, он вспоминает историю, из-за которой и сам он здесь очутился, и она попала в переплет. Будь на ее месте чертов Егор, он бы выбил ему зубы. Ведь уже ясно, что не был он ни чертом, ни ангелом. Простым смертным был… Простым смертным козлом.

Юра открыл дверь в кладовку, но заходить не стал. В молчанку баба играет, злится по-тихому, как бы не набросилась на него сбоку. Он хоть и на одной ноге, но сил у него много – и убить кулаком может. Но все-таки, если застать его врасплох и толкнуть в бок, он может упасть, а протез не позволит ему подняться быстро. Выбежит она во двор, а там Тамерлан со своими чудовищными зубами, пойдут потом клочки по закоулочкам.

Но пленница на виду, лежит на кушетке и смотрит в потолок. Не собирается она на него нападать. И в позу не встает, как студентка Нина из «Кавказской пленницы» перед товарищем Сааховым – не выбьет она у него поднос из рук.

Поглядывая на нее, Юра поставил на стол тарелку с жареной картошкой и тушеной крольчатиной, чай в большой фарфоровой кружке, вазочку с клубникой из своего парника. На юге клубника уже отходит, а в средней полосе только-только начинается, но у него ягоды созревают раньше срока. И созревают хорошо, и не кислят.

Женщина даже не смотрела на Павельева, как будто ужин ее не интересовал. Но ведь он знал, что к ночи все будет съедено подчистую. А ему еще придется зайти к ней, чтобы принести теплой воды и опорожнить ночное ведро… Не думал он, что когда-нибудь станет надзирателем, тем более заботливым.

Он знал, кто она такая, но не пытался разговорить ее. Зачем, если Макс узнал от женщины все, что хотел узнать. И то, что мужика ее звали Егором, и то, что в армии он служил медбратом. Да и денег из могилы она подняла без малого четыре миллиона. Где-то еще хоронились камушки, но Юру они как-то мало интересовали. Прирос он душой к своей тихой, натруженной жизни и не хотел, чтобы большие деньги разрушили налаженный уклад. Поэтому он легко согласился с Максом, что деньги нужно потихоньку запустить в оборот, направить их, так сказать, в рост. Добычу они поделили пополам, Макс в этом плане человек честный, во всяком случае, перед братом, но Юра совершенно не возражал, если его половина будет работать в бизнесе.

Сейчас Макс был занят поискам бриллиантов, но Юру мало интересовало, как у него идут дела. Найдет – хорошо, нет – черт с ними…

Он отшагнул от стола, собираясь уходить.

– Спасибо! – плавно поднимаясь со своего места, сказала женщина.

Чуть больше тридцати ей, а ему под пятьдесят – молодая она для него. К тому же выглядит она для своих лет очень хорошо. Не сказать, что красотка, но есть в ее глазах сила притяжения. Давно уже угас у него интерес к женщинам, но иной раз, глядя на нее, он смутно ощущал тягучее томление.

– Пожалуйста, – Юра с удивлением посмотрел на нее.

Никогда она еще не благодарила его. Что-то там на горе свистнуло.

– Вы сами готовите?

– Сам.

– Вкусно у вас получается.

– Стараюсь.

– Нет, правда, вкусно…